Потратив минут десять, Митька подготовил место для встречи отряда из города. Вот только сам отряд пришлось ждать еще минут двадцать. Отчасти ему даже стало любопытно, каким таким образом одна из жен Гарри смогла засечь приближение отряда, да еще и на такой большой дистанции. Но подумав, он сам ответил на свой же вопрос. Если у него есть умение, с помощью которого он может обнаружить любого владельца источника магии, то что мешает этой девке тоже иметь подобную способность?

Несмотря на все опасения Митьки, процесс документирования уничтоженной базы фанатиков прошел относительно быстро и без каких-либо долгих расспросов. Разве что сестры как-то странно хмыкали и многозначительно смотрели на Митьку, но так ничего и не сказали. Ему же самому не терпелось побыстрее вернуться в город и уже там произнести кодовую фразу Масиха, а потом понаблюдать за тем, как обе девушки будут проходить процесс восстановления памяти. Митьке было жутко интересно понаблюдать за тем, как будет меняться их мировоззрение и осознание. Так что, когда отряд тронулся обратно в город, ему приходилось постоянно сдерживать себя, дабы не торопить остальных. Но еще больше его напрягал собственный контроль за словами. Ведь Митьке приходилось изображать Дмитрия, а не себя. Что, естественно, ему абсолютно не нравилось.

После прибытия в город потребовался еще час на оформление бумаг в администрации, и только потом они отправились в гостиницу. Все это время Митька сдерживался из последних сил. Так что, как только сестры вошли в свою комнату, он, недолго думая, нагло вломился следом за ними. Естественно, обе девушки уже собирались разразиться гневными тирадами, но Митька успел первым. Как только он произнес кодовую фразу, обе девушки застыли на месте со стеклянными взорами. Парень даже хотел было воспользоваться ситуацией и ощупать фигурку Виктории, но не успел.

— Вот же срань. — Сквозь зубы выругался он, глядя, как прямо на его глазах меняется сила и выражение глаз сестер. — И почему все вокруг такие сильные? Что за гадство такое? Бесит.

Его удивление и гнев были объяснимы. Вместо двух, хоть и слабых, но всё же архимагов, перед ним стояли две фурии с силой не меньшей чем у жен Гарри. Более того, в их глазах читался не только разум опытных бойцов, но и осознание того, кто именно сейчас стоит перед ними. Митька инстинктивно понимал, что сейчас любая из них скрутит его в бараний рог без всяких проблем и несмотря на всю его силу пожирателя. Последний момент бесил парня особенно сильно.

В пятом луче столицы, в одном из самых обычных ресторанов центральной части города, расположился в закрытой кабинке граф Эрнесто. Неспешно наслаждаясь чашечкой кофе вприкуску с любимыми печеньками, он терпеливо ожидал прибытия очень интересного гостя. Настолько интересного, что даже два его верных охранника сейчас находились не рядом с ним, как обычно, а за пределами кабинки, что само по себе уже было необычно. Особенно с учетом того количества и качества активных защитных артефактов против прослушки, расставленных на столе. Наконец, через несколько минут ожидания в кабинку вошел молодой эльф, в котором без труда можно было узнать преподавателя магический академии, а также личного шпиона главы эльфийского дома Белой рыси, Ильзара иф Мальрено. Эльф приветственно кивнул графу и занял место за столом прямо напротив Эрнесто.

— Добрый день, уважаемый Ильзар иф Мальрено. — С легкой улыбкой произнес граф, наблюдая за гостем.

— И вам доброго дня. — Спокойно произнес эльф, рассматривая собеседника. — Честно говоря, я предполагал, что встреча будет с одним из аристократов, но то, что им окажетесь именно вы, не ожидал.

— Вы мне льстите. — Иронично произнес Эрнесто.

— Отчего? — Пожав плечами, все так же без тени эмоций произнес Ильзар. — Это простая констатация факта, и не более того.

— Желаете чего-нибудь выпить или перекусить? — Расслабленно спросил Эрнесто, откинувшись на спинку стула.

— Спасибо, но думаю, что лучше сразу перейти к делу.

— Что же, к делу, так к делу. — Сухо произнес Эрнесто. — Меня заинтересовали ваши предложения и ваше очень сильное желание встретиться со мной. Впрочем, ваше расследование и активная слежка за моими людьми рано или поздно все равно вывела бы вас на меня. Вот только я так и не понял, зачем вам это?

