Бехтеров что-то увидел в моих глазах, усмехнулся и убрал пистолет, отошел на два шага назад. Я все еще не дышала и плевать, что легкие начали гореть огнем. Мой взгляд был прикован к руке с оружием, оно в любой момент могло выстрелить.

Наконец, Бехтеров спрятал пистолет за пояс штанов, а я шумно выдохнула. Ощутила себя так, будто погладила льва и лишь чудом не лишилась руки. Жизни! Адреналин хлынул по венам, как огонь, я едва не свалилась на пол из-за ослабших коленей. Но ведь еще не конец, я все еще в его клетке, в его власти.

– Ты мне нравишься, Лялька, – говорит он вдруг, пристально глядя мне в глаза, пленяя. Во взгляде вспыхнуло пламя, а твердая решимость испугала меня до икоты. Я уже подсознательно знала ответ, но втайне надеялась, что ошиблась.

– Даю тебе выбор: или ты становишься моей… – пауза длилась слишком долго, я не выдержала накала.

– Или?.. – едва прохрипела, чувствуя явный подвох.

– Или убирайся из моего дома, города. Спокойной жизни здесь, Лялька, я тебе не дам.

Шок сковал мышцы, перехватил горло. Слова Бехтерова, как чертово дежавю, измывались надо мной и снова лишали спокойной жизни. Ну, почему так?! Неужели и мать жила с монстром, потому что другого выбора не было?

– Х-хорошо, – голос дрожал, пришлось прочистить горло. – Я уеду, мне нужно немного времени, чтобы заработать денег на переезд.

Бехтеров лишь рассмеялся от сказанного, ему чхать на мои проблемы. Лишь на долю секунды внутренний голос позволил мне засомневаться: может, лучше принять предложение? Руслан не похож на отчима, тот не церемонился бы, не ставил бы условий, взял бы свое – и точка. Жестко, быстро, без лишних слов.

– Не надо было спорить со мной, Лялька, – грубо бросил Бехтеров. – Каждая шавка в подворотне знает свое место, знай и ты. Мое слово здесь – закон. А законам, Лялька, нужно подчиняться.

И я еще думала, будто он лучше отчима? Нет! Такой же бездушный монстр, повелитель чертовой жизни. Кто я против него? Мелкая букашка, раздавит – и даже плакать никто не будет, искать. Что же делать? Денег кот наплакал, мне ведь так и не заплатили за предыдущую уборку, а других заказов не давали. И за эту работу, казалось уже, что ничего не получу. Ладно, прорвусь. Не в первый раз убегать впопыхах и без денег.

– Даю тебе два дня, – смиренно соглашается палач. – Не уберешься с глаз моих долой – я церемониться не буду, Лялька.

– Я уеду через несколько дней, больше вы меня не увидите.

Сердце громко колотилось в груди, мне пришлось остановиться и отдышаться. Я бежала, не разбирая дороги, в непонятном направлении. Меня гнали инстинкт самосохранения и страх, что шестерки авторитета погонятся следом. Да, он дал мне отсрочку, но вдруг это была хитрая уловка перед охотой?

Оглянулась и хмыкнула, увидев знакомый район. Ноги сами привели меня к дому, где вместе с еще одной девочкой из клининга я снимала квартиру. Убогая дыра, без обоев на стенах и с минимумом мебели. Хотя бы есть крыша над головой, и то хорошо.

Не помню, как выскочила из дома и миновала охрану Бехтерова, меня никто не остановил, чтобы обыскать. Все произошло, как в тумане. Дура ты, Ева! Кто просил лезть на рожон?

«Хвоста» за мной не было, я специально долго простояла около подъезда и, убедившись, что путь чист, пошла домой. Вроде и не заметила никого рядом, но кожей явно ощутила на себе чужой взгляд. Где-то там таилось зло, оно выжидало удобный момент, чтобы вскоре напасть… растерзать…

Паникуя, мигом открыла дверь, юркнула в квартиру и быстро захлопнула за собой дверь, отдышалась. Закрыла замки. Будто бандита сможет удержать деревянная дверь. Ее без усилий можно с ноги снести, было бы желание! Ощутив, как волосы на затылке встали дыбом, попятилась от греха подальше и ненароком врезалась в тумбу. С нее свалились ключи и расческа моей соседки Маши.

