- Ньют! - тихонько позвала девушка.

   - Да, милая?

   - Мир огромен, Ньют! Гораздо больше всех вместе взятых миров, - Вика рассматривала исполинские купола. - Я думаю, что до Земли не доедет даже этот поезд. Смотри!

   На горизонте были видны уходящие в небо шпили башен. Между ними к небу неторопливо поднималось что-то большое, подсвеченное мигающими огнями. Набирая ход, странная машина становилась все меньше. Когда поезд подъехал к туннелю, ее уже почти не было видно.

   - Похоже на лифт, да?

   Вика кивнула.

   - Наверное, он поехал к звездам.

   - Мы на нем поедем, девочка! Звездочка моя!

   Поезд въехал в туннель и снова все те же пару раз зачем-то постоял. Дев приоткрыл сперва один глаз, потом - другой, похлопал себя по животу и облегченно выдохнул:

   - Хоть еда в этот раз на месте оказалась.

   Ньют с Викой рассмеялись.

   - Ничего не вижу смешного! - нахмурился было Дев, но махнул рукой и тоже расхохотался.

   Поезд остановился у станции. Ньют подошел к экрану и взглянул на схему.

   - Нам пора домой. Поедем?

   - А как?

   Ньют рассматривал два кружочка, почему-то мерцавших желтым цветом. На одном было написано "Шахты", на другом - "Гидроблок".

   - Гидроблок... Хм... А это не то местечко с милыми зверушками, где везде вода? Наш мир, как я понял, тут называется "Шахты".

   - Похоже, - покивал Дев.

   - Домой так домой, - Ньют нажал на кружочек и на пуск.

   Все пункты притухли, а названия пропали. Поезд тронулся в путь. Он свернул на какое-то ответвление и теперь весело мчался напрямую, мимо каких-то сооружений. Появлялись рядом другие пути и словно бы сливались с магистралью. Платформ не было. Непонятно только, почему поезд едет не в ту сторону: к противоположной Стене от обсерватории. Ньют задумчиво рассматривал схему. Дев тоже заметил неладное:

   - Машинист, ты ничего не напутал?

   - Нет, не напутал. Вот точка подсвечена. Шахты. Желтое пятно. И тут желтое пятно, и тоже - Шахты. Линии тоже желтые.

   - Может быть, это другие Шахты?

   Поезд подъехал к Стене и встал. Появилась рамочка, на которой пошел обратный отсчет времени. Если верить цифрам, то в поезде предстояло просидеть чуть больше двенадцати часов. Долго! Ньют нажал, на всякий случай, "Стоп". Схема вновь ожила, и появилась надпись: "Производственный корпус". Дорога вела к нему через Стену, а Стена и не собиралась открываться.

   - Интересно, а зачем нам туда?

   - Спроси чего полегче, Дев!

   - Может быть мы не там свернули?

   - Поезд едет там, где пути есть, - Ньют покосился на Дева.

   - А, ну да, черт...

   Ньют попробовал снова задать направление на Шахты. Все надписи и линии, кроме одной, потухли, но поезд не двинулся с места. Висела только эта проклятая рамка с обратным отсчетом. Снова отключив систему, Ньют предложил:

   - Пошли погуляем.

   - Куда?

   - А вот сюда, хотя бы, - показал он пальцем на точку с надписью "Ботаническая станция".

   Оказалось, что до точки топать весьма неблизко. Зато сама станция оказалась покосившимся бревенчатым домом за оградой, сделанной все из того же легкого и прочного материала, что и дома в поселке. Створки ворот были раздвинуты. Внутри периметра находился запущенный сад. Некоторые деревья попадали, часть вытянулась. Здесь попадались и родные яблоньки, увешанные плодами, и совсем неведомые деревья.. Фрукты на них росли странные, но обычно вкусные.

   В сам дом заходить было страшновато. Перекошенная крыша чудом не провалилась внутрь. Позади дома обнаружился сарай и застывший без движения запыленный агрегат. Суставчатая лапа оканчивалась ковшом, словно вросшим в землю. Ньют дернул дверь за вполне обычную ручку. Внутри были какие-то рычаги и пропыленное сиденье. Ни экранов, ни столиков с креслом управления. Видимо, аппарат был сделан для простых работ ботанической станции. Ньют захлопнул дверцу.

   - Эй, идите сюда! - на пороге сарая возник Дев с охапкой серебристого тряпья.

   Ньют и Вика подошли к нему. Вблизи добыча оказалась куртками Высших с нашивками в виде трилистника. Одежку можно было подобрать по размеру. В сарае нашлись шикарные пояса из прочного и легкого плетеного материала, на которых висели небольшие сумки. Ньют тут же надел такой. Арбалет в разобранном виде легко уместился в сумку. Туда же перекочевали запасные обоймы. Нашлись в шкафу короткие сапоги. Тоже серебристые. Вика немедленно примерила пару и стала с удовольствием разглядывала, как они смотрятся на ноге. При этом ставила ногу на мысок и заглядывала зачем-то себе за спину так выгибая шею, что Ньют не на шутку испугался за сохранность ее позвонков.

   А еще там оказались странные шляпы. Серебристые же, почти без полей, если не считать таковым нелепый кусок с одной стороны. Над ним красовалась эмблема с трилистником.

   - Надо взять, - рассудительно сказал Дев и натянул одну из них. - Будем выглядеть круче всех Высших, если чего.

   Девушке шляпа не понравилась. Вика взяла ее, но сунула в карман куртки. Но совет Дева был дельным. Ньют взял головной убор и убрал в сумочку.