— Что тут произошло? — сипло спросила Лилитта.

— Ваша матушка была отравлена, — голоса некроманта был безжизненным, будто это он сейчас умирал под узорчатым покрывалом на белоснежной подушке, а не его госпожа. Он уже сутки как не спал. Он читал речитатив. Он знал, что ему придётся собственноручно лишить жизни стольких разумных, сколько раз и итоге с его губ слетят эти слова, даже если Многоликая умрёт. Если он не выполнит этого условия, то княгиня умрёт чуть позднее. Такова цена служения тьме.

— Чем отравлена? За целителем уже послали?

— Да, мы ждём его из Амры. Вероятно, яд был в её кубке с соком амаретты.

— Мама выздоровеет? — не то чтобы Лилитта любила эту женщину, но она не хотела терять своего союзника.

— Если тьма позволит.

— Крайс, скажи, я тёмная? — медиуму казалось странным спрашивать такое, но слишком часто она слышала о Тёмной Хозяйке и её наследии в разговорах Многоликой и Эрны.

— Подойдите сюда, княжна, — позвал некромант. И когда Лилитта приблизилась, он аккуратно погладил её по голове. — Вы такая, как есть. Не тьма или свет определяет, какими мы станем, а наши поступки. Я тёмный, но ваша матушка — самое светлое существо в этом мире.

— Расскажи о маме, — Лилитта видела, как тяжело сейчас приходится Эрне. Какая ирония судьбы: этот мужчина был для них обеих никто, но заботился о ней и её матери, будто они были его семьёй. Княжна пожалела, что её отец — это Дейрос.

— Она мало что рассказывала о себе, говорила, что родилась в империи Алданаи и происходит из знатного рода, но князь насильно привёз её в замок, где они и поженились. Потом родились вы. Вот и вся история.

Лилитта была немного разочарована, но в гнетущей тишине оставаться не хотела, а потом спросила снова:

— Тогда расскажи о себе, пожалуйста.

— Обо мне? — Эрна сипло рассмеялся. Он аккуратно провёл кончиками пальцев по ладони Многоликой. — Я думал, что смогу просто наблюдать со стороны, но сейчас я в этом уже не уверен. — Его взгляд снова переместился на лицо Многоликой.

Лилитта сидела рядом и завидовала своей матери: у неё был свой собственный рыцарь, пусть и тёмный. Но не у самой Чёрной Лилии.

Примечания:

* Чакра — это традиционное оружие Индии. Оно используется некоторыми Индийскими субкультурами до сих пор. Представляет собой тонкое, плоское и легкое кольцо. Края кольца остро наточены. Само острие такое острое, что способно прорезать лист бумаги обычным касанием с бумагой. Чакру метали в бою на расстояние 50 метров и наносили колоссальные повреждения врагу. Отличительной чертой этого оружия является использование его массово. В больших битвах, сразу больше 100–300 воинов бросали его одновременно.

По одному из мифов, что три самых сильных Бога Индии: Брахма, Шива и Вишну — создали чакру. Каждый из них внес в нее свою часть: Гнев, ярость и огненную силу. Получившимся оружием, убили демона, терроризировавшего город. Считается, что именно поэтому чакра наносила такие сильные повреждения. Ей даже придавали мифические свойства.

Источник: интернет.

** фильм «Зена — королева воинов». Героиня пользовалась выдуманным оружием «шакрамом», действующим как бумеранг и разделяющимся при полёте на две половинки.

Конь под посланным в Амру курьером захрипел, когда в его боку показался наконечник стрелы. Стражник успел оставить седло до того, как животное завалилось и придавило его. Реми Сальва догадывался, что за замком следят, а потому послал сначала одного курьера, затем, чуть погодя, второго и третьего. Приманку с ложным посланием, одного одержимого и одного человека.

Первый сражался с тройкой нападавших и уже был ранен, одержимого в Амру не пустят, но он сможет сбить со следа погоню, а человек… должен был найти целителя, который согласился бы поехать в замок к одержимым. Сальва не питал иллюзий по поводу того, как относились к князьям союза Дэммор за пределами их родины. Всего двадцать лет как прекратились набеги одержимых на империю Алданаи, а на границе стало поспокойнее.

