Девочки из клининга предупреждали, чтобы я никогда не брала на себя уборку дома Бехтеровых добровольно, но это был едва ли не единственный дом, где хозяева не парились по поводу проверки личности, только досмотр. И платят в три раза больше. Я специально искала такую работу, чтобы не светить лишний раз паспорт. По нему меня могли вычислить…

Руслан Бехтеров, по слухам, безжалостный авторитет, распространитель по городу всякой дряни и ужасно жестокий человек. Он создал себе имя на костях врагов, с ним никто не желает связываться – себе дороже. Девочки приходили в ужас, когда из его дома поступал заказ на уборку. Ни одна из них не хотела сюда приходить добровольно, ни за какие деньги. А я пришла. Без робости и стеснения, с высоко поднятой головой. Это работа, за которую платят огромные деньги, в моем положении глупо отказываться от заработка, если со дня на день вышвырнут из арендованной комнаты. На одну только уборку я могу прожить целый месяц, не парясь о завтрашнем дне. Зарплату задерживают по каким-то непонятным причинам, но только мне, странно. Обычно Бехтеров вызывал клининг раз в две недели, на этой же неделе меня зовут уже в третий раз. Конкретно меня и никого больше. Возможно, это как-то связано с задержкой денег? Я плохо выполняю свою работу, хозяин хочет сказать мне об этом лично? Это были самые безобидные догадки, но я не так наивна, чтобы верить в подобную чушь.

Вздохнула и, набравшись смелости, постучала в дверь. Больше нельзя оттягивать, нужно принять вызов с достоинством.

– Входи, – пригласил меня голос, от которого побежали мурашки по коже.

Строгий и жесткий, командный! Сколько бы я ни храбрилась ранее, но паника никуда не делась. Она сжимала внутренности в тиски, а каждый шаг был словно по минному полю. Ты в любой момент можешь попасть в немилость, и все, спокойная жизнь окончена. Не мне ли об этом знать на собственной шкуре?..

Переступая порог комнаты, я уже догадалась, чем закончится сегодняшний день – ничем хорошим для меня, увы. Коробило от одной только мысли, что снова всему виной мое кукольное лицо и стройная фигура. Я люто ненавижу модельную внешность, доставшуюся мне от матери в наследство. Красота была моей слабостью и билетом в ту ужасную жизнь, которую прожила мать. Сколько себя помню, мне завидовали другие девчонки, подражали и набивались в подруги. А я с огромной охотой поменялась бы с ними местами, чтобы стать незаметной. Парадокс!

Возможно, я не ошиблась в своих догадках, с широко расставленными ногами Бехтеров в одних джинсах сидел на диване. Вальяжно, как хозяин положения, пред которым следует склонить голову. Раньше я видела его лишь мельком, когда приходила и уходила из дома. У меня не было возможности разглядеть темный образ бандита, теперь же предстал как на ладони.

Красив, гад, не прикопаешься. Даже отросшая борода добавляла его образу брутальность, подчеркивала образ плохого парня. Самца, вышедшего на охоту… на неотесанного зверя. Хищника, ждущего свою жертву.

Тело огромное, как скала, натренированное и сильное. Мощное. Израненное. На груди и плечах, животе я заметила большие раны. Отвратительные ожоги, поверх некоторых Бехтеров набил татушки: на правом плече и руке, на левой груди. Я могла лишь догадываться, что произошло с мужчиной в прошлом, мне вмиг подурнело. Чтобы отмерли клетки, кожа должна была гореть долгое время… Чувствуя, как тошнота подкатила к горлу, я задышала глубже через нос и абстрагировалась от мыслей. Не моя проблема! Он бандит, авторитет, подобные увечья – норма их жизни. Закалка характера.

От Бехтерова исходила сильная аура, она окружила меня и окутала в плотный кокон, из которого невозможно выбраться без потерь. Он жестокий монстр, а я овечка на его ужин. Все это отражалось в его ледяном, надменном взгляде. Я выстояла под натиском сурового взора, даже не вздрогнула. За много лет у меня выработался иммунитет на подобные трюки. Мужчину взбудоражило мое поведение, он шумно вдохнул, и я отчетливо заметила похоть в бесстыжих глазах. Очередное подтверждение того, зачем я здесь стою. Как же хотелось ошибаться…

– Мне нужно прибраться в комнате.

