– Мне кажется, вы не понимаете, господин Ховард, – прозвучал голос Кима. Он говорил спокойно и неспешно, как автоответчик, но явно получал удовольствие от происходящего. – На вашем месте я дал бы высказаться господину Версандезу. Чем быстрее он закончит, тем быстрее мы разойдемся.

Версандез был крупнее и подготовленнее Ясона, и уже через пару ударов стало понятно, что сопротивляться бесполезно. Версандез бил технично, явно контролируя силу, чтобы не убить и особенно не покалечить.

Следующий удар пришелся в правую щеку и отбросил Ясона к стене, прямо на «Аладдина». В голове некстати мелькнула мысль, что он не зря потратился на дорогую защитную силовую линзу вокруг рихтеровского стекла, иначе сейчас Ясон мог бы одновременно потерять и картину, и глаз.

Еще несколько точных ударов под ребра и один в основание шеи свалили Ясона на пол. Дальше Ясон мог только вспоминать опыт уличных потасовок и старательно напрягал мышцы пресса, чтобы защитить внутренности.

Ким допил кофе, а Версандез последний раз двинул Ясону ногой по ребрам. Ясону показалось, что он услышал хруст. Боль иглой прострелила руку до предплечья, и Ясон стукнул затылком об стену, пытаясь сдержать стон.

– Господин Ховард, благодарю, что уделили нам время, – сказал Ким.

– Всегда рад вас видеть, – прохрипел Ясон с пола. Версандез пропустил Кима вперед и закрыл дверь.

Ясон лежал на полу, слушая удаляющиеся шаги. Потом аккуратно, держась за стену, встал и стер рукавом смачный кровавый след с линзы над картиной Рихтера и какое-то время рассматривал сине-желто-зеленые разводы эмали, казавшиеся бархатными на ощупь. Боль в левой руке пульсировала, разгораясь, свет ламп казался пыткой для слезящихся глаз. Ясон оторвался от стены, неспешно добрался до стола, открыл ящик с помощью отпечатка пальца и вынул «Зиг Зауэр». Все так же осторожно дошел до двери кабинета и закрыл ее на ключ, потом развернул вирт-панель управления, включил сигнализацию в галерее, заблокировал входную дверь и выключил освещение. В желтом свечении уличного фонаря он дошел до потайной двери в комнату отдыха, упал на диван, засунул пистолет под подушку и отключился.

Ясона разбудила тонкая трель телефонного звонка. Не открывая глаз, Ясон провел пальцем по вирт-браслету, и услышал озадаченный голос Елены.

– Ясон, с тобой все в порядке? Я жду тебя полтора часа и уже успела поужинать.

– Елена, – в горле пересохло, и ему пришлось прокашляться. – Елена, прости, у меня образовалось срочное дело. Я не смогу сегодня приехать. Прошу прощения, что не предупредил. Обещаю загладить свою вину.

Елена помолчала пару секунд и спросила:

– Дженис сказала, вечером у тебя были гости. Срочное дело связано с ними?

– В точку, – ответил Ясон.

– Мне нужно приехать? Или прислать к тебе Марка?

– Нет, я справлюсь, нет проблем. Спасибо.

Они попрощались.

Как удачно, что ни он, ни Елена не любят пользоваться видеосвязью, подумал Ясон. Необыкновенная женщина. Ни скандалов, ни претензий. Ему представилось, как Елена прекращает разговор, подзывает официанта и переходит из обеденного зала в застекленный скай бар, где уже наверняка играет какой-то небольшой бэнд. Если у нее будет настроение, к ней кто-нибудь подсядет, если нет – она с удовольствием проведет вечер одна, и уйдет ровно на две композиции раньше, чем закончится выступление…

Мысли разбегались, но Ясону удалось сосредоточиться и вызвать голограмму телефонной книги. Голубое свечение резануло по глазам, и он убавил яркость до минимума, затем нашел телефон Айрис и нажал кнопку вызова.

И даже не слишком удивился, когда ничего не произошло.

Повторный набор пробудил к жизни электронный женский голос, который сообщил, что номер набран неправильно.

Ясон с трудом встал с дивана и дополз до ванной. Синяк на лице налился синевой, глаз начал заплывать. Ясон осторожно снял безнадежно испорченную белую рубашку и кинул ее на пол, полюбовался на алые пятна на ребрах, залез в душ и постоял под водой, потом помылся, стараясь двигать рукой как можно меньше.

