Начиная с ранней весны и заканчивая поздней осенью, у нас на первом месте был футбол! Конечно, в этом виде спорта успехи нашей страны были гораздо менее громкими, но это абсолютно не мешало нам наслаждаться игрой № 1! Мы могли играть вдвоем, перепинывая мяч друг другу, втроем, когда кто-то стоял на воротах, а двое других от души распинывали его, команда на команду, против мальчишек из другой ограды… Футбольными воротами у нас обычно был либо зеленый железный гараж, стоящий с краю нашего двора (когда забивали гол, гараж отзывался громким «бамм», а иногда, если удар получался особо хлестким, в гараже что-то падало), либо находящиеся за ним деревянные сараи. Сараи были собственностью Бабки Ежки, проживающей в старом деревянном доме. Она была старенькой, маленькой, ходила сгорбившись и опираясь на палку.

Как и у настоящих футболистов-профессионалов, наш кожаный мяч частенько перелетал через ворота (сарай) за пределы поля (на бабкиежкину территорию). В этом случае бомбардир с замиранием сердца, на полусогнутых, огибал сарай, высматривал место дислокации мяча и, собравшись с духом, пулей мчался туда-обратно! Иногда бывало еще хуже! Мяч, перелетев через сарай, попадал в небольшую ямку с жидкими помоями (мы называли это зельем Бабы Яги). Это была жесть, потому что мяч нужно было: а) как-то оттуда достать; б) каким-то образом оттереть от зловонной жижи.

Бабке Ежке, конечно, весь этот футбол-баскетбол не нравился. Она изредка появлялась из-за сараев, размахивала своей клюкой и ругалась на хулиганье. Нас это не смущало и, переждав психологическую атаку, мы снова принимались за старое. Конечно, сейчас я прекрасно понимаю возмущение старой бабушки. Более того, если бы в мой сарай какие-то оболтусы регулярно колошматили мячем, лазили за этим мячем на сарай, рискуя сломать шифер и провалиться (такое тоже случалось), мои эмоции выражались бы не просто словами. Но тогда казалось, что бабка просто вредная и не дает детям (т.е. нам) играть в футбол.

Вообще, играя в футбол, чего только не было! Помните, раньше во многих дворах стояли сушилки для белья? Такие железные штуки в форме буквы Т или П? Их, как правило, было две, иногда три, они стояли друг против друга, а между ними болталось несколько растянутых веревок. Обычно ими пользовались бабульки, живущие на первых этажах в квартирах без балконов. Сушилось на этих сушилках постельное белье, футболки/рубашки и т.п. Было такое полезное сооружение и в нашем дворе! И вот как-то летом, в погожий солнечный денек Раечка из второго подъезда (думаю, что ей на тот момент было не больше 50 лет, но мне она казалась самой настоящей старушенцией) вывесила на свежий воздух свою коллекцию постельного белья ослепительно белого цвета. Простыни, пододеяльники, наволочки – все это было только что постирано и теперь сушилось под жарким июльским солнышком. Сама Раечка наблюдала за этой идиллической картиной со скамейки, параллельно обсуждая с товарками Ефимыча с первого этажа и его непутевого сына Кольку, который слушал музыку «на всю катушку» и никому не давал спокойно соснуть после обеда.

В это время наша честнАя компания гоняла неподалеку мяч! Делали мы это всегда с полной самоотдачей, от души, так что пыль стояла столбом. Раечка периодически зыркала на нас своими чернявыми глазками и что-то говорила своим подружайкам. Мы, конечно, видели, что недалеко от «футбольного поля» висит белье и старались пинать мяч аккуратно. Однако, в пылу игры, когда разум отключается и начинают работать инстинкты, случается всякое! Случилось и в этот раз! Задуманный мной удар был бесподобен и фееричен в теории, но на практике он обернулся большим конфузом: мяч после него полетел по параболе в направлении Раечкиного белья! Мне показалось, что полет продолжался целую вечность. В это время я четко понял, что такое необратимость! Спустя вышеуказанную вечность, мяч аккуратно вошел в дырку на пододеяльнике, через которую в него заталкивают одеяло и затрепыхался там словно рыба, попавшая сети. Все зрители и участники действа ахнули и замерли. Раечка выпучила свои «очи черные», подскочила со скамейки и, размахивая руками, ринулась к своим драгоценным наволочкам, костеря нас на чем свет стоит! Занавес!

