— Да здесь я… — прокряхтел голос со второго этажа и дворецкий тут же бросился туда, так и норовя свалиться с лестницы, которая пришла в совсем уж непригодное состояние и слегка пошатывалась под чужим весом.
— Я пожалуй, подожду здесь… — Цест с сомнением поглядывал на ветхую лестницу, полностью покрытую трещинами и, так и норовящую разрушиться от шагов ступившего на неё сатира.
— Арч, твою ж мать! — Баффоло поднял мужчину на ноги и отряхнул его одежду. — Что здесь произошло?
— Старый знакомый зашел в гости… — пробормотал хозяин поместья мысленно делая заметку о том, что ему нужно будет связаться с Морфеем в ближайшее время. — Ты привел парня?
— Да, он внизу… — уже более расслабленно выдохнув, сатир указал себе за спину. — Заставил же ты меня поволноваться…
— Повезло, что у меня было кольцо… — Арчибальд поднял руку и показал золотистый ободок на пальце, в котором отсутствовал камень. — Не будь его, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
— Да уж, тебе не позавидуешь! — отозвался Цест, который внимательно прислушивался к голосам наверху. — Спускайся. Поговорим и отпусти меня пожалуйста. Я тебе не враг, ну… Вроде как…
— Смотри как запел. — хозяин поместья улыбнулся. — Если расскажешь всё что меня интересует, то отпущу тебя по добру…
Переместившись в гостиную на первом этаже, Арч вызвал дуллахана, который почти мгновенно появился перед хозяином.
— Слушаюсь и повинуюсь! — усмехнулась нежить, держа голову подмышкой и до чертиков пугая суеверного Цеста.
— Это что ещё за хреновина?! — нервно проговорил он, глядя на обезглавленного человека и тыча в него трясущейся рукой.
— Фи, как некультурно! — проворчал Вольмонд. — Дуллахан я! Сечёшь?
— Оставь его… — Арч махнул рукой. — Уверен, он кроме людей и демонов никого в жизни и не видал.
— Можно подумать, ты, находясь в Дасквуде, видел еще кого-то! — возмутился антимаг.
— Пару суккуб, демонов, дуллаханов, древних богов и самого Люцифера. — хозяин поместья поморщился и снова развернулся к стражу подземелья. — Ты разве не почувствовал, что на нас напали? — спросил Арчибальд.
— Неа. — удивленный дуллахан округлил глаза. — Я даже присутствия чужого не ощутил, на территории поместья.
— Ну да… Раз ты не мог отличить Астарту от Ламии, то эту тварь ты бы точно не почувствовал… Можешь идти. — мужчина угрюмо покачал головой, в то время как Цест, услыхав знакомое имя, тут же навострил уши.
— Так, получается, ты всё знаешь? — удивился антимаг, глядя в сторону Арча и не замечая, как исчезает Вольмонд и появляется чуть дальше, у самой стены.
— О том, что Астарта поработила Ламию и выдавала себя за неё? — уточнил мужчина.
— Ну да… Я думал, она успешно водит тебя за нос. — кивнул Цест.
— На самом деле, я долгое время не мог распознать подделку. И если бы не помощь извне, так и не догадался бы. — игрок пожал плечами и повернулся к Вольмонду. — Как там суккуб?
— Просыпалась недавно, но энергии еще достаточно. До утра протянет. — кивнул дуллахан.
— Хорошо… — с некоторым облегчением в голосе проговорил мужчина и тут же развернулся к антимагу. — И так… Астарта почти наверняка думает, что я умер. Для меня это действительно потрясающая новость, так как если бы она еще хоть раз попыталась меня обнять, то я не уверен, что смог бы сдержаться.
— Чтобы гарантировать себе безопасность, а так же, плодотворные и выгодные отношения между нами, поклянись, что она ни о чем не узнает.
— Сначала твой ручной черт похищает меня, а теперь, я должен приносить клятву… — проговорил Цест. — Мне кажется, что ты слишком много на себя берешь!
— Знаешь, я почему-то уверен, что у тебя нету навыков перемещения. Я прямо сейчас могу лишить тебя всех свитков, при помощи навыка [Воровство] и отправить тебя прямиком в Ад, где тобою будут лакомиться каждый раз, как ты возродишься. Или… ты пообещаешь что будешь молчать о том, что увидел здесь и услышал, и возможно, получишь свою выгоду от нашего сотрудничества. У тебя ммм… секунд пять на размышления. Один… Два…
— Согласен! — тут же закивал Цест, не горя желанием отправляться в Ад. Благо, тесное знакомство с Арканосом — напрочь отбило у него всякое желание связываться с потусторонними силами. — Клянусь богами, что никому и ни коим образом не поведаю о том, что здесь узнал и еще узнаю.