— Мне нужно выйти на связь с легендарным архимагом Гарри. — Равнодушно произнес Ильзар. — И ради этого я готов на сотрудничество с вами.

— С чего это вдруг вы решили, что я знаю, где он? — Легкомысленно спросил Эрнесто, делая очередной глоток кофе.

— У меня есть очень веские причины предполагать, что вы заключили договор с ним. В обмен на артефакт, который хранится во дворце, он помогает вам взойти на престол.

— Вы думаете, что я собираюсь стать императором? — Изобразил удивление Эрнесто.

— Давайте не будем ходить вокруг да около. — Спокойно заявил Ильзар по-прежнему без эмоций на своем лице. — В последнее время слишком часто стали гибнуть при загадочных обстоятельствах аристократы из очереди на престол. Все прекрасно понимают, почему это происходит. Кто-то, а точнее, вы, чистит себе дорогу наверх.

— Это лишь ваше предположение, и не более того. — Лениво прокомментировал Эрнесто.

— Если это только предположение, то что я тут делаю? Зачем вы согласились на встречу?

— Как я говорил ранее, мне очень любопытно, что именно вы имели в виду под теми словами, что передали моему другу. Что за истинная сила моих помощников, о которой я не ведаю? Да и данные о секретном агенте Владыки эльфов тоже сильно заинтересовали. — Прищурившись, произнес Эрнесто. — Особенно учитывая ваш намек о местонахождении данного агента. Все-таки дворец императора — слишком закрытое место. К тому же, я весьма удивлен желанию Владыки эльфов оказать военную помощь императору в случае внутренних проблем нашей империи.

— Что же, я готов подробнее пояснить, что именно я имел в виду, но свою цену я уже озвучил. — Лаконично заявил Ильзар.

— И вы думаете, что я могу выполнить вашу просьбу?

— Я в этом уверен. — Твердо произнес Ильзар.

— Увы, но боюсь, я не смогу вам помочь в данном вопросе. — С театральным сожалением произнес Эрнесто. — Вы ошиблись в своих предположениях.

— Что же, давайте я поясню свою позицию, и заодно продемонстрирую отсутствие у вас выбора. — Холодно произнес Ильзар. — Вы либо идете на сотрудничество со мной, либо весь ваш план будет полностью разрушен.

— Очень странный метод переговоров. — Усмехнулся в ответ Эрнесто. — Начинать с угроз — не очень хорошая идея. К тому же, не думаю, что у меня есть хоть какие-то планы, о которых вы столь уверенно говорите.

— О нет. Вы не так меня поняли. — Впервые на лице Ильзара мимолетно проскочила легкая улыбка. — Я вам не угрожаю, а просто констатирую факт. И сейчас вы поймете, почему именно так. Кроме меня, в империи работают еще два агента от главы моего дома, а также четыре агента, напрямую подчиненных Владыке. И это я еще не обозначил интерес дроу, которые сейчас так же очень активно изучают ситуацию в империи. Все они ищут не только вас, но и Гарри с его женами, наличие которых уже доказано. Вы что думаете, что убийство посланницы бога бездны осталось незамеченным? Кроме того, не так давно пропал один из старинных артефактов, ранее принадлежавших Гарри. По сути, он уже начал игру против эльфов и дроу. Вопрос только в том, в курсе вы этих игр или нет.

— Пока что я не вижу для себя никаких проблем. — Равнодушно прокомментировал Эрнесто.

— Я только начал. — Снова став безэмоциональным, сказал Ильзар. — Ваш барон Вельзер уже находится под наблюдением всех трех сторон, но это и так вам известно. А вот то, что под этот колпак попали еще четыре особы, я думаю, вы не знаете. Дмитрий, сестры-близняшки с силой архимагов и их командир отряда Лэра де Брион тоже оказались в этом списке. Пока что никто, кроме меня, не догадался об их истинных личностях, но как только найдется тот, кто сможет сопоставить некоторые факты, в тот же день эльфы и дроу отправят сюда свои боевые группы. Впрочем, и сейчас в империи находятся уже четыре боевых группы захвата. Одна дроу, одна моего дома, и две Владыки эльфов. Но как только станет известна правда, сюда отправят с десяток подобных групп. Хотя надо отметить тот факт, что оба отряда Владыки прибыли сюда для ликвидации вашего барона и всех, кто стоит за ним. Цель проста. Они, так же как и я, уверены в вашей связи с Гарри, а потому хотят с помощью пыток раздобыть данную информацию любой ценой.