— Понятия не имею, — равнодушно ответил я. — Перси, ты спросил, кто для меня является повелителем? Никто. Я никому не собираюсь подчиняться. Моя свобода для меня превыше всего.

Идущие рядом со мной полубоги погрузились в молчание, размышляя над моими словами. Остаток пути мы проделали молча.

На улицах Манхэттена тем временем творилось жуткое столпотворение. Боги сняли магические барьеры вокруг города, и сейчас все с разинутыми ртами глазели на последствия военных действий. В каждом квартале ревели полицейские сирены. Едва мы вышли из Эмпайр-стейт-билдинга к нам подбежал Бекендорф.

— Перси, я только что столкнулся с Рейчел.

— Что она опять натворила? — нахмурилась Аннабет.

— Не знаю. Она взяла Пирата и…

— Она взяла моего пегаса? — спросил Перси.

Сын Гефеста кивнул.

— Она направилась на Холм полукровок. Сказала, ей нужно попасть в лагерь.

— Вот черт, — тревога на лице Перси сменилась пониманием. — Нам срочно надо попасть в лагерь, — полубог посмотрел на нас с Аннабет.

— Идите, — сказал я. — Я как-нибудь сам.

Перси кивнул, и они с Аннабет тут же растворились в толпе людей.

— Чарли, — я посмотрел на сына Гефеста, — а Хирон еще здесь?

— Нет. Основная часть полубогов уже отправилась в лагерь.

— Ясно, — а я хотел переговорить с кентавром. Ну что ж, поговорю с ним в лагере. — А как можно добраться до лагеря?

— Здесь осталось несколько пегасов, ну, или на такси.

Я выбрал первый вариант. Протиснувшись через толпу людей, я уселся на ближайшего пегаса. Паря на приличной высоте, я пролетел над городом, направляясь на восток.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я увидел лагерь. Подлетев к Большому дому, я спешился и направился к стоящим неподалеку Перси, Аннабет и Рейчел. Хирона не было.

— Что случилось? — спросил я, хотя уже и так знал ответ.

— Я… кажется, я теперь оракул, — улыбнулась мне Рейчел.

— Ты произнесла новое пророчество? — нетерпеливо спросил я.

— Новое пророчество?! — хором спросили Перси и Аннабет.

Я кивнул.

— Нет, — нахмурилась Рейчел.

Я задумался. Странно, насколько я помню, Рейчел должна была произнести пророчество семи, но раз она она этого не сделала, то это могло означать только одно - войны с Геей не будет. Но то, что она говорила: сражение с воинами в золотых доспехах - к чему тогда это было?! Ее слова очень сильно напрягали и не шли из головы, хотя предположений никаких не было. Да и сама она, похоже, не в курсе.

— А с чего ты взял, что я должна именно сейчас произнести новое пророчество? — полюбопытствовала Рейчел.

— Да так… неважно. Важно другое, — я попытался сменить тему. — Мы победили, и у нас новый оракул.

Остальная часть дня была не менее странной, чем его начало. Ребята приезжали в лагерь из Нью-Йорка на такси, на пегасах и колесницах. Раненых лечили, мертвым воздавали почести у лагерного костра.

Саван Нико был черным, украшенный черепами. Весь лагерь провозгласил его героем, как и многих других погибших полубогов, в том числе и Миру. Когда саван моей девушки занялся пламенем, я думал о том, что, возможно, полубогам больше не придется воздавать мертвым почести, по крайней мере в ближайшее время, ибо Рейчел в течение дня так и не произнесла нового пророчества, и получается, что войны с Геей не будет. Остаток дня прошел незаметно, и ближе к вечеру все полубоги разошлись. Кто-то отправился к костру, чтобы попеть хором, а кто-то - и я в том числе - пошел спать.

Лагерь постепенно возвращался к обычной жизни, если, конечно, не считать того, что количество полукровок сократилось почти вдвое. Полубоги приняли решение возвести новые домики: Ириды, Немезиды, Гекаты, Аида, Гипноса и кого-то еще - я пока не успел разобраться. Несмотря на то, что обитателей домика Аида не предполагалось, было решено все равно построить этот домик, хотя бы в память о Нико.

Я старался не пересекаться с Перси и Аннабет, так как знал, что они будут расспрашивать меня о пророчестве семи. Но через два дня после нашей победы над Кроносом, Перси все-таки удалось «поймать» меня на берегу Лонг-Айлендского пролива.