— Какой молодец! — усмехнулся Баффоло, глядя на вспыхнувший на запястье парня золотистый браслет из рун.
— Действительно. — кивнул Арч. — Мне так же понадобится твоё содействие в одном вопросе…
— Если ты про браслет, которым Астарта контролирует твою демоническую кошку, то я не знаю где она его прячет, да и он тебе будет без надобности, так как только тот, кто наложил заклинание, может его отменить.
— В таком случае, мне нужно, чтобы ты убедил её в необходимости сделать это. Осталось лишь, договориться о цене. — хозяин поместья улыбнулся, глядя как вытянулось лицо антимага.
— Думаешь, меня так легко купить? — Цест тоже позволил себе улыбку, но как только лицо Арча стало походить на выражение лица насмехающегося над своей жертвой психопата, он тут же поумерил пыл. — Хотя, чего выпендриваться… Назови цену.
— Двести тысяч крон. — предложил игрок и лицо антимага приобрело бледноватый оттенок.
— Это же целое состояние! — выдохнул он, пытаясь пересчитать это на доллары. — Это почти…
— Почти двести пятьдесят тысяч долларов. — кивнул Арчибальд.
— Предложение безумно заманчивое, но, я не уверен, что Астарта прямо сейчас не уничтожает этот браслет. — немного подумав, выдал Цест. — Всё же, она дама ревнивая, пылкая, да и безумно глупая. Возможно, решив что тебя больше нет, она задумается над тем, чтобы избавиться от браслета, а это значит…
— Что у тебя немного больше работы, чем ты думал. — Арчибальд достал револьвер и положил его на столик. — Клянусь богами, что у меня есть пуля, которая способна уничтожить игровой аватар, если я выстрелю прямо в голову.
— Немыслимо! — Цест внезапно побледнел, стоило ему увидеть вспыхнувшую на руке игрока метку. — Не надо угроз… Я постараюсь сделать всё, что в моих силах!
— Это в твоих же интересах. — кивнул Арч, пряча оружие и глядя в испуганные глаза парня. — Я понимаю, что этот твой аватар стоил тебе долгих часов прокачки, терпения и нервов… Тебе будет не просто расстаться с ним, ведь так?
— Угу… — антимаг кивнул. — Было бы крайне неприятно начинать всё сначала…
— Значит, мы друг-друга поняли. — мужчина довольно улыбнулся. — Придерживайся истории о том, что я мертв…
— Хорошо. — Цест снова кивнул. — А что если… Если мне удастся обхитрить Астарту и забрать у неё браслет?
— Если сможешь, то в добавок к деньгам, я сделаю тебе подарок… — Арчибальд усмехнулся. — Да такой, что ты еще очень долгое время будешь о нем вспоминать.
— Пожалуй, ограничусь только деньгами. — парень нервно хихикнул, начиная чувствовать себя крайне неуютно рядом с игроком, который в любой момент мог решить, что игровой аватар Цеста ему ни к чему.
— В таком случае… — хозяин поместья обернулся к дворецкому. — Освободи его.
— Хорошо. — сатир тут же оскалился и подойдя к страннику, снял с него цепь. — Удачи, парень! Она тебе понадобится.
— Я в этом не сомневаюсь… — пробормотал антимаг и достав из-за пояса свиток телепортации, сорвал печать и тут же исчез.
— А не опасно ли вот так его отпускать? — поинтересовался Баффоло, глядя на Арча.
— Нет. Я предложил ему столько денег, что он сможет позволить себе всё что угодно. Думаю, что он сделает так, как я сказал.
— И всё же… Не стоит пускать всё на самотёк. — сатир пожал плечами.
— У меня нет выбора. Ноги Астарты здесь больше не будет! Я дам тебе доступ к поместью на равных с собой правах, чтобы мы могли обхитрить тех, кто попытается добыть информацию. — официально, я погиб во время отключения камней души. Пускай пока так и будет.
— Как скажешь. — дворецкий довольно кивнул. — Так… Что делать с повреждениями поместья?
