– Мама в Бога верит… верила, – поправился он. – Это она меня попросила сходить с ней в церковь и покреститься, перед тем, как я поступил в академию. Сказала, так ей будет спокойней меня дожидаться…

Володя кивнул, понимая.

После долгого молчания, Гребень спрятал крестик под одежду и, посмотрев на Владимира, спросил:

– А ты верующий?

Володя потянул кожаный плетеный шнурок, и достал из-под рубашки круглую серебряную подвеску.

– Валькирия. Знаешь, что это? – спросил Володя, улыбнувшись.

– А, язычник, – усмехнулся Гребень и посмотрел на «боксера»: – Ва́дин. Твой друг!

Высокий крепыш подал открытую руку для приветствия, и они с Володей крепко ухватились друг друга за предплечья у локтя.

– Ва́дин! – представился «боксер»-Вадинов, улыбнувшись.

– Сторож! – ответил Володя.

– Как уже сказала Сизова, я – Гребень! – широко улыбнулся Гребнев.

– Обуй! – представился казах Обуев.

План Володи начинал действовать, знакомство заведено.

– Вован! – послышался голос Константина, еще одного коллеги по СТБ, и Володя привстал со скамейки.

– Я здесь! – махнул он рукой, но сам на встречу к Косте не пошел, специально оставаясь рядом с курсантами.

– Ну что, тебя подлатали? – спросил Константин, подойдя ближе и намереваясь что-то сказать.

Володя его опередил, заговорив достаточно громко, чтобы его услышал не только Костя.

– Что с вентиляцией?

Константин даже немного опешил.

– А что с ней? – не понял он и машинально вытер пот со лба.

– Вы с Васей здесь сейчас главные? – спросил Володя и, не дав ответить, продолжил: – Надо открывать герму в вентшахте, иначе мы здесь задохнемся.

На станции мгновенно образовалась полнейшая тишина. Всех интересовал этот вопрос. Курсанты внимательно посмотрели на реакцию подошедшего инспектора СТБ. Константин набрался смелости признаться и ответил:

– Мы не знаем, как фильтры провентилируют то, что сейчас на поверхности. Да мы вообще не знаем, что там наверху!

– Давай я схожу! – все же дождался нужного ему момента Володя, выразив желание.

Неизвестность о том, что сейчас происходит на Чкаловской, ему не давала покоя. Как там Стас, как Дима?

– Ты что, сдурел? – вырвалось у одного из подошедших курсантов. – Жить надоело? Там, наверное, сейчас пекло ада!

– Вот именно – наверное! – вдруг сорвался Володя.

К собравшейся большой компании подошел Василий. Всегда спокойный и рассудительный он взял за плечо Володю.

– Вова, не горячись. Мы уже все решили. Сейчас с мужиками сходим до вентшахты, запустим установку очистки ФВУ, после чего отопрем гермозатвор.

– И надолго ее хватит, работы этой установки? – спросил мужчина, прижимая к себе испуганную девочку лет десяти. – Я так понимаю, здесь все на дизельгенераторах?

– Это дополнительная установка, и она только очистит фильтры, а дальше они будут работать самостоятельно, автономно, – пояснил Василий.

– Так чего же вы ждете, ироды?! Мучаете нас! Дети задыхаются! – закричала круглолицая, раскрасневшаяся женщина, поблескивая по́том.

– Мамаша, сядьте… пожалуйста, – с нажимом попросил один из сотрудников полиции.

Истеричная тетка уселась на скамейку, идущую вокруг проема на нижний ярус. И хоть с опаской, но зло посмотрела на блюстителя порядка.

Но полицейский уже забыл о ней и обратился к Василию.

– Чем мы можем помочь?

При бегстве в метро на обе Спортивные успели только два экипажа по три сотрудника, плюс на самих станциях дежурили по одному постовому. И сейчас все полицейские ожидали от работников метрополитена каких-нибудь действий.

– Если есть желание, можешь пойти с нами до вентшахты, а другие пока пусть здесь за порядком присмотрят, – Василий скосил взгляд в сторону истерички.

Полицейский кивнул.

– Тебя как звать, старшина? – Василий протянул ему руку.

– Серёга, – пожал в ответ руку, представившись, блюститель порядка.

