Идти... Вот только куда идти-то? Со всех сторон камни. Кто их знает, булыжники эти. Может быть они вообще живые и жертву поджидают, когда она сама к ним шагнет. Гнат еще раз оглядел парящие над землей валуны. Вообще-то не похоже... Но когда он подошел ближе к одному из камней. Тот тихонько завибрировал, издавая весьма забавный, но довольно приятный звук, который долго не затихал, даже когда Гнат вернулся к центру полянки. Попытка повторить эксперимент с другим булыжником закончилась точно так же, разве что тон звука оказался другим. Гнат стал быстро перемещаться по поляне, подходя то к одному камню, то к другому. Возникшая какофония не оглушала, но звучала довольно мощно. Дав камням время успокоится, Гнат прошелся вдоль них на некотором отдалении. Звук и получались тихими и вполне мелодичными.

  - Ты бы покинул мой сад, человек. Не стоит трогать то, что не понимаешь.

   Голос, произнесший эти слова, шел откуда-то сверху. Гнат задрал голову, но не смог никого и ничего разглядеть в голубой выси.

  - Какой сад?

  - Сад камней. Я их здесь собрал вовсе не для того, чтоб каждый пришлый балбес резвился.

  - Я не балбес! - слова неожиданно задели. - Мне тут не слишком-то и нравится. Вот только выбраться отсюда я не могу. Нет проходов.

  - Проходов? Конечно их нет. И быть не может. Осколок слоя, на котором я разбил сад, имеет только два входа и, соответственно, выхода. Один через тоннель, другой - вверх. Но я бы тебе не советовал второй.

  - Это почему?

  - Осколок, как бы это сказать, не может существовать отдельно в том виде, в котором находится сейчас. Это означает, что атмосфера и свет здесь локальны и предназначены исключительно для моего сада. Без воздуха камни не будут звучать, как ты понимаешь.

   Гнату не понял, о чем речь вообще, но он решил не развивать тему, чтобы не спровоцировать бесполезную дискуссию.

  - Слушай, тебя как звать?

   Над поляной пронесся вздох.

  - Друг мой, ты не сможешь повторить мое имя. Впрочем, как и увидеть меня самого.

  - Час от часу не легче! - буркнул Гнат. - Оно длинное, короткое или состоит из сложных звуков? Ты скажи, а мы с тобой попробуем сократить как-нибудь так, чтоб не обидно получилось. Вот меня, например, Гнат зовут. И тебе что-то такое...

   Сверху послышался смех. Парень тут же осекся и нахмурился.

  - Знаешь...Гнат, будь ты хотя бы способен видеть цвета, последовательность которых возникла с рождением реальности, то не стал бы спрашивать имя. Да и не оказался бы здесь.

  - Ты такой древний?

  - С чего ты взял? - удивился голос, но потом понял. - А, ты про свой мир. Нет, конечно. Но имя содержит в себе совокупность всех характеристик Неизбежности. И поэтому у меня оно уникально.

  - А у других так же?

  - У каких других?

  - Таких, как ты.

  - Странный ты. Никаких других не существует. Когда придет время, то возникнет новый я. Последовательность непрерывна, пока существует вибрация Времени, приносящая из будущего новые цвета имени.

  - Ух! - Гнат поднял к небу над головой большой палец. Шофер не понял больше половины, но сам факт наличия разноцветного имени - ошеломлял. Хотелось бы только прояснить, каким образом столь чуждое существо вообще снизошло до разговоров. Однако неведомый собеседник все сделал сам.

  - Мне трудно с тобой говорить. Когда я собирал камни - в моих мирах не в каждом времени встречаются такие образования, - то видел многих народившихся в будущем и ушедших в прошлом. Они были подобных тебе и все время общались между собой, как ты пытаешься говорить со мной. Примитивные повторяющиеся звуки, неритмичные построения - общее для всех. В звуках крайне редко попадались красивые слова. Я перестал прислушиваться. Не имело смысла вникать в нюансы речевого общения. Но однажды я построил сад и принялся учить камни озвучивать цвета времени. Забавно, что только тогда я понял, зачем вы разговариваете. Вас увлекает не сама речь, а смыл, заключенный в словах, которые произносите. Из них, как из кирпичиков, вы строите громоздкие конструкции, чтобы передать друг другу не только информацию, но и свое понимание окружающего мира. Невероятно примитивно! Щелкать и скрипеть, чтобы кратко и всеобъемлюще изложить что-то мало мальски интересное? Невозможно!

  - Почему же? - пожал плечами Гнат. - Вполне нормальный способ. Поговорил и узнал то, что нужно. Или сам рассказал. А у вас как?

  - У нас? - на секунду существо задумалось. - А! Понял. Нас нет, здесь есть только я. Иногда возникает дискретная череда моих предыдущих с последующими жизней. С ними мы иногда общаемся, конечно, но не с помощью слов. Пространство, время, свет... Скажем так, наши ... слова не являются набором конечных последовательностей чего бы то ни было, а воспринимаются в составе законченной мысли. Иначе никак. Все "я" формируют меня нынешнего, как я нынешний - часть меня прошлого и последующего. У тебя, полагаю, не возникает желание вести долгие беседы с тобой предыдущим.

  - Да, да... - неопределенно кивнул Гнат. Из объяснений он практически ничего не понял и потому не знал толком как ответить. - Но мне и вправду пора. Как бы вот только до тоннеля добраться...

  - Я видел. А в чем проблема? Иди.

  - Понимаешь ли, не выходит просто так отыскать выход. Летать я с грехом пополам научился, - он на миг осекся, вспомнив панику в тоннеле, - а вот с переходами и не пытался.

  - Да туда просто шагнуть надо, в тоннель этот самый. У тебя, вот, ноги есть, если я не ошибаюсь. Они прекрасно приспособлены для такого дела.

  - Есть ноги, но они тут не помогут. Я не вижу, куда мне шагать.

  - Ах, да, зрение же. С излучениями у вас хуже... Тогда так. Постарайся не пялиться в пространство, а использовать разум.