— Как чёрт возьми тут всё устроено? — проворчал Арч. — Моя территория, а ты ходишь тут так, будто ты у себя дома!
— У меня довольно высокий пост в компании, которая занимается разработкой и улучшением этой игровой реальности… — мужчина пожал плечами. — Я думал, Агнет всё тебе рассказала.
— Рассказывала… — Арчибальд поник. — Зачем ты здесь?
— Чтобы успокоить и возможно, чтобы дать тебе причину жить и дальше. — Люциус прошелся вдоль стены с ярким гобеленом и усмехнулся. — А неплохо ты тут устроился… Вроде даже и вкус есть… Но почему всё так мрачно? С твоими деньгами и связями, ты мог сделать всё намного лучше!
— Меня вовсе не интересует твоё мнение. — Арчибальд скрестил руки на груди. — Спрошу еще раз. Что ты тут забыл?
— Деловой визит, только и всего. — представитель администрации пожал плечами и развернулся к игроку. — Ты был оправдан, пару дней назад и мы даже получили запрос об извлечении. Само собой, мало кто из твоей оставшейся в живых родни воспринял эту новость с улыбкой на лице. Так же, твоя дочь, которая считалась пропавшей без вести — нашлась.
— Салли? Где?! — тут же воодушевился Арч и подскочил к мужчине.
— Её нашли в нескольких милях от места резни. Она брела по шоссе, где её подобрали проезжающие люди. Им показалось, что девочка не в себе…
— Жива… — Арчибальд улыбнулся. — Это действительно хорошая новость.
— Не думай радоваться. — Люциус махнул рукой так, будто то что он только что сказал было чем-то пустяковым. — Ты отсутствовал долгое время… Да и учитывая твоё положение до недавнего суда… В общем, твою дочь отдали на удочерение. Прекрасной семье из Эдмонтона!
— Главное, что она жива… — игрок опустился на колени и запрокинул голову назад, чувствуя, как по щекам его потекли слёзы облегчения.
— И всё же, я тут для того чтобы уведомить, что через год, у вас появится возможность покинуть эту игровую реальность. — представитель администрации смерил Арча тяжелым взглядом. — Хочу чтобы ты знал, я тебе благодарен, ведь именно благодаря тебе, лечение Агнет прошло довольно успешно и…
— Постой, что ты только что сказал? — Арч перебил мужчину и непонимающим взглядом воззрился на него. Немного погодя, он вскочил на ноги. — Что значит, "лечение прошло успешно"? Я видел, как Харон убил её и…
— Неужели ты думал, что я тут главный злодей и запер бедняжку Агнет в этом мире просто из личной прихоти? — удивился Люциус. — Проклятье, Арч! По глазам вижу, ты так и думал…
— Но… Я же всё видел! — прикрыв рот ладонью, пробормотал Арчибальд, отходя на несколько шагов назад. — Я видел, как она умирала, пока её камень был отключён! Харон убил её…
— Я никогда не отключал её камень. — собеседник заключённого усмехнулся. — Всё происходило согласно плану и в данный момент, моя дорогая Агнет, занимается домашними делами и ничегошеньки не помнит о произошедшем здесь. Терапия прошла успешно и, как я уже говорил, я тебе благодарен!
— Не верю… — Арч покачал головой и кулаки сжались сами собой. — Это очередной розыгрыш!
— Думаешь? — Люциус вздохнул. — Хорошо, давай я докажу тебе…
Проведя рукой по пространству перед собой, мужчина создал небольшое завихрение и произнес: "Звонок Агнет"!
— О, Люц! — в открывшемся окне появилось счастливое женское лицо. — Ты скоро домой? Ужин будет готов через час…
— Да, дорогая. Еще несколько мелких дел и я буду выезжать. — кивнул Люциус, мельком поглядывая на непроницаемое выражение лица Арчибальда. — Между прочим, хотел познакомить тебя кое с кем!
— Опять ты за своё! — Агнет шутливо надула губки. — Ладно, кто там у тебя?
— Арчибальд Стрендж. — мужчина сделал шаг в сторону, чтобы у его жены была возможность рассмотреть игрока получше. — Приятный мужчина, который помогает мне с делами в Эго!
— Здравствуйте, Арчибальд! Рада знакомству, я Агнет! — всё еще улыбаясь проговорила женщина, а у игрока внутри всё похолодело и колючий ком подступил к горлу. Этот взгляд… Она действительно ничего не помнит!
