– Позволишь мне закурить? – Елена кивнула. Ясон вынул из кармана пачку, вытряхнул сигарету и наконец затянулся. Он все утро пытался придумать версию, которая позволила бы не вовлекать в это странное дело Елену, но так и не смог соорудить ничего убедительного.

– Я не хочу тебя втягивать, – Елена уже собралась это прокомментировать, но Ясон успел быстрее. – Но я понимаю, что без объяснений ты меня не отпустишь. – Она кивнула. – Тревис Габриель, фотограф, попросил меня оказать одной девушке услугу. Он за нее поручился.

Елена поморщилась. Они никогда не говорили об этой части бизнеса Ясона, но он не сомневался, что Елена знала, что он иногда достает «хай-тек» для своих клиентов-художников.

– Это было в конце прошлого года. Промежуток между встречами стал стремительно сокращаться, и последний раз мы виделись позавчера. А вчера господин Ким – кореец, – заявил, что знают все про наши встречи. Задали мне очень странный вопрос – что она отдавала мне. А потом вежливо попросили в следующий раз сообщить, где и когда она захочет со мной встретиться.

– Что за девушка?

– Ничего необычного. Имя – Айрис Мур. Ding an sich1. Увлеченная. Привлекательная. Всегда оплачивала мои услуги точно в соответствии с инструкциями и в срок. Странно, что она так быстро стала сокращать время между дозами, обычно на это уходят годы. Через месяц-другой такого темпа ей понадобится «хард».

– Что о ней думает Коллин?

– Безопасный клиент.

– А ты? Теперь?

– Я не знаю. Но теперь мне очень интересно найти Айрис. Но сначала Тревиса.

– Тебе повезло. Тревис вчера прилетел из Гонконга и привез что-то для тебя. Много зданий, мало людей.

– Прекрасно. Начну с него.

– Думаю, тебе стоит связаться с Коллином.

– Безусловно.

– И разыскать эту девушку.

Ясон улыбнулся:

– Я думал, ты будешь меня отговаривать.

– Какой смысл? Когда пара малознакомых бандитов избивает тебя так, что ты не можешь своевременно явиться на свидание, лучше разобраться, за что. Почему они не могут отследить Айрис сами?

– Да, это меня тоже заинтересовало. Елена, ты когда-нибудь слышала про «Расплавленное солнце»?

– Нет, а что это?

– Очередная загадочная фраза одного из «малознакомых бандитов». Того, который помельче. Он командовал вчера парадом, но как-то без огонька, а второй произвёл на меня неизгладимое впечатление. Я бы не отказался от такого помощника как этот Версандез: работал технично. К тому же, у него отличный вкус – он глаз не сводил с моего Хокни.

– Они забрали Хокни? – встревожилась Елена.

– Нет, – успокоил ее Ясон. – Они вообще не буянили и проявляли осторожность.

– Результат меня впечатлил… – саркастически заметила Елена. – Тебе найти какого-нибудь помощника на ближайшие пару дней? Думаю, те парни, которые выгружали инсталляции в «Арго» на прошлой неделе, вполне могли бы тебя сопровождать. Это не твой Версандез, зато их двое.

– Думаю, не стоит, – ответил Ясон. – Ты сама понимаешь, как привлекают внимание люди, за которыми следуют два бугая. Такое решение должно быть чертовски обоснованным. Кто-то может решить, что у моего бизнеса проблемы.

Елена согласно кивнула и задумалась. Ясон понял, что у нее появилась какая-то мысль, которой она пока не готова делиться.

Швы, стягивающие рану на лице, начинали зудеть. Ясон усилием воли превратил почесывание в поглаживание. Доктор обещал, что, если Ясон не будет трогать скобки лишний раз руками, они рассосутся к концу дня.

В вип-ложе оглушающее звучание музыки становилось немного мягче, давая возможность поговорить. Справа раздался хлопок открывающейся бутылки, послышался шорох опадающей на пол пены игристого вина, резкий хохот девушек – как минимум, «лайтовый», – и мелодичная предупредительная трель робота-уборщика. Ясон стоял, облокотившись на перила, и рассматривал танцпол.

Среди серо-синей массы танцующих снова и снова вспыхивало неоновое свечение – от прикосновения загорались и медленно затухали татуировки. У сцены толпа была плотнее, и там свечение было почти постоянным. С высоты вип-ложи это было похоже на «звездный прибой», когда к берегу прибивает каких-нибудь светящихся рачков.

