– Я вам не помешал? – Ноал чувствовал, как его когти увеличились еще больше.

– Ноал, – загораживая Авери, между ними просочилась человечка, подняв руку и положив ладошку ему на грудь.

Он раздраженно перевел на нее взгляд.

Почему?! Но почему она предпочла ему этого напыщенного блондина?!

Лори – его собственность! Она его служанка! Она должна принадлежать только ему!

Это все этот проклятый Авери! Он наверняка обманом заставил ее довериться ему!

– Отойди, Лори, – пророкотал Ноал, сдерживая рвущуюся наружу трансформацию.

Лорлиона отрицательно покачала головой.

– Ноал, прошу, не сделай глупостей. Мы же с тобой договорились. Вчера, в ресторане, помнишь? Для всех мы расстались, – она говорила таким успокаивающим тоном, что это начало раздражать!

– Разве вы встречались? – приподнял бровь блондин.

Как будто хотел подлить масла в огонь!

Ноал зарычал.

К первой ладошке на его груди добавилась вторая. Лори надавила на руки, заставляя его отступать.

– Ноал, пойдем домой? – донесся до его затуманенного яростью мозга женский голосок. – Прошу…

Он снова опустил глаза на рыжеволосую бестию, которая сейчас самым наглым образом пыталась крутить им, как каким-то зеленым юнцом!

– Объясни мне…

Лорлиона покачала головой.

– Все дома. Пожалуйста. Пойдем.

В ее глазах была написана мольба.

Она в первый раз смотрела на него таким образом.

И Ноал понимал, что может этим воспользоваться.

– Поцелуй меня!

– Ч… что? – Лорлиона округлила свои прекрасные глаза цвета изумруда.

Ноал, бросив взгляд на стоящего столбом Авери, снова склонил голову к Лори и повторил:

– Поцелуй меня, и пойдем домой.

Он понимал, что сейчас выставляет себя последним ослом. Но не мог ничего с собой поделать.

Если Лорлиона хочет оттянуть избиение блондинистого нахала, она должна за это заплатить!

И пусть Авери считает его шантажистом. Плевать!

Он должен помнить, кто приходится хозяином Лорлионы, и в чьих руках ее судьба.

Игры закончились.

***

Авери приподнял бровь. Ноал хочет намекнуть ему, что слухи, которые разошлись за эти два месяца по Академии правдивы? Что они с Лори на самом деле встречаются?

Неужели ему не приходило в голову, что Лорлиона могла в любой момент их встреч опровергнуть сие мнение?

Да, он не спрашивал, и она не поднимала эту тему, но Ноал-то об этом не знает.

– Разве вы встречались?

Он понимал, что тем самым лишь распаляет черноволосого демона, но не мог удержаться от подколки.

И Ноал зарычал.

Лорлиона же, которая решила встать на его защиту, попыталась оттеснить явно вышедшего из себя демона.

Забавно было видеть его частичную трансформацию. Значит, поцелуй, свидетелем которого он стал, на самом деле сшиб все воздвигнутые барьеры. А Авери не сомневался, что за триста с лишним лет Ноал научился контролировать свой переход в истинную ипостась.

А то что он видел сейчас… весьма занятно.

Значит, его предположения были верны. Киос влюбился.

Вот только осознает ли это?

– Ноал, пойдем домой? Прошу… – пыталась успокоить его Лори.

– Объясни мне…

Лорлиона покачала головой.

– Все дома. Пожалуйста. Пойдем.

На этом моменте Авери понял, что ему пора ретироваться, дабы оставить их выяснять отношения, но фраза Ноала повергла его в шок.

– Поцелуй меня!

Авери даже позволил себе от изумления приоткрыть рот.

Прославленный киос, покоритель бесчисленного количества женских сердец, опустился до шантажа?

И только ради того, чтобы сделать ему… пакость?

– Ч… что? – Лорлиона, казалось, тоже была шокирована.

Ноал на секунду встретился с ним взглядом, видимо понимая, как выглядит со стороны, однако, обратившись к Лорлионе, повторил:

– Поцелуй меня, и пойдем домой.