Ева, блин! Прекращай себя накручивать, ничего страшного не произойдет! Бехтеров дал пару дней на сборы, он ведь держит слово, не так ли? Если только живет по собственному закону и придерживается его. Я успокаивала себя или искала новые лазейки для паники?

– Как прошло?

Маша испугала меня, ее голос в абсолютной тишине прозвучал неожиданно. Особенно когда витаешь в мыслях и трясешься от каждого шороха. После побега из родного города я пугалась собственной тени, мне везде мерещились рыскающие верные псы отчима. Боялась засыпать, каждую ночь снился кошмар: оглушающий выстрел, кровь и хриплый голос: «Я тебя найду, сука!»

Что же произошло тогда на самом деле, ищут ли меня? Я в спешке собралась и удрала через окно второго этажа. Было плевать, что больно ударилась рукой и боком, поцарапала ногу, когда неудачно приземлилась на землю, адреналин бил ключом внутри. Я не чувствовала боль в тот момент, мне нужно было убежать и только об этом могла думать. Люди отчима слышали выстрел, они в любой момент могли догнать меня и притащить обратно к монстру. И уже тогда…

– Эй, Эва, – Маша щелкнула пальцами около моего лица, отвлекая от страшных мыслей. – Ты побледнела, с тобой все хорошо?

Я качнула головой, горло сжалось из-за дурных воспоминаний, они все еще нависали над головой грозовой тучей. Я ни фига не в порядке, абсолютно! В голове такой отчаянный хаос, что хоть добровольно в могилу падай. Меня ищут шестерки отчима, а теперь еще и Бехтеров вынуждает покинуть его город. Будет ли он искать меня в другом месте, станет ли угрожать, принуждать быть с ним? Или быть с другими, по его похотливому желанию… А если изуродую себя, буду ли я все еще нужна ему? И отчиму? Возможно, это и есть мой выход…

Эмоции клокотали внутри, как беспокойный рой пчел, я перестала различать тонкую грань между реальностью и мыслями. Мне нужно было срочно что-то сделать, обезопасить себя ото всех! Не важно, куда перееду – везде будет ждать одно и то же. Я завязана в криминальном мире, я… вероятно… убила человека и меня рано или поздно объявят в розыск!

– Ева, ты меня пугаешь! – панически закричала Маша.

Я полностью стерла грань реальности, мною руководили дикие эмоции, меня вел внутренний голос… Он нашептывал, что именно нужно делать, как спасти себя. Нужно взять нож…

– Блин, Ева! Брось нож! Сумасшедшая…

Поздно, слишком, поздно! С неконтролируемой яростью я одним махом распорола себе щеку, без сожаления и сомнений. Кто-то толкал на поступок, может, идиотизм или страх – не важно. Агония вмиг прострелила тело, я не смогла устоять на подкашивающихся ногах и упала на пол. Мне показалось, что лицо горит в огне, это была невыносимая боль, на грани обморока… Я отчаянно кричала и била кулаками по полу, но не от кровоточащего пореза, а от того, что творилось в душе. Я выплескивала из себя словно губкой впитанные воспоминания минувших лет о матери и постепенно избавлялась от страха за свою жизнь. Давно пора было освободиться, а я продолжала копить в себе обиду и страх, теперь они лопнули, как воздушный шарик.

Слезы затуманили глаза, я почувствовала, как кто-то потряс меня за плечо, что-то произнес невнятное, слова тонули в моем отчаянном крике. Спустя некоторое время, наконец, страдания закончились, мир перед глазами померк…

***

Я с трудом открыла глаза и увидела перед собой мужчину в белом халате. Он смотрел на меня с легкой долей отвращения, а в глазах застыло непонимание.

Мне было сложно сконцентрироваться, сознание туманилось, словно вчера я выпила пару бутылок вина, но стреляющая боль в щеке мигом отрезвила меня.

Аккуратно прикоснулась пальцами к повязке и поморщилась. Значит, я реально распорола себе щеку. Собственными руками… Обалдеть. Губы растянулись в едва заметной улыбке, теперь стала понятна странная реакция врача. Это было так волнительно – знать, что на тебя больше не смотрят, как на сочный бифштекс.

Раньше я часто думала о том, чтобы изуродовать себя, но мне всегда не хватало смелости причинить себе боль. Видимо, вчера настала крайняя точка кипения, совсем не помню, как взяла нож и распорола щеку, как попала в больницу по итогу. Зато прекрасно помню слова Бехтерова, именно они стали ключом к отчаянию…