К барной стойке пробился темнокожий мужчина в широких джинсах и облегающей черной водолазке. Голографическая подсветка барной стойки расчертила его лицо сеткой зеленых квадратов.

Ясон допил остатки джина, разбавленного подтаявшим льдом – в начале вечера здесь наливали вполне приличный алкоголь, который безбожно бодяжили к утру, – и начал спускаться по лестнице к танцполу. Его тут же попыталась перехватить какая-то красотка, раскрашенная светящимися полосками под зебру. Она явно дежурила на лестнице в ожидании заскучавшего вип-клиента. Ясон увернулся от цепких рук и проскользнул через толпу ближе к барной стойке. Он недолго потанцевал с приглянувшейся девушкой, наблюдая за Тревисом. Тот перегнулся через стойку к высокой бритоголовой барменше, она засмеялась, показав крупные зубы, светящиеся в ультрафиолете сиреневым, быстро налила ингредиенты в два шейкера и стала их интенсивно трясти. Стробоскопы вычленяли детали движения, блики на шейкерах, надувающиеся мышцы барменши. Когда два неоново-ярких коктейля были готовы, Тревис расплатился и направился с бокалами к правому концу стойки.

Девушка перед Ясоном эффектно провернулась, и двигала бедрами, периодически бросая на него взгляды из-под полуприкрытых глаз. Ясон положил руку ей на шею и привлек ее к себе так, чтобы Тревис снова оказался в его поле зрения. Волосы на затылке девушки были влажными.

Тревис вручил коктейли миниатюрным двойняшкам-мулаткам в экстремально коротких платьях из металлизированных полос – золотистых на одной и серебристых на другой. Тревис что-то сказал, и в ответ золотистая девушка засмеялась, серебристая выхватила с поверхности коктейля вишенку за хвостик и отправила в рот.

При движении полосы платьев расходились, открывая нагое тело.

Не заметив ничего необычного в поведении Тревиса, Ясон направился к нему. За спиной коротко ругнулась на красивом испанском неожиданно оставленная партнерша.

– … вы просто сияете! Портреты, конечно, не моя специализация, но я мог бы сделать вам пару снимков и разрешить использовать их в портфолио… – Тревис сделал многозначительную паузу, как раз когда Ясон подошел к нему.

– Здравствуй, Тревис! Как твоя поездка в Гонконг, успешно?

– О, Ясон, рад тебя видеть! – Вблизи Ясон убедился, что Тревис был навеселе. – Девочки, знакомьтесь, это хозяин галереи «Арго» Ясон Ховард. У него большая коллекция моих работ. Ясон, это Минк и Линк.

Золотистая девушка улыбнулась, серебристая сканировала Ясона взглядом, как бы проверяя на соответствие образу владельца галереи. Тревис наклонился к Ясону:

– Как хорошо, что ты появился! Сможешь подтвердить, кто я, а то девочки решили, что я представился фотографом, потому что хочу их снять.

– А ты не хочешь? – невинно осведомился Ясон. От Тревиса различимо пахло алкоголем.

– Конечно, хочу, но не буду же я для этого врать! – возмутился Тревис и снова переключился на девочек.

– Тревис, нам нужно переговорить.

– О, я хотел подойти к тебе завтра. Я уже сообщил Елене, что приехал и привез несколько совершенно уникальных работ. Устроит часа в три?

– Нет, Тревис. Мы поговорим сейчас, а потом, возможно, ты продолжишь развлекать своих красавиц.

– Ясон, я уже пообещал девушкам, что мы поедем в мою студию и сделаем пару снимков, я не могу прямо так уйти, – в голосе Тревиса начали проскальзывать истеричные нотки. Ясон решил не доводить дело до скандала и плавным движением заломил Тревису руку за спину. Тот попытался вырваться, и Ясону пришлось аккуратно уложить его лицом на барную стойку. Резкое движение разбудило боль в треснувших ребрах, и Ясон поморщился.

– К сожалению, это срочно, и мы уходим прямо сейчас, – сказал Ясон. Тревис обмяк и перестал сопротивляться, и Ясон позволил ему распрямиться, но продолжал контролировать его руку.