За последние месяцы Сальва стал сомневаться, что стать начальником стражи было его мечтой. Раньше он нёс ответственность за несколько десятков подчинённых, а теперь его задачей было обеспечить ещё и безопасность целого замка: господ, слуг и всех бойцов. Реми, занявший покои Варлума в замке, тяжело опустился на постель. Совсем недавно на него свалилась и обязанность учить княжескую дочку владеть редким оружием. Сальва побарабанил пальцами по колену. Они закажут чакру, но учителя не найти. И ему придётся заниматься с Лилиттой лично.

Реми не понимал, что ему кажется в девочке подозрительным. В пятнадцать лет не может быть таких взрослых глаз и выражения лица? Почему он не чувствует в ней демона, ведь всем было известно, что за ритуал прошёл три месяца назад? Он был в два раза старше её, но княжна смотрела на него, мать и некроманта как на равных, не как ребёнок на взрослых. Неужели это демон так меняет своих носителей? Реми помнил Лилитту покорно следующей велениям родителей, но уж точно не пытающейся отстаивать свою точку зрения, как она сделала совсем недавно. Пусть и неудачно. Значит, не зря князья проходят ритуал слияния с демоном, раз он способен враз позволить им повзрослеть и стать более уверенными в себе.

Но не было в Лилитте ничего демонического, как в князе Дейросе. Она больше походила на свою мать, чем на отца.

Приказы усилить стражу у господских покоев были розданы, но во всех углах замка шептались о произошедшем. Следовало опросить слуг, пока виновник не успел далеко уйти, но княгиня физически не могла отдать приказ, некромант не имел подобных полномочий, как и Воибор. Значит, этим придётся заняться ему. Отдавать приказы отказалось сложнее, чем следовать им.

Прежде чем тащить слуг в допросную, Сальва рассеянно оглядел комнату. Сложенные из грубого камня стены, плохо отапливаемые, а оттого увешанные потёршимися от старости коврами. Выложенный гладко обструганными досками пол. Узенькие окошки, забранные решёткой. Все они — пленники демонического наследия и вечной войны Хозяек.

Дейрос прибыл в замок Дольфов без каких–либо проблем. Князь Фаруис ежеминутно ожидал нападения. Но вокруг тянулись возделанные поля, густые леса и подвластные ему деревеньки. Проезжая через них, Дейрос ловил на себе странные взгляды. Демон внутри его ярился, желая разорвать тех, то смел кланяться не столь низко, сколь требовалось ему по статусу. Князь слышал мысли своей второй сущности, и они были неразлучны более восьмидесяти лет, а потому демонические желания с течением времени стали и его желаниями. Судьба всех одержимых, сумевших дожить до ста лет, — полная деформация личности под влиянием нечеловеческих разума и силы. Безумие, а затем оболочка перестаёт им служить. Но та мощь и магия, что давал ритуал, того стоили.

Князь не рискнул использовать подавители в сегодняшней поездке, боясь, что его реакция будет притуплена, потому он со звериным рыком стегнул плетью слишком близко оказавшегося крестьянина. Шипастый конец разодрал на нём рубаху и кожу, капли крови упали на землю, ткань быстро пропиталась алым. Часть людей отступила прочь, другие подняли головы чуть выше. По толпе пронеслись шепотки. Внутренний демон чувствовал, что его боятся не так сильно, как должны бы были. «Ты слаб!» — огнём билось в мыслях Дейроса.

— Я всем покажу, что меня должны бояться, что демонический трон принадлежит мне по праву! — рычание вырвалось из дейросовой глотки. Его руки окутал огонь. Лицо исказилось, кожа на лице стала трескаться, а одежда — тлеть.

Лошадь, ошалевшая от охватившего её жара, встала на дыбы. Стражники отпрянули в стороны, а крестьяне бросились врассыпную. Лишь несколько человек осмелилось оглянуться на князя. Зажатые в руках поводья объяло пламенем, и они почти сразу же осыпались пеплом. С нечеловеческой грацией Дейрос соскочил с обезумевшей лошади, ожигая её прикосновениями и оставляя за собой запах палёного мяса. Освобождённая от седока, она унеслась прочь, истошно ржа. Животину никто не остановил.