В квартире меня ждала хозяйка. Бабуля хозяйничала на кухне – еще с порога я почувствовала дурманящий аромат духовых пирожков, в квартире витал запах травяного чая. Он успокаивал и дарил уют.

– Здравствуйте, Нина Валентиновна, – поздоровалась я, войдя на кухню.

Бабуля присела на стул, пригласила и меня. Вроде среда, а мне было велено уехать в пятницу, в чем же дело? Когда мы тут жили с Машкой, она приходила четко раз в месяц, за деньгами на аренду и квартплатой, строго следила, чтобы мы ей не наделали бардака и ничего не украли. Было бы что тут брать, один хлам вокруг.

– Я съеду в пятницу, как и договаривались, не переживайте.

– Так оплачено все, куда съедешь? – бабуля насупилась. – Смотри, деньги не верну!

Какие деньги, о чем она? Мы с Машкой не платили за следующий месяц. Или Маша решила вернуться, с парнем не срослось? Хотя, бред. Она бы мне сообщила первым делом.

– Так вам, наверное, новые жильцы заплатили, вы забыли? – Может, бабуля в маразме? – Мы с Машкой говорили вам пару дней назад, что съедем, а вы и жильцов нашли за пару часов.

– Ну, правильно, – она кивнула, взяла пирожок и сунула мне в руки. – За квартиру не волнуйся. Оплачено же. Ешь, остынут.

Теплые, ванилью пахнут. Я полной грудью вдохнула яркий аромат сдобы и… Да что она мне зубы заговаривает, пирожок тычет.

– Так, Нина Валентиновна, что происходит? Я не платила за аренду, и Маша тоже. Кто вам дал деньги?

– А мне откуда знать? – бабуля пожала плечами. – Пришел мужик, сунул конверт: так мол и так, продлевай аренду на год, на тех же девушек. А мне-то что, главное деньги платят, а кто тут жить будет – это ваше дело.

Если это был Бехтеров, то почему дал денег за двоих? Я ведь теперь одна собиралась снимать. Мне не нужны от него подачки, отдам, как только смогу, главное работу поскорее найти. В том, что деньги принес кто-то из его людей, я даже не сомневаюсь. Зачем же ты так хочешь меня оставить в городе? Какой смысл, если уже нашел мне замену?

Думая о его новой пассии, во мне вскипела кровь. Ярость поднялась горечью к горлу. Я с лютой ненавистью откусила кусок пирожка и прожевала. Мне нужно было хоть что-то делать, лишь бы погасить в себе странное чувство. Противное и мерзкое, скользкое, как рыба. Ревность. Как я могу ее чувствовать, если между мной и Бехтеровым ничего не было? Один короткий поцелуй ничего не означает. Ведь, так?

Пока я размышляла о своих чувствах, бабуля записала показания счетчиков и ушла. Машкиных вещей в комнате уже не было, она опустела и стала холодной, страшной. Ненавижу одиночество. Я не представляла, как жить в пустой квартире. С самого первого месяца в этом городе я ни дня не провела в одиночестве. Или с девчонками из клининга, или с Машкой. Я боялась пустых помещений, неуютно в них, тоскливо. Так хоть какая-то компания была, а теперь хоть волком вой.

***

Утром я первым же делом начала искать для себя хоть какую-то работу. Пока что самой идеальной оказалась работа промоутером. Договорилась с потенциальным начальником, а он предложил мне начать с листовок на улице. Так и пролетел мой день – и деньги сразу. На первое время сойдет.

Закупила продукты на пару дней, потратив практически все заработанные деньги. Ну, хоть не голодаю – уже хорошо. Завтра снова обещали поставить на точку и увеличить количество листовок. Мне нужно было накопить на фальшивый паспорт. Знать бы еще, у кого его взять потом. Решила пока не думать об этом, удовольствие не из дешевых, сколько мне понадобится работать на него? Год или два?

Пугала неизвестность. У меня не было ноутбука и интернета под рукой. Пока жила с Машкой, я время от времени просила у нее ноут и тщательно просматривала новости: кого разыскивают, кого убили. Ни отчима, ни меня – никого. Я даже отслеживала инст-страницы жен партнеров и друзей отчима, но и там не было никакой конкретики.

Он искал меня, я кожей чувствовала неприятности, с каждым днем жжение в солнечном сплетении становилось интенсивнее. Я не мониторила за последнюю неделю свои фото по сети, кто-то мог меня сфоткать и выложить в сеть, натолкнуть на след ищеек. Как бы я ни старалась себя обезопасить, всегда находились «но» и закон подлости.

