Он, казалось, колебался на мгновение, как будто не был уверен, должен ли он сказать это и просто уйти, а Гермиона могла только кивнуть в ответ.

Честно говоря, она не винила его. Он был готов оставить все это для нее, но не хотел выходить из этого прямо сейчас и быть один. Каким бы несчастным ни был его брак с Асторией, он знал, что одиночество не пойдет на пользу его страданиям. По крайней мере, тогда у него было утешение в чем-то знакомом, и он был готов отложить это, пока она не торопится. Он был слишком осторожен.

— А Грейнджер?

Гермиона обернулась на звук его голоса у двери, заставляя ее вопросительно нахмурить брови.

— Да?

— Постарайся поторопиться, я нетерпеливый человек, — сказал он, приподняв бровь, и она сузила глаза.

— Ты также невероятно бесчувственный.

— Правда.

— Скоро увидимся, Драко.

— Надеюсь. Я буду ждать.

Гермиона улыбнулась, когда он закрыл за собой дверь, оставив ее наедине с многочисленными мыслями и вопросами. Хотя она знала, что путь, по которому она собиралась пойти, будет не чем иным, как трудным, она также знала, что ее ждет в конце. Это было обещание лучшей жизни с кем-то, кто знал, как сделать ее счастливой, с кем-то, кто, несмотря на их различия, понимал, что ей нужно и чего она хочет от жизни. Это был Драко. И она была готова к нему.

========== Глава 9: Признание ==========

Длинные элегантные пальцы непрерывно барабанили по поверхности стола красного дерева, серые глаза сузились в две щели. Драко Малфой редко проявлял нетерпение, особенно с учетом того, что он привык получать все, что хотел, в нужное и точное время, но Гермиона Грейнджер, похоже, не была такой отзывчивой, как он надеялся. Прошла неделя с тех пор, как он в последний раз слышал ее. Целая неделя, когда он даже не смог украдкой взглянуть в ее сторону, сколько бы раз он не использовал свою работу как предлог, чтобы пройти мимо ее офиса. Если бы он не знал ее так хорошо, он бы сомневался, что она вообще пришла на работу. Она избегала его, должно быть, так оно и было. Грейнджер избегала его, и ему это совсем не нравилось.

Естественно, он сказал ей, что будет терпеливым и подождет. Естественно, это была ложь. Он презирал время, проведенное вдали от нее, презирал невозможность прижать ее к стене и отыметь ее до небытия, потому что он был также потерян в ней, как и она была в нем. И ему потребовалось много времени, чтобы признать это.

Драко раздраженно вздохнул и посмотрел на лежащие перед ним бумаги, зная, что ему нужно закончить кое-какую работу перед сном. По крайней мере, это помогло ему на мгновение отвлечься. Может, завтра она приедет. Может, завтра все закончится.

Мягкий стук в дверь вырвал его из мыслей, и он издал легкое шипение, когда его прервали, угадывая, кто это мог быть.

— Да?

Его тон был резким и быстрым, рассекая воздух своей силой.

Астория вошла в одном лишь длинном шелковом халате, ее светлые волосы — обычно прямые и ниспадающие вниз по спине — были собраны в беспорядочный пучок. Его раздражало, насколько все было так прекрасно уже тогда. Никаких кудрей, никаких раздражающих кудрей, которые могли задушить его, когда он случайно заснул рядом с ней, никакой… личности.

— Драко, ты идешь спать? — спросила Астория, приподняв бровь, и в голосе прозвучало обвинение.

— Я работаю, я приду, когда закончу, — протянул он и посмотрел на бумаги, быстро поставив свою подпись под большой встроенной буквой «М» на контракте.

— Ты всегда работаешь, — прошипела она, заходя дальше в комнату и останавливаясь перед его столом.

— А вы тратишь деньги, так в чем именно проблема?

— Прекрати! Ты — перестань вести себя как…

— Астория, перестань заикаться, у меня нет на это времени.

— У тебя нет времени ни на что! — закричала она, обвиняюще указывая пальцем в его сторону.

Драко глубоко вздохнул и медленно поднялся со своего места, положив ладони на холодную поверхность. Он устал от этих споров каждый чертов день; устал от ее глупых вопросов, ее поверхностного характера, ее потребности изучать все, что он делал. Что, черт возьми, на него нашло, когда он решил жениться на ней? Это была ошибка.