Руслан выгнул бровь, услышав мой четкий голос. Я не сбилась и не запнулась, совсем не то, что он ожидал. А что ты думал? Буду робеть и блеять, как покорная козочка? Не будет этого! Я так устала плясать под чужую дудку, хочу нормальной, спокойной жизни!

– Нравится драить чужие унитазы, Лялька? – его губы растянулись в кривой ухмылке.

Уже и прозвище мне придумал – так мило, сейчас зарыдаю! Я промолчала, ответ слишком очевиден, а врать, будто это призвание всей моей жизни – идиотизм. Работа есть работа. Она может не нравиться, но жить на что-то нужно.

– Язык проглотила? – он хмыкнул. – Впрочем, любая баба хочет красивой жизни, а тебе стоит только попросить, и жизнь быстро наладится.

Что это, если не намек? Я мысленно досчитала до пяти и только потом ответила:

– Уж не на себя ли намекаете, господин Бехтеров?

Усмешка на его лицо стала зловещей, это была явная угроза, предупреждение: не лезь, убьет! Пришлось отступить.

– Покажи сначала себя в деле, – циничные слова ударили по самолюбию, – отсоси мне для начала, посмотрим, на что ты годишься.

Слова, как хлесткая пощечина, отрезвили меня. Кровь забурлила в венах, и разум затуманился яростью. Это была последняя капля моего железного спокойствия, на этот раз не вышло сдержать рот на замке:

– Отсоси себе сам, урод!

Руслан поднялся. Эмоциональные качели прошедшей недели пошатнули меня настолько, что я снова полезла в пасть к тигру, не имея при себе никакой защиты. И бежать некуда, отступила еще на шаг, но Бехтеров быстро схватил меня за горло и ощутимо сжал на нем пальцы. Гнев только рос, он растекся палящим адреналином по венам, открывая для меня второе дыхание. А ведь мне может повести, как и с отчимом…

Я потянулась рукой Бехтерову за спину и возликовала, когда вытащила из-за пояса джинсов пистолет. Так легко было направить дуло ему в грудь, без особых усилий. Это была чистая импровизация, но рискнуть стоило, на кону стояли мои жизнь и благополучие.

– Стреляй, чего же ты ждешь? – Руслан хрипло рассмеялся, а я продолжала уверенно удерживать пистолет.

Спустя долгие секунды промедления он язвительно выпалил:

– Струсила, Лялька?

Ловким движением Бехтеров вырвал пистолет из рук, и теперь дуло было приковано к моему лбу. Я не струсила, как он думает. Руслан не знает, что однажды все это уже было в моей жизни… Мой грязный секрет и ночной кошмар. Ни один мускул не дрогнул на моем лице, внешне я оставалась спокойной, но внутри… Желудок отчаянно свело от паники, тошнота подкатила к горлу. Это был чистый адреналин, даже с парашютом прыгать не нужно.

Мужчина жестче вдавил дуло в лоб, пытаясь запугать сильнее, и заговорил:

– Я привык получать то, что хочу, Лялька. И если я захочу, чтобы твой рот сосал мой член, ты тут же встанешь на колени и начнешь сосать. Без возражений, с энтузиазмом, как чертово мороженое на палочке.

Странно, что он говорит, а не делает. Бехтеров мог без усилий разорвать на мне бесформенную робу и нагнуть над кроватью, изнасиловать. В его доме полно охранников и шестерок, я бы даже пикнуть не посмела, приди на выручку к боссу хотя бы пара из них. Руслан словно оставлял мне выбор и, пока он имелся, сдаваться я не собиралась.

– Тогда лучше выстрели, потому что, я не стану этого делать даже под дулом пистолета, – произнесла с холодной решимостью, удивляя бандита.

Врала, конечно, себе и ему, но вдруг сработает? Я слишком часто видела, как поступал отчим с матерью, на что принуждал ее идти силой, и точно знаю, что не хочу для себя такой жизни. Ни за какие деньги в мире. Да я лучше изуродую себя и разжирею, но жить, как она, никогда не буду! Пуля в лоб – слишком радикальное решение, но я уже ступила на зыбкую почву, но не могла знать наверняка, как поступит Руслан. Таких людей нереально прочесть, их действия хаотичны и переменчивы, как погода за окном.