Потом отпил из фляги, сплюнул и пробормотал:

   - Чтоб этого Высшего с его фургоном оборотни сожрали!

   Когда пикет скрылся из вида, Ньют спросил через окошко:

   - Вы как там?

   - Нормально все. Дев отлично сыграл! - Сима щелкнула предохранителем. - Но мы были наготове.

   Ночная дорога была пустынна. Предупрежденные полицейские на кордоне успели отодвинуть заграждения, и Ньют миновал его без остановок. Когда транспорт пересекал пути Второго витка, начал заниматься рассвет. Быки все так же неторопливо брели по трассе.

   - Дев! - позвал Ньют. - Попытай нашего красавца, нам въезжать в Город надо?

   Внутри фургона послышалась возня и невнятные голоса. Затем послышался шлепок. Видимо, шериф не хотел колоться. Прошла еще минута.

   - Ньют, когда Коренево будет, то за ним поворачивай. Развязка будет с указателем.

   - Добро!

   Получалось, что местечко было недалеко от города. Значит - имение. А там не очень-то разг уляешься. У Высших иногда там свои армии бывают.

   От постоянной качки Ньюту стало совсем хреново. Дико хотелось спать. Пришлось свернуть на постоялый двор. Ньют дождался парня с сеном для быков и залез в фургон поспать.

   В итоге, к указанному месту добрались только к вечеру.

   Огромный особняк почти у самой железной дороги прятался за высоченным забором. Но едва фургон появился у ворот, как их тут же распахнули. Видать, груз ждали. Мрачного вида амбал с парой арбалетов на поясе повел быков под уздцы, обходя особняк справа. За строением оказался длиннющий приземистый барак. Четыре низшие ждали у двери, готовые приступить к разгрузке. Амбал подвел к ним фургон и скомандовал:

   - Разгружайте! Быстро! Когда я вернусь, чтоб все закончили. Иначе в яму.

   Когда субъект ушел, Сима шепнула в окошко:

   - Мы сейчас туда и спрячемся.

   - Шерифа прихватите!

   - Я б без тебя не догадалась! - cъязвила Сима. - Возьмем, конечно! А потом повяжем охрану.

   Девушки-низшие словно бы и не заметили чужаков, скользнувших в проем. Они все так же споро и безразлично разгружали ящики. Едва последний скрылся за дверью склада, как возник давешний амбал. Низшие отошли в сторону. Но он даже не стал входить в помещение: просто посчитал ящики, скривился и почему-то сплюнул. Затем побрел в обратный путь. Ньют открыл было рот, но субъект обернулся и бросил:

   - Тебе что? Отдельное приглашение?

   Ньют пошел вслед за амбалом. Они свернули за угол и вошли в неприметный флигель, где сидели еще трое таких же шкафоподобных охранников, как и его провожатый.

   Не предложив гостю стул, амбал достал мешок и плюхнул его на стол.

   - Забирай и вали к фургону. А Борову скажешь, что если в ящиках еще раз все будет, мы его в одном из них похороним. Понятно? И чтоб в следующий раз он тут был как штык!

   Ньют не понял, кто такой боров, но на всякий случай кивнул. Охранник бросил ему вслед:

   - И чтоб через минуту духу тут твоего не было!

   Машинист с трудом поднял мешок: монеты глухо звякнули. Тащить такую сумму к транспорту было нелегко. Старательно не глядя по сторонам, Ньют перекинул мешок через борт, уселся на козлы, отпустил тормоз и щелкнул кнутом, от души надеясь, что друзья что-то придумали. Едва фургон проехал несколько метров, как правое колесо подломилось. Ньют едва не слетел со скамейки, успев в последний момент схватиться за стойку.

   Похоже, за отъездом из флигеля наблюдали. Спустя несколько секунд показался другой шкафообразный охранник, пониже ростом, чем предшественник, но пошире в плечах, и, подойдя к Ньюту, осведомился:

   - Тебе чего непонятно?

   Ньют пожал плечами с самым скорбным выражением лица:

   - Колесо, вот...

   - Так чего стоишь? Исправляй.

   - Да я, это... Вот, смотри там.

   Охранник зашел с другой стороны и уперся в смотрящий ему в лоб арбалет. Сима приложила палец к губам.

   - Теперь тихонько кивни, если хочешь жить.

   Шкаф скосил глаза и совсем обалдел, увидев в компании низших Высшего с шерифской звездой и длиннющими усами. Вдобавок, у Высшего в руках был арбалет. Шансов бежать никаких. Охранник аккуратно кивнул, по лбу потек пот. Высший поправил странный головной убор и спокойно сказал:

   - Сейчас ты будешь конвоировать вон того толстомордого.

   Охранник посмотрел на шерифа:

   - Боров? Ты?

   Шериф, с распухшим, как слива, носом, скорбно кивнул. Шкаф снова посмотрел на Дева.

   - И еще вот двух девушек прихватишь. А мы тебя прикроем со спины, чтоб ты побежать не вздумал.

   Ньют демонстративно снял арбалет с предохранителя и улыбнулся. Охранник с разряженным оружием почти "отконвоировал" троих пленников к флигелю, когда из дверей вышли коллеги. Они сообразили что происходит чуть позже, чем необходимо. Один с простреленной рукой больше не пытался схватиться за арбалет; второй все-таки выстрелил в шерифа и не промахнулся, но упал, сраженный стрелой Дайаны; третий предпочел лечь носом в пыль и заложить руки за голову, увидев бегущее подкрепление - к тому же, один из бегущих был Высшим. Ньют и Дев связали пленников и отвели их во флигель. Потом затащили туда же тело шерифа и аккуратно положили на расстеленную скатерть. Почему-то Ньюту было жалко Василича. Он когда-то был неплохим человеком. Прощал мелкие шалости, помогал, советовал...