Футбол я любил во всех проявлениях. С Андреем и Виталиком мы могли часами колотить по мячу, невзирая на дождь и жару. Матчи различных чемпионатов я тоже смотрел, почти не пропуская трансляции. Особенно запоминающимся для меня стал Чемпионат мира 1986 года в Мексике. До сих пор помню телевизионную заставку, с которой начиналась каждая игра, помню названия мексиканских городов, где проходили игры (Гвадалахара, Монтеррей, Пуэбла, Леон…), помню официальный мяч чемпионата (Ацтека)… Более того, так как я смотрел ВСЕ матчи (правда, большую часть в записи из-за разницы во времени), я помнил ВСЕ голы, забитые на том чемпионате. Наша сборная в то время была очень интересной командой. Основа состояла из игроков киевского «Динамо», главным тренером был знаменитый Валерий Лобановский. Все игроки сборной СССР знали, что нужно делать! В группе они выиграли у Венгрии со счетом 6:0, потом была ничья с Францией 1:1 (у нас гол ударом из-за пределов штрафной забил Рац) и победа над Канадой 2:0. В 1/8 нам предстояла встреча со сборной Бельгии. Мы были фаворитами, однако… Игра получилась тяжелая. В основное время счет был ничейный 2:2, а в дополнительное время мы пропустили 2 мяча, а забили только 1… Один из голов сборная Бельгии забила из явного офсайда, но судья, тем не менее, взятие ворот зафиксировал. Помню, как мы с мальчишками горячо обсуждали итоги матча и были почти уверены, что сейчас справедливость восторжествует, ошибочный гол отменят и назначат переигровку! Конечно, ничего этого не случилось, и наша сборная отправилась домой.

А Аргентина, Германия, Бразилия, Франция и другие счастливчики продолжали неистово сражаться за Кубок мира. Нас, местных мальчишек, тоже переполняли футбольные эмоции, и мы (раз уж не поехали на чемпионат в Мексику) просто не могли остаться в стороне от такого события и быть простыми наблюдателями. Под впечатлением от финтов Марадоны и Платини мы с Дюшей соорудили во дворе некое подобие кусочка футбольного поля. На ровном участке двора, где росла невысокая трава (такой найти было непросто), мы выкопали две небольшие ямки (копать большие было невозможно, т.к. под слоем земли были одни кирпичи), воткнули в них две одинаковые палки и присыпали их землей. Получилось красиво, но не очень крепко: если мяч прилетит в эту штангу, ворота придется ремонтировать! Да-да, это были ворота! Но это было еще не все! В песочнице мы наскребли немного песочка и сделали разметку «поля»: вратарскую площадку и лицевую линию. Когда поле было готово, я, как настоящий футболист, одел шорты, хотя терпеть не мог такую одежду, взял дедушкины зимние перчатки (они были похожи на вратарские) и мы с Дюшей стали пробивать пенальти, которыми накануне завершился матч Бразилия – Франция.

Еще через несколько дней чемпионат закончился (чемпионом стала Аргентина, победившая в финале Германию), а впечатления от него остались на всю оставшуюся жизнь!

А еще летом мы гоняли на велосипедах. Мой первый железный конь был трехколесным и звался «Мишутка»! Главная его особенность – опрокидывающийся кузов, который я активно использовал для перевозки, например, песка. «Мишутка» был голубого цвета, совсем простенький. Я гонял на нем по всему двору и был счастлив. Как-то раз я чуть не убился на этой штуке. Дело было летом. Мы прогуливались с мамой: она пешком, я – на велике. Видимо, я уже тогда любил скорость, но по причине малого возраста плохо понимал возможные последствия ее превышения! Даже на детском велосипеде! С кузовом!

Наша ограда (условный прямоугольник) располагалась между двумя пятиэтажными хрущевками (в одной жил я, в другой, напротив, – Булка, который тогда был просто Адей), уже упоминавшимися сараями – футбольными воротами и, стоящим чуть дальше домом слепых. Дом слепых – пятиэтажный дом на три или четыре подъезда, облицованный силикатным кирпичем. В нем жили люди, у которых были проблемы со зрением. Многие из них были полностью незрячие и ходили с палочками. Дом слепых стоял в небольшой яме под горкой, часть которой была заасфальтирована.