Вечером следующего дня я была сильно вымотана, мне пришлось надеть на себя тяжелый костюм и ходить в нем под палящим солнцем. Я пыталась найти для себя плюсы в моменты духоты и отчаяния. По крайней мере, даже если бы меня сфотографировали и выложили в сеть, никто не узнал бы, кто под маской слоника.

Не переодеваясь, плюхнулась на диван, даже есть не хотелось, все потом. Завтра выходной. Какое счастье! Моему сну помешал звонок в дверь. С неохотой встала и поплелась к двери, взглянула в глазок. На пороге топтался незнакомый мальчик, он снова нажал на звонок. Может, внук хозяйки квартиры? Есть ли они у нее? Открыла дверь и улыбнулась парню.

– Привет, ты внук Нины…

Не успела договорить – из-за двери выскочили две крупные фигуры, одна из них затолкала меня в квартиру и прижала к стене. Одной рукой урод схватил меня за горло, а второй заткнул рот, прежде чем я успела закричать.

Я узнала мужчину… Широко распахнутыми глазами глядела в нахальную рожу самой преданной шестерки отчима – Березы. Нет! Ну, как же так? Как они смогли меня найти? Не хочу обратно, нет! Паника уже тянула ко мне свои липкие ручонки, из-за нехватки воздуха на глаза навернулись слезы. Сморгнула их – некогда раскисать и трястись от страха, нужно действовать. Быстро взяла себя в руки, больно укусила ублюдка за ладонь, он взвыл и на секунду потерял бдительность, отпустил мое горло. Закричала что есть сил, но упустила некоторые мелочи…

Звонкая пощечина прилетела со второй стороны, голова дернулась назад и ударилась о стену от грубого удара. Перед глазами потемнело, а во рту появился металлический привкус. Мир пошатнулся перед глазами, тошнота подкатила к горлу, но, несмотря на все это, все еще хотелось побороться за жизнь. Пока медленно приходила в себя, Береза схватил меня за волосы на затылке и рывком дернул на себя, проревел:

– Ты мне за это ответишь, сука!

Превозмогая боль и подкатившую к горлу тошноту, плюнула кровью в лицо козлу, да пусть хоть убьет прямо здесь, но к отчиму я не вернусь. Не вернусь в прошлую, гнилую жизнь. Заметила, как сволочь вскинул кулак, крепко зажмурилась перед неизбежным ударом в лицо. Березу остановил второй мужик:

– Не бей в морду. Забыл? Нам велено не портить товар.

Я распахнула глаза и внимательно присмотрелась к новой шестерке отчима. Уродливый, гнусный тип, ничем не лучше Березы. Такой же вонючий шакал, жаждущий легких денег и красивой жизни. Они не понимают, что служат расходным материалом? Когда станут бесполезными, их убьют и закопают на свалке, как ненужный мусор.

Товар… Я всегда для отчима была товаром, который можно удачно продать или обменять. Он держал меня при себе, как сладкую конфетку, которую мог преподнести только в эксклюзивном виде. Неужели уже нашел, кому продать?

– Это точно она? – засомневался шакал. – Что-то не похожа девка на модель, как описывал хозяин.

– Она, – подтвердил Береза. – Знаю эту строптивую сучку, хозяин будет доволен. Ну что, добегалась, принцесса?

Ублюдки заржали, а я отчаянно пыталась придумать, как сбежать от них. Что ж, две новости: отчим жив и меня вскоре отведут к нему. Думай, Ева, думай! Не теряй самообладание, не поддавайся панике, ты сможешь найти выход! Ты сильная и смелая!

– Девка изуродована, Черный нам этого не простит, – заныл шакал.

Береза осмотрел мою щеку, скривился, но в глубине его глаз до сих пор горела прежняя похоть. Я была объектом его вожделения, но тронь он меня, и отчим сразу бы отрубил ему член. Как и другим. Я находилась под запретом, можно было только смотреть, но не прикасаться. Хоть что-то сделал хорошее для меня. Но это было больше для него…

Если бы я знала раньше, что жизнь любого парня, находящегося рядом со мной, будет обречена… Ублюдок следил за моей жизнью и убирал любого, кто собирался посягнуть на мою невинность. Я не уберегла двух институтских парней, они пропали без вести и, боюсь представить, какие пережили муки перед смертью. Никогда себе этого не прощу…