— Ладно, прости что набрал тебя по пустяку. — Люциус хохотнул и послав жене воздушный поцелуй, прервал видеосвязь, после чего развернулся к Арчу. — Ну что, убедился?
— Пошел нахрен отсюда! — проговорил Арчибальд сквозь зубы, чувствуя, как волны гнева поднимаются внутри.
— Ну, Арчи… Ты сам виноват, что воспринимаешь здесь всё за чистую монету! — представитель администрации тяжело вздохнул. — Я знаю, что Лувелия уже пыталась достучаться до тебя, но решил, что у меня это получится намного лучше!
— Ты сделал что хотел, а теперь проваливай! — Арч снова указал незваному гостю на дверь. — Я уже понял, что во многом заблуждался, так что хватит действовать мне на нервы!
— Как скажешь! — Люциус улыбнулся и медленно исчез, до последнего продолжая смотреть на разочарованного игрока.
Глава 13: Чёрный рынок.
— Странное место… — проговорил дуллахан, когда они с Арчем и Орионой вошли в большое заведение в квартале дворян. Больше всего, это было похоже на кафе для странников, один из которых и являлся владельцем этого места.
Уже у самого входа, их встречала приветливая эльфийка в наряде горничной и предложила провести прибывших к свободному столику.
— Да будь я проклят… — Вольмонд поднял свою голову повыше и пока они шли, принялся осматриваться по сторонам. — Это тебе не трактир!
— Мистер Гримм сделал всё, чтобы это место было похоже на большую закусочную из реала. Правда, он слегка увлекся… — проговорила официантка, когда они проходили мимо сцены.
— Что это там? — Арчибальд указал в сторону пустых арок, пространство в которых временами вспыхивало и из них выходили все новые странники.
— Если вы станете завсегдатаем этого места, то сможете пользоваться нашей вип — услугой и появляться здесь в любое время и из любой точки Мира Эго! — снова улыбнулась эльфийка.
— Действительно, интересно… — протянул Арчибальд, краем глаза замечая ужинающего Мортигана, который был так увлечён разговором со странницей, что не обратил на прибывших никакого внимания.
— Прошу, располагайтесь! — официантка привела их к одному из дальних столиков, рассчитанных на троих персон. — Заказывать можно в ваших виртуальных панелях, теперь у вас есть вкладка [GrimmCafe]. Выберете что интересует и номер вашего столика. Заказ будет в течении нескольких минут. У нас есть блюда на любой вкус, так что смело выбирайте!
Как только эльфийка удалилась, Арчибальд занял место рядом с Орионой, а Вольмонд плюхнулся напротив, на мягкий пуфик со спинкой.
— Ммм… А здесь очень даже интересно! — проворчал дуллахан щурясь от довольно таки яркого освещения, к которому почти привык, после ночи, что царила снаружи.
— Ты уверена, что не голодна? — поинтересовался Арч, поворачиваясь к суккубу.
— Да. — тут же кивнула она. — Мне вряд-ли подойдет человеческая еда, да и… Если будет нужда, я смогу взять у тебя немного энергии, так что…
По слегка поникшему взгляду женщины, игрок понял, что она увиливает. Вспомнив слова приветливой официантки, он тут же открыл виртуальную панель и войдя в нужную вкладку принялся смотреть меню. Чего там только не было! Все известные в мире блюда, какая-то местная экзотика и даже то, что никогда в жизни не подали бы в подобном заведении в реале. Сверху от основного меню, было так же несколько вкладок для параметров и некоторых экзотических рас, таких как вампиры, оборотни и им подобные.
Заказав стейк, тушеную картошку и выпивку, Арчибальд краем уха услышал тихое урчание, что доносилось от осматривающейся Орионы.
Развернувшись к виртуальной панели, мужчина тут же вошел во вкладку [Экзотика] и ведя в пустое поле слово "суккуб", принялся вдумчиво читать описания всего, что могло понравиться его спутнице. Выбрав блюдо, Арчибальд закрыл панель и откинувшись на мягкую спинку диванчика, принялся размышлять о словах Люциуса и о том, что же происходило с ним на самом деле.
Несомненно, облечением был тот факт, что Агнет осталась жива, но несколько огорчило то, что она ничего не помнит из произошедшего с ней. Новость же о том, что Салли выжила и Багул до неё не добрался, буквально перевернула всё происходящее с ног на голову. Теперь, мужчина вновь отчетливо понимал и различал ту незримую черту между тем немногим реальным и выдуманным в Мире Эго.