— У меня есть время для вещей, которые действительно важны для меня.

Он знал, что это было сурово, знал, что перешел черту, когда она резко вдохнула и отступила на шаг, ее холодные глаза расширились от удивления. Он внезапно почувствовал тяжесть своего обручального кольца, опалившего его палец, умоляющего освободиться, и Драко стиснул челюсти и поднялся, пока не встал прямо напротив нее, его лицо было лишено всяких эмоций. Казалось, что это всегда так заканчивалось, их маленькие ссоры. Всякий раз, когда он дрался с Грейнджер, ему это нравилось; он насмехался над ней, пока не получал нужную реакцию, а затем ломал ее, пока она не оказывалась под ним, умоляя о большем, умоляя его прикоснуться к ней. Это было воодушевляюще, и он хотел попробовать это снова, хотя бы на мгновение.

— Ты… ты ублюдок! Я устала от этого брака, от этого фарса! Мне так надоел ты…

— Чувство взаимное.

—… И я знаю, что ты бы даже не моргнул, если бы я ушла…

— Как ты наблюдательна.

— … Но я не доставлю тебе такого удовольствия! — Астория закончила криком, ярость была видна на ее лице, когда она изо всех сил пыталась правильно дышать.

Драко изучал ее, приподняв бровь, его лицо было совершенно спокойным. Он взял палочку, стоящую рядом с бумагами, и медленно заткнул ее за пояс, поправляя одежду. Он должен выбраться, ему нужно увидеть ее. С каких это пор Драко Малфой понимал желания других людей, особенно Грейнджер? Вот как они работали: она говорила ему подчиняться и действовать вежливо, а он — нет. Он никогда этого не делал. И не собирался сейчас начинать.

— Куда ты идешь? — Астория взвизгнула, опешив, когда Драко обогнул стол и направился к точке призраков, установленных в его кабинете. Он ничего не сказал и только посмотрел на нее с холодным выражением лица, его губы превратились в насмешку.

— В гости. Куда угодно лучше, чем оставаться здесь и слушать тебя, сука.

— Драко, я…- теперь ее тон стал намного мягче, она подошла к нему и закусила губу, заметно изменив свое отношение. Это было именно то, что он ненавидел в ней. Всякий раз, когда она чувствовала, что он ускользает, она вела себя так, как будто ничего не произошло, как будто у них нет проблемы, которую нужно решить, только для того, чтобы она могла сохранить свою внешность и хороший имидж. Неправильный. Она ошибалась.

— Я вернусь, когда ты станешь более спокойной и менее надоедливой.

С его мыслями, наконец, открытыми, Драко ушел, испытывая облегчение от того, что ему не пришлось оставаться в ее удушающем присутствии ни на одно мгновение. Он собирался навестить Грейнджер, и его не волновало, столкнется ли он с самим Уизли. Эта пытка закончится сегодня вечером.

— Хорошо, проваливай.

Гермиона подняла глаза от нетронутой еды, ее широко раскрытые глаза наполнились паникой и потемнели. На самом деле она не обращала внимания на то, что говорил Рон, и ей было все равно, ее мысли были заняты кем-то другим.

— Извини?

— Миона, я знаю этот взгля. Что-то тебя беспокоит, скажи мне, что случилось, — пробормотал Рон и запихнул половину сосиски в рот, довольно громко жуя.

Гермиона ощетинилась, но ничего не сказала, глубоко вздохнув, чтобы расслабиться. Она ненавидела то, что каждая мелочь, которую он делал, казалось, теперь ее раздражает. Как он жевал пищу, как он не мог держать язык за зубами и продолжал говорить о вещах, которые ее не волновали. Это стало настолько серьезным, что ее беспокоило даже самое незначительное — как он спал, как громко чистил зубы — все. Прошла неделя с тех пор, как она в последний раз разговаривала с Гарри, и она ненавидела отстраненность между ними. К счастью, Рон был достаточно занят, чтобы не успеть организовать встречу, но она была уверена, что это продлится недолго. Несколько дней назад она разговаривала с Джинни через камин и заметила, что ничего необычного не было, что доказало ей, что Гарри ничего не сказал, но все же не заставило ее почувствовать себя лучше. Ей нужно было выпустить воздух и признаться.