В пустынном шкафу обнаружились джинсы и очередная белая сорочка в упаковке, которую он пока отложил в сторону. В аптечке нашлись антисептики и какая-то мазь, которая предположительно должна была уменьшить отек на лице. Выкопав среди таблеток обезболивающее и снотворное, Ясон испытал неподдельное счастье. Запив их водой из-под крана, он доковылял до дивана и через пару минут снова погрузился в приятное забытье.

Он открыл глаза от легкого щелчка. Кто-то возился с дверным замком. Ясон засунул руку под подушку и чуть не взвыл от резкой боли в плече. Пальцы коснулись прохладного металла пистолета.

В комнату проник свет, и Ясон на секунду ослеп, но успокоился, почувствовав привычный запах цветочного парфюма Елены.

Она подошла – каблуки звонко простучали по паркету, – поставила сумку на пол и села на диван рядом с Ясоном:

– Так. Доброе утро.

– Доброе утро. Который час?

– Семь утра.

– Я мог бы поспать еще пару часов, – немного обиженно заявил Ясон.

– И потом полчаса объяснять Дженис, кто это с тобой сделал. После того, как она придет в себя после обморока. Поднимайся, я отвезу тебя в клинику.

– Не стоит. Не хочу отвечать на вопросы, – Ясон успел пожалеть, что не надел рубашку. Возможно, если бы Елена не увидела синяки на ребрах, которые за ночь наверняка приобрели особенно отвратительный оттенок, она бы не потащила его в клинику. Хотя объясняться с Дженис все равно бы пришлось.

– Сделаю так, что вопросов не будет. Встать сможешь?

– Хороший вопрос. Попытаюсь.

Елена поднялась и прошла в ванную, подняла с пола уничтоженную сорочку и без единого комментария отправила ее в утилизатор. Удивляясь собственной силе воли, Ясон встал и направился в душ.

Визит в клинику мог бы показаться Ясону забавным, если бы каждое движение не вызывало боль. Рядом с Еленой, которая распустила волосы и стерла идеальную помаду с губ, Ясон действительно выглядел как боевитый спутник, защищавший честь своей дамы где-нибудь в баре между седьмым и восьмым коктейлем. Елена ворковала и стреляла глазами так, что доктора сами придумали прекрасную и обыденную историю, которую наверняка забыли к обеду.

Достижения современной медицины сделали опухоль на лице почти незаметной, боль в ребрах и в руке значительно притупилась.

Елена отвезла его на завтрак в какое-то совершенно неизвестное место в спальном районе Инсбрука, где они сели за уличный столик.

Яркое солнце позволило Ясону оправдано не снимать очки. Он медленно расправился с яичницей. Жевать было больно, хотя то, что зубы были целы, его порадовало. Елена за пару минут успела вернуться к привычному аристократическому амплуа, заколола волосы и сидела на стуле, изящно набросив на плечи серое шерстяное пальто без воротника. Через крупные темные очки, посветлевшие в полутени, Ясон мог видеть ее глаза.

Кофе после еды вернул Ясона к жизни. Елена, видимо, распознавшая появление осмысленного выражения на его лице, наконец произнесла:

– Рассказывай.

– Нам надо ехать в галерею. Тебя, наверное, ищут.

– Я предупредила Дженис, что появлюсь позже, а ты сегодня целый день на деловой встрече и доступен только по почте. Она сообщит это всем, кто будет тебя искать. С утра работает Марк. Он самостоятельно проведет встречу с Руани – это владелец автосалонов, я тебе про него говорила. Хороший вариант для тренировки. А теперь я хочу услышать, что вчера случилось.

– Как ты догадалась, что все так плохо? – Ясон увлеченно смотрел на силуэты прохожих, отражающихся в очках Елены.

– Ты бы слышал свой голос, – сказала Елена и сделала глоток воды. – Впрочем, я поняла, что с этими гостями не все в порядке, когда столкнулась с ними перед уходом. Запоминающаяся пара – кореец и латиноамериканец. Второй, кстати, меньше походил на бандита, а вот первый спросил Джейсона Ховарда – никто из твоих клиентов не назвал бы тебя Джейсоном, – фыркнула она и продолжила, – Ясон, я закончила отвечать на вопросы и хочу послушать твою версию событий.