– Ну наверно, – пожала плечами Дарла, явно не разделяя мнения собеседницы.

– К тому же, – продолжила Аля, – девять лет совсем небольшая разница, если честно я думала ему даже больше. Мой отец старше матери аж на двадцать два года.

– Да? – удивилась ирландка. – И какие у них сейчас отношения? – Алина поморщилась.

– Вообще-то она бросила нас сразу после моего рождения.

– О! Прости.– Смутилась Дарла.

– Забей! Мне и без нее хорошо, – отмахнулась Аля. – У меня классный папа, хоть и немного зануда.

– Понятно! – Воскликнула ирландка, осененная внезапной мыслью. – Может ты просто не умеешь нормально одеваться и красится? Я очень хороша во всем этом, и могу заняться…

– Хорошо, хорошо! – Прервала радостные вопли Аля. – Но в другой раз, а сейчас пошли знакомится с твоими друзьями.

В компании подростков ирландцев Алина произвела фурор своим появлением. Она была представлена как близкий друг (подумать только!!!) самого Коналла О’Доннелл, теперь живущая с ним в одной квартире. Оказалось что в среде местной молодежи он живая легенда. Возбужденные подростки бурно обсуждали эту новость, и среди кучи ирландских слов Аля почти ничего не разобрала. Как поняла девушка, все эти люди состояли именно в клане О’Доннелл. Так же она уловила упоминание, причем произнесенное шепотом, об острове Мэн.

– Вам не говорили, что обсуждать человека в его присутствии на незнакомом ему языке неприлично?! – Обиженно пробурчала Алина, добавив по-русски. – Сразу видно, что вы с этим Конаном из одной шайки.

– Не знаю что за Конана ты имеешь в виду, – ответил, по-видимому, самый старший в компании, парень, на русском, хоть и не таком хорошем, как у Коналла, – Но мы это делали не из-за нежелания выразить тебе своего истинного отношения, а только из-за привычки. – Парень перешёл не английский, и продолжил. – Все таки мы ирландцы, и гордимся этим. Английский для нас не язык друзей, и говорить на нем нам не очень приятно.

– Как и мне! Но приходится. Англичане вообще за свою историю мало с кем обходились по-дружески, так что давайте не будем спорить, кому из нас неприятней на нем говорить, а просто познакомимся. Я Алина, можно Аля.

Дальнейшее знакомство проходило более дружелюбно. В компании была явная нехватка девушек. Из прекрасного пола кроме Дарлы было еще три девушки. Девятнадцатилетняя огненноволосая красавица Шифра, была старшей. Энья, с лицом в форме сердечка, милым как у феечки, огромными каре-зелеными глазами, немного жидковатыми волосами до плеч и совершенно обезоруживающей улыбкой была ровесницей Али. Еще была одна девушка, но о ней Алина ничего не могла сказать, она держалась в стороне и прятала лицо за капюшоном, а рядом с ней всегда крутился довольно симпатичный парень чуть старше Али, как бы стремясь защитить свою подругу от неведомой опасности. Как потом объяснила Дарла, эта девушка, Полин, несколько лет назад подверглась нападению, и у нее лицо изуродовано шрамом. Никому, естественно, и в голову бы не пришло насмехаться над ее внешним уродством, но она все равно стесняется этого, да и эмоциональная травма еще не зажила. Ее парень, Рори, теперь ни на шаг от нее не отходит, и очень о ней беспокоится. Алину восхитила преданность парня, и она сразу прониклась к нему уважением. Правда когда Аля озвучила эту мысль, Дарла обиженно заявила, что Рори в этом не особенный, а наоборот типичный ирландец и такова их национальная особенность.

Кроме Рори, и знающего русский Линча, в компании было еще девять парней. Их Аля запомнила плохо, они и показались ей практически на одно лицо, рыжеволосые, с разными оттенками, от ярко янтарного, до темного, почти каштанового цвета ржавчины. Но несмотря на это, она вынуждена была признать, что нация и впрямь могла похвастаться хорошей генетикой, ребята были высоки, широкоплечи и по-настоящему, по-мужски красивыми.