— Ты долго будешь бегать от меня?

— Не понимаю, о чем ты, — я сделал удивленное лицо.

— Паша, хватит уходить от разговора. Что это за новое пророчество?

— Перси, это неважно. Никакого пророчества нет, и нет смысла говорить о нем.

— И все-таки.

Я тяжело вздохнул. Похоже, этот упрямый сын Посейдона от меня не отстанет. Но с другой стороны, думаю, ничего страшного не произойдет, если я расскажу Перси о войне с Геей. Я уже открыл рот, собираясь начать свой рассказ, когда почувствовал, что мне в спину упирается чей-то взгляд.

Обернувшись я увидел Артемиду, стоявшую у кромки леса. Черт, а я надеялся, что она не придет.

— Это… — нахмурился Перси, заметив богиню охоты.

— Это, брат, моя смерть, — обреченно сказал я.

Я хлонул парня по плечу и направился в сторону богини охоты. Я, конечно, мог попытаться убежать, только вряд ли это к чему-нибудь привело. Когда я приблизился к Артемиде на расстояние нескольких шагов, она развернулась и углубилась в лес. Я покорно пошел за ней. Пройдя около ста метров, богиня остановилась и развернулась ко мне. Лицо Артемиды было непроницаемым. Раз уж она действительно решила меня убить, то я хотел встретить смерть отважно, как настоящий герой. Но глядя в эти серебристые, как луна, глаза, мне становилось не по себе. Я обнаружил, что богиня уже несколько минут молча смотрит на меня, думая о чем-то.

— Не затягивай с расправой, — проговорил я.

— Я… в общем, я подумала и решила не убивать тебя, — неуверенно сказала Артемида.

— Серьезно? Почему?

Изящные брови Артемиды взлетели вверх. Она явно не ожидала такого вопроса.

— Я думала, эта новость обрадует тебя.

— Нет, безусловно, и я благодарен тебе за это, — я правда обрадовался этому известию. — Просто… ты всегда слыла богиней, не знающей жалости. Так откуда такое милосердие?

— Если бы не ты, Прометей отправил бы меня в Тартар. Я умею быть благодарной. Поверь, я по-прежнему хочу убить тебя, но…

— Артемида, но за что? — перебил я ее. — Неужели я заслуживаю смерти только за то, что сказал, что люб…

— Не смей, — предупредила богиня. — Или я изменю свое решение.

— Ладно. Извини.

— Я сохраню тебе жизнь… на этот раз. Но ты не отделаешься так легко, если повторится нечто подобное. Ты понял, что я имею ввиду.

Я кивнул. Девушка смерила меня оценивающим взглядом, наверняка при этом думая, сколько еще я смогу прожить, затем развернулась и хотела было уйти, но я окликнул ее.

— Артемида, — богиня повернулась ко мне. — Насчет того, что произошло на Олимпе…

— Ты всех нас шокировал, — призналась сестра Аполлона. — Многие смертные восставали против богов, но ни один не делал этого так нагло как ты.

Я ухмыльнулся.

— И что, боги теперь жаждут моей смерти?

— Большинство из них.

— А остальные?

— Ну… некоторые считают тебя забавным и безобидным.

Забавным и безобидным? Да они меня еще плохо знают.

— А ты что думаешь? — спросил я богиню.

Артемида посерьезнела, но ничего не ответила.

— Зевс рвет и мечет, и, несомненно, он попытается тебя убить. Но ты можешь не беспокоиться. Если ты и умрешь, то от моей руки, — улыбнулась Артемида.

Я в ответ лишь ухмыльнулся. И тут богиня сделала то, чего я никак не ожидал. Подойдя ко мне, Артемида взяла меня за мою раненую руку и произнесла какое-то заклинание. Мой порез тут же исчез. Я в шоке глядел на руку, затем перевел взгляд на девушку.

— Спасибо, — я с благодарностью посмотрел на Артемиду.

Богиня кивнула и, не говоря больше ни слова, оставила меня. Некоторое время я смотрел ей вслед, потом пошел назад, на берег. Меня ждал Перси.

— А я думал, ты уже мертв, — облегченно сказал сын Посейдона.

— Как видишь, нет.

— А чего она от тебя хотела? — полюбопытствовал полубог.