–А сменная обувь где? – вдруг спросила она.

–Я сегодня не брала ее, – ответила Саша. – На улице тепло и сухо.

–Это ничего не значит. В помещении нужно всегда ходить в сменной обуви. Вы что, не читали объявление? Ладно, давай дневник.

Саша вздохнула и снова полезла за дневником. Второе замечание. «Не носит сменную обувь!» На этот раз Саша не расплакалась, но настроение у нее испортилось.

–Не обращай на нее внимания, – шептала ей Машка. – Ты ей просто не нравишься, вот она к тебе и цепляется.

–У меня никогда не было замечаний в дневнике, – ответила Саша. Она всегда хорошо училась и была из тех девочек, которых обычно ставят всем в пример. А эти замечания красной ручкой в дневнике, да еще от училки ИЗО – казались ей каким-то позорным недоразумением, которое хотелось забыть, стереть, закрасить.

В тот год училка изо посоветовала родителям Саши записать дочь в художественную школу.

С тех пор Саша никогда не забывала краски и всегда носила сменную обувь.

Золотой кулон, который купили в подарок Ирочке, был дурацким. Влада бы никогда такой не выбрала. Подумать только! Три сердца. Одно большое, другое – внутри, поменьше с малиновым камнем, а под ними – крошечная стекляшка.

–Ирочка, в этом кулоне сразу три наших сердца, – сентиментально начала бабушка. Это означало, что поздравление будет долгим, и не обойдется без слез. Ира улыбалась. – Вот это самое большое – это мое. Чуть поменьше – это Танюшкино. А вот это, самое маленькое – это Владино. Эти три сердца всегда…

–А почему это мое сердце самое маленькое? – возмутилась Влада. За столом рассмеялись дед с отцом. Они уже начали дегустировать коньяк. – Я с этим не согласна.

–Помолчи лучше, – ответила мама.

–Окей, – пожала плечами Влада.

Она закатила глаза и прослушала конец поздравления. Ирочка благодарила и обнимала родных, еле сдерживая слезы. Влада ловила на себе испепеляющие взгляды бабушки и мамы. Не поймешь этих взрослых. Сначала они затыкают тебе рот, а потом удивляются, почему ты все время молчишь, когда они рядом.

Ирочка – сестра мамы, была всего на десять лет старше Влады, к тому же отлично выглядела и одевалась как подросток. Когда они где-то появлялись вместе их часто принимали за подруг.

День рождения был не единственной причиной праздника. Ира неожиданно собралась замуж. До двадцати пяти лет она ни с кем не встречалась и никогда не влюблялась, поэтому новость о женихе оказалась для всех полной неожиданностью.

Гостей предупредили, что сегодня должен прийти Дмитрий. Знакомиться с друзьями и родственниками. Влада подумала, что смелый он парень, этот Дмитрий. Будь она взрослым мужчиной, наверняка испугалась бы такого количества любопытных родственников и друзей в одной комнате. С другой стороны, почему нет. Будет забавно, выпить шампанского – немного, чтобы родители не заругали, а потом наблюдать за этим Димой и делать ставки, сбежит он после этого, или нет. Хоть какое-то развлечение. Если сбежит, значит слабак. А если нет, то, наверное, Ирочка не ошиблась в выборе.

Это было обычное застолье. Родственники обсуждали новости, поднимали тосты. Говорили о людях, которых Влада никогда не видела. Вспоминали прошлое, в котором все было по-другому. Владе было скучно. Сейчас бы сидеть на лавке где-нибудь во дворах, да пиво пить с друзьями, а не вот это вот все. Она не знала, о чем говорить с этими взрослыми, и поэтому молчала. Родственники считали ее слишком скромной, застенчивой. Видели бы они Владу на школьной дискотеке, или две рождения у одноклассников… Скромной она не была, но умела вовремя ею претвориться.

Она всегда старалась сесть так, чтобы было видно телевизор. Показывали футбол. Влада в нем разбиралась – полгода встречалась с одноклассником. Тот не пропускал ни одного матча, и Владу подсадил. Хороший парень.

–Владочка, почему ты все время молчишь?

–Мы же все свои, не надо стесняться.

–Да все в ней в порядке, перестаньте, – отмахнулась мама.