– Ну как тебе наши парни? – Аля улыбнулась, признавая поражение.

– Да уж, как на подбор. Дядьки черномора не хватает… он, видите ли, на работе.

– Что? – Не поняла шутки Дарла.

– А, забей. – Махнула рукой Аля, и ее спутница радостно продолжила.

– Ну? Тебе кто-нибудь понравился?

– Рори, – не задумываясь ответила Аля, и по возмущенному выражению лица Дарлы, поняла, что ее не так поняли, и поспешила пояснить. – Не в том смысле. Я восхищена им, никакой романтики. Наоборот, если бы я подумала, что имею шансы отбить его у Полин, то все его очарование на этом бы и закончилось. Просто он именно такой, каким мне представляется настоящий мужчина. Я восхищаюсь им, как человеком, а вернее даже не им, а его поступком. Я понимаю, что возможно все ваши парни такие, но Рори представилось доказать это на деле.

– Да, – смягчилась Дарла, наконец правильно поняв новую знакомую, – Рори умничка, мы все им гордимся.

– Именно это я и имела в виду, что гордилась бы таким другом. – Дарла, наконец полностью удовлетворившись объяснением, снова кивнула и вернулась к прошлой теме.

– С Рори ясно. Ну а так, тебе кто-нибудь понравился? – Алекс пожала плечами.

– Я уже сказала, все одинаково хороши, будто специально отобраны.

– Ну, – сморщила нос Дарла, – фактически ты в чем-то права. Эта компания элита молодежи клана. Правда мы не привилегированная кучка избалованных подростков, как это бывает у англичашек или америкашек. Мы элита именно клана, и это не привилегия, а тяжелая обязанность. У нас в клане не патриархат, а скорее стратократия*. Это хорошо продемонстрировала на себе бедняжка Поли. Сейчас мой брат является одним из лидеров клана, хоть и подчиняется воле старейшин.

– Вы поддерживаете ИРА? – Уточнила Алина.

– Ее еще в 2005 официально распустили, ты не слышала? – Притворное удивление и лукавая улыбка Дарлы говорили об обратном.– Ну так как, неужели никто не понравился? Может у тебя остался кто-то в России?

– Нет, точно нет. – Хмыкнула Аля. – Из всех представителей мужского пола, виденных мной, единственный человек кто мог бы мне понравится, это твой брат, он действительно очень ничего, но все же я не думаю…

– И советую не думать, – с несвойственной для нее серьезностью, прервала подругу Дарла. – Это точно не приведет ни к чему хорошему.

– Да я и не имела ничего такого ввиду, больно нужен мне ваш Варвар.

_____________________________________________________________

*стратократия – форма военного правительства, в котором государство и армия традиционно есть одно и то же, и в котором государственные посты обычно занимают военачальники. Политическая власть военных поддерживается законом и обществом.

Дарла ушла под вечер, но Коналла до сих пор не было. Аля приготовила ужин, это у нее получалось весьма не плохо. Затем она вымыла пол в коридоре, где грязи было столько, что казалось тут не убирались уже пол года. Закончив уборку, девушка села за просмотр учебников, которые ей оставила новая знакомая. Уснула Алина прямо за столом глубоко за полночь, а проснувшись снова не обнаружила хозяина квартиры. Гостья нахмурилась, ну и хам же этот ирлашка, даже не выделил ей место для сна, вчера спала на диване, сегодня вообще за столом пришлось. А она ему еще ужин приготовила!

На кухонном столе снова лежала записка:

“Спасибо за еду, очень вкусно.

Ну да, ну да! Спасибо! Даже тарелку за собой не помыл!

Сегодня в 10:00 a.m. за тобой зайдет Дарла, проводит в школу и все там покажет.

P.S. Будь хорошей девочкой, Василиса Прекрасная, не позорь меня перед твоим папой.

Ха! Вот это хам! Звучит как вызов!

P.P.S. Сегодня после школы я заеду за тобой и мы съездим в Косой Переулок, и купим все для твоей учебы.