Что-то больно укусило Ньюта в шею. Он попытался стряхнуть с себя приставучую мошку, но наткнулся на наконечник копья и потянулся за ножом. Тихий шепот произнес:

   - Т-с-с, человечек, не шевелись. Иначе кольну сильнее.

   Перегибать палку явно не стоило. За спиной тихо ойкнула Вика.

   - А теперь тихо-тихо вставайте.

   - Мы не можем идти.

   Обладатель шепота на секунду задумался.

   - Хорошо, мы понесем вас по частям. Хотя жаль. Мясо долго не хранится.

   - У нее стрела в ноге.

   - У самки? Так помогай ей идти. Ведь ты самец? Значит, сильный.

   Идиотская логика. Ньют, пошатываясь, поднялся и принялся поднимать Вику. Нога у девушки не слушалась. Она ее поджала и оперлась на его левое плечо. Каждый шаг болью отдавался в боку. И плечо... Хорошо Вика больше прыгала на одной ноге, стараясь как можно меньше его нагружать. Но шагов через сто девушка поскользнулась, и Ньют едва сумел удержать ее. Они тяжело опустились на землю. Парень нащупал нож и приготовился к атаке:

   - Все, жрите нас тут.

   Незнакомец почти бесшумно рассмеялся:

   - Костлявые вы слишком, вот что. И за ножичек свой зря так держишься. Я-то тебя вижу отлично, а ты меня нет. Давай сюда игрушку, пока не порезался.

   - На!

   Ньют неохотно протянул нож рукояткой вперед. Его забрали.

   - Ладно, народ, потащили калек...

   Сильные руки подхватили под мышки и поставили Ньюта на ноги. Рядом всхлипнула Вика.

   - Тихо, самка, тихо! Иначе ночь съест тебя... Несите ее.

   Еле слышно перемещался отряд. Ньют почти не различал шагов людей, но зато слышал, как под его ногами хрустят ветки. Треньнула тетива, и тут же послышался щелчок. Человек взвел оружие едва не раньше, чем справа в темноте кто-то тяжело покатился. Люди перебрасывались короткими фразами:

   - Они близко.

   - Альфа, Кор - тыл. Бука - правый.

   Снова тренькнула тетива, потом другая. Снова глухой тук и хруст веток.

   - Люк.

   - Готово.

   - Отправляй.

   Еще два выстрела. Потом Ньют почувствовал, как его заталкивают в какой-то колодец. Сильная рука схватила его за шиворот. Человек зашипел:

   - Лезь вниз быстрее, мать твою!

   Ньют нащупал ногой какую-то скобу, но не удержался и рухнул вниз. Дно оказалось близко, но от удара он едва не потерял сознание. Кто-то бесцеремонно схватил машиниста за ботинки и отволок в сторону. Послышался стон Вики и шорох. Спустя мгновение что-то гулко бухнуло, и грубый женский голос произнес:

   - Приборы отключить, отсоединить питание.

   И через приличную паузу, заполненную тихим щелканьем:

   - Давайте свет.

   От зажегшихся светильников Ньют зажмурился. Потом потихоньку приоткрыл глаза и огляделся. Подземелье... Это еще полбеды. Так, вдобавок ко всему, тут не было ни одного мужика, только женщины. В большинстве своем, с черной кожей. Ясно дело, их в темноте вообще не видно. Трудно было сообразить, как себя вести. Они явно низшие, но держатся так, что запросто отправят наверх слишком высокомерного. Между тем, женщины снимали с себя рюкзаки и странные аппараты, похожие на два коротких, соединенных перемычкой телескопа с коробочкой наверху. Получается, что с помощью этих штук отряд мог видеть в темноте.

   - Аля, блоки на зарядку тащи. Еда у Лез. Что в лесу?

   Подскочившая к мощной негритянке девушка отрапортовала:

   - Через линию перешли еще три оборотня, Сима.

   - Ну, это еще не страшно... Пойдем, покажешь места, - грациозно покачивая бедрами, черная предводительница отправилась куда-то вправо.

   - Сим, что с пленными сделать?

   Женщина обернулась и бросила:

   - Господи, Полинка! А догадаться никак? Самца приготовь с кетчупом и займись ногой самки.

   Ньют обмер. Девушка недоуменно поглядела на начальницу:

   - Как?..

   - Средней прожарки, как-как... Альфа, помоги Поле с... гостями. У мужика тоже хватает проблем.

   Альфа, дюжая мулатка, явно не испытывала уважение перед мужчиной. Не церемонясь, она сорвала уже присохшие к ранам импровизированные повязки одну за другой. Поверхностно осмотрев повреждения, женщина достала бутыль с каким-то раствором и начала оттирать запекшуюся кровь так, будто это пятна на одежде. Ньют терпел стиснув зубы, хотя пот градом катился по лицу. Где-то сзади постанывала Вика, но ее хоть успокаивали ласковым голосом:

   - Потерпи, девонька. Сейчас закончу.

   Мулатка закончила чистку и начала обработку. Казалось, она нарочно подолгу ковырялась в каждой ране пальцами. Из глаз Ньюта непроизвольно хлынули слезы. Альфа заметила это и фыркнула:

   - Высшая раса, блин! Терпи.

   А то была куча вариантов! Впрочем, мулатка действовала очень профессионально. И теперь туго перевязанные чистыми бинтами раны немного ныли.