– Вася, – ответил Василий и, повернувшись к Володе, спросил: – Ты-то чего такой злой?

– Потом расскажу… – буркнул Володя, мимолетно глянув на сотрудников полиции.

Сейчас Володя не доверял сотрудникам правоохранительных органов, как бы ни хотел.

– Может, сходишь перекусишь, пока мы отлучимся?

Володя кивнул и обратился к курсантам:

– Где тут пункт выдачи?

После того как запустили фильтро-вентиляционную установку, люди будто заново родились и дышали полной грудью. Спасшиеся начали разбредаться по станциям, так как на нижней платформе то же включили освещение. Но дежурная посоветовала светильники все же держать приглушенными, несмотря на то, что запасов топлива в подсобных, складских помещениях было предостаточно, а сейчас освещение работало на аккумуляторах.

Василий с Володей сидели в комнате дежурной верхней станции. Все, что произошло на Чкаловской, Володя рассказал Василию наедине.

– Надо нашим ментам рассказать, – тихо предложил Василий, хотя они в помещении были одни.

– Нет! – зло шикнул Володя. – Даже не думай, я им не доверяю!

Василий, как и семьдесят процентов штата службы транспортной безопасности, когда-то служил в полиции. Он достаточно хорошо разбирался в людях и был уверен в тех, кто сейчас находился на станции, после того, как с ними со всеми пообщался.

– Вован, у тебя паранойя, – по-доброму улыбнулся Василий.

– Ты не видел безумный взгляд этого здоровяка! – не унимался Володя. – Я даже фантазировать не хочу, что сейчас там у них происходит…

– Кто сегодня был старшим смены? Диман? – уточнил Василий.

Володя кивнул.

– Вот и отлично! Оба Димы с ситуацией справятся, – заверил Василий.

– Ты просто не понимаешь, – замотал головой Володя.

После минутной паузы Василий сдался.

– Вижу тебя не переубедить. Когда собираешься идти?

– В четверг, – твердо ответил Володя.

– Почему – четверг? Это уже послезавтра будет! – недоумевающим взглядом посмотрел на коллегу Василий.

– Я со Стасом так договорился. Молодой мастер эскалаторной службы, помнишь? – объяснил Володя.

– А, понял, – кивнул Василий. – Но мне кажется это неудачная идея, так рано покидать укрытие. Надо бы дождаться пока фон немного спадет.

– Некогда ждать! – будто предчувствуя беду, ответил Володя.

Василий вздохнул.

– Ну что ж, если ты действительно собрался идти, то советую сутки не кушать.

Володя открыл было рот, чтобы узнать, о чем это он говорит, но тут же понял.

– Мы увидим изнанку ада…

Василий кивнул.

– Если не все обгорели, а умерли от радиации, то думаю, картина будет не лучше. Мне было бы страшно выходить… – мрачно признался Василий.

– Я обещал помочь! – упрямо ответил Володя, и желваки на его скулах заиграли праведным гневом.

– Ты же понимаешь, что не все менты такие? – спросил Василий.

– Вась, ты защищаешь, потому, что сам когда-то был ментом! – злился Владимир на своего знакомого.

– Нет, Вован, твари обитают во всех средах. Да ты и без меня это знаешь. Вспомни про твою прошлую работу, сам же рассказывал, – Василий был как всегда спокоен.

– Да… – вздохнул Володя.

На станции метро Чкаловская временно установилось шаткое равновесие перемирия. Единственное: захватившие станцию полицейские взяли себе в работники некоторых мужиков. «Невольники» демонтировали круглый антуражный пропеллер, который находился в стене над проходом к эскалаторам, открыв тем самым отверстие во внутреннее пространство.

Для всех, кто не знал о строении помещений станции метро, стало неприятным открытием, что левая дверь от поднятого затвора выводила на лестницу, ведущую наверх, где располагались несколько помещений, которые и заняли диктаторы. А через круглое отверстие, где совсем недавно гнездился пропеллер, постоянно кто-то наблюдал за происходящим на платформе.

Когда старший сержант Культура сказал, что ему нужен компетентный человек для осмотра всех помещений станции, в качестве экскурсовода вызвался Стас, как бы его не останавливал постовой Дмитрий.