–Опасный момент! – вскрикнула Влада одновременно с комментатором, подскочив со стула. В дверь позвонили. Ирочка с тетей Олей пошли открывать дверь. Сначала появился огромный букет роз. Влада такие только на витринах цветочных магазинов видела. Так себе букет. Слишком вычурный. Как из прошлого десятилетия. Она бы такой не купила. Дорогая безвкусица, для которой Ира долго не могла найти подходящую вазу. Такой большой у них просто не было.

–Поставь его в трехлитровую банку, – сказала Влада, не отрываясь от игры. – И сними с него эти стремные бантики, – добавила она чуть тише, за что получила подзатыльник от бабушки.

–Ты серьезно? – задумалась Ира.

–Конечно, – кивнула Влада.

Трехлитровая банка нашлась быстро. Ира освободила букет от украшений и поставила в воду. Ира поправила несколько цветков. Она была права. В простой стеклянной банке и без лишних украшений букет смотрелся намного лучше, чем еще пять минут назад. Влада довольно улыбалась, когда в дверях комнаты появился высокий темноволосый мужчина в светлой рубашке. Рукава завернуты до локтей. Ирочка представила Дмитрия гостям. Они сели за стол прямо напротив Влады.

–А это Влада, моя племянница, – представила ее Ирочка. – Она перешла в одиннадцатый класс.

–Привет, – улыбнулся кареглазый жених. – Я Дима. Кто играет?

–Спартак против Локо, – ответила Влада.

–Какой счет?

–Пока два-два.

–За кого болеешь?

–За Бразилию, – отозвалась Влада. – Наши играть не умеют. Так что, спроси меня об этом лет через восемь-десять.

–Почему так?

–Я думаю, для наших еще не все потеряно. Все может быть. За это время реально научиться играть. Или вырастить новых чемпионов. А то как-то это нечестно. Зарабатывать миллионы, просто так бегая за мячом. Тебе так не кажется?

–Абсолютно с тобой согласен, – рассмеялся Дмитрий, наливая шампанское себе и остальным гостям. Он чувствовал себя спокойно и расслабленно, будто уже не первый раз был в этой компании.

–Дима ты просто чудо, – улыбалась тетя Оля. – Тебе удалось разговорить нашу Владу. Она у нас обычно такая молчаливая. Как ты это сделал?

–Мамуль, Дима очень давно работает с клиентами и может найти подход к любому человеку, – объяснила Ирочка. – Даже к сложным подросткам, – добавила она, попробовав вино. – Да, Влада?

–Все, не отвлекайте меня, – отмахнулась Влада и вернулась к матчу. – Двадцать минут осталось. Все интересное пропущу из-за вас.

Дмитрия хорошо приняли родственники Иры. Даже самые пожилые – за них она особенно переживала. Хотела, чтобы он всем понравился. Как и обещал Дима, волноваться было не о чем. Он умел понравиться – и родителям, и родственникам девушки. Даже молчаливую Владу – и ту как-то смог разговорить. Чудеса просто.

–Иди, помоги тете Оле, – сказала мама Владе. – Собери тарелки.

Влада сделала недовольное лицо, но послушалась. Это было совсем некстати. Матч еще не закончился, а Дмитрий так и не дал повода посмеяться над собой. Ни одного неловкого момента за целый час. Влада неохотно встала из-за стола и принялась собирать грязные тарелки. Она носила их на кухню, а на обратном пути застывала у маленького телевизора на холодильнике, чтобы не пропустить исход матча.

–Какой счет? – рядом неожиданно появился Дмитрий.

–Три-два, – ответила Влада, не оборачиваясь. – Спартак выигрывает.

–Давно ты футболом увлекаешься?

–Год, наверное. Парень подсадил. Оказалось, интересно.

–Ясно. Повезло ему, – улыбался Дима. – Ирка футбол не любит, – добавил он полушепотом.

По пути в коридор Влада заглянула в комнату Иры. Она с детства помнила, как приятно пахло в этой небольшой квадратной комнате. Дорогая туалетная вода или французские духи. Настоящие. Ей нравилось находиться там одной. Сидеть на полу и разглядывать все вокруг. Сзади – кровать и ковер на стене, на нем висит несколько фотографий в круглых деревянных рамках. Слева – письменный стол у окна, впереди – книжный шкаф и музыкальный центр, справа – чулан в стене и кресло.