Нужно было приходить на помощь Лори, иначе этот деятель все испортит.

– Лори, я, пожалуй, пойду, – Авери не отказал себе в удовольствии дотронуться до ее плеча. – Поговорим позднее.

По взгляду, которым его полоснул Ноал, Авери понял, что снова пошел по тонкому льду.

Ничего, так нужно.

Получив легкий кивок от девушки, которая все еще удерживала своего господина (а ведь Ноал, поганец, лишний раз хотел указать на это!), Авери развернулся к парочке спиной и отправился в сторону учебных корпусов.

***

Лорлиона усилила давление на ладони, когда Ноал попытался дернуться в сторону уходящего Авери.

– Ноал! – Лорлиона подняла руку к его лицу, заставляя оторвать взгляд от удаляющейся спины соперника, коим он наверняка видел Авери, и посмотреть на себя.

Верно мама говорила, что мужчины становятся животными в погоне за желанной женщиной.

Ноал уже во второй раз выходит из себя на ее памяти. И это за каких-то пару месяцев! С учетом, что до этого четыре года, что она была у него в услужении, он прекрасно контролировал свои эмоции и ни разу не позволял подданным увидеть свой истинный облик, даже частично.

И, может, это только она смогла дважды увидеть его трансформацию (первый раз, когда он ворвался к ней в комнату в полной боевой ипостаси, и вот сейчас, угрожающе играя острыми когтями).

Ноал же, словно не слышал ее, продолжая буравить уходящего Авери взглядом, от которого съежился бы даже бравый вояка.

– Ноал, посмотри на меня, – она уже не требовала, лишь тихонько звала.

Может, именно смена тона заставила брюнета очнуться?

Он обратил на нее свои пронзительные синие глаза, в которых до сих пор читалось негодование, злость и… обида?

Впрочем, если вспомнить, как он признался ей, что хочет ее соблазнить, и после поцелуя с покаянным видом два месяца пытался вымаливать прощение… Его можно было понять.

Увидеть ее, объект своих желаний, с кем-то в столь… щепетильной сцене?

Что он говорил, поцеловать его? Чтобы он не растерзал Авери на месте?

А по напряженной позе, сверкающим глазам и сжимающимися в кулаки рукам, очень было похоже на то, что Ноал жаждал крови.

Лорлиона просто привстала на цыпочки и легко коснулась губами его губ.

***

Ноал хотел порвать Авери на куски. Так, что перед глазами образовалась кровавая пелена.

Он не услышал, как Лори зовет его, в его мозгу лишь эхом отозвался ее требовательный голосок.

Авери размеренным шагом удалялся от них.

Паршивец! Трус!

Смывается с места преступления?!

Хотя Ноал и понимал, что его раздражение скорее вызвано уязвленным чувством собственного превосходства (да как можно было подумать, что Авери, этот блондин, обошел его там, где Ноал и не думал проигрывать?!), но лишь размеренно сжимал и разжимал кулаки.

Если бы не Лори, которая стояла на его пути…

До его сознания донеслась тихая фраза человечки и просьбой посмотреть на нее.

И он подчинился.

Лорлиона казалась такой маленькой по сравнению с ним, что ей приходилось задирать голову, дабы поймать его взгляд.

Маленькая, невинная и такая желанная!

И это желанное чудо вдруг привстало на цыпочки, обвивая его шею руками, и поцеловала его.

Ноал сначала даже опешил.

Да, он сам просил поцеловать себя, но не думал, что Лори поддастся на его уговоры, когда Авери уже уйдет.

Однако он тут же начал отвечать на поцелуй.

Не так, как в прошлый раз. Нет, сейчас он старался донести до глупой человечки, что она должна выбрать его. Что он может быть мягок и нежен.

Когти быстро убрались, позволив Ноалу аккуратно приобнять девушку.

Лорлиона не отстранилась.

Невольная мысль о том, что она может сравнивать их с Авери хотя бы в умении целоваться, заставила Ноала вновь на миг потерять контроль, и он начал более активную ласку, прижимая Лори к себе теснее.

Однако, почувствовав, что ее губы тут же свелись в плотную линию, ослабил хватку, и снова стал нежным.