- Три-четыре месяца? - удивился Марк.

  - С момента наполнения амулета Силой, что должно занять не больше двух недель, по словам Марселя, - пожал плечами Ринго. - Думаю, я смогу обучаться управлять тв... детьми Стареллы в процессе наполнения Силой амулета.

  - И все же, не слишком быстро ли? - прищурился Марк. - В городе стоит большой гарнизон, усиленный вертолетами; город обнесен стеной, а все коммуникационные туннели при желании можно быстро перекрыть или взорвать. Насколько я помню, лет тридцать назад именно так и сделали в Миранде, когда наши братья попытались проникнуть в город по туннелям. Их перекрыли, а часть просто взорвали, - припомнил Марк, соединяя ладони лодочкой перед животом. Он чуть нахмурился, потер пальцы друг о друга и припомнил. - Сделал это некий Лэндхоуп... Теперь он там командует гарнизоном, не так ли? - усомнился в прикидках Ринго верховный жрец.

  - Тогда наши братья решили воспользоваться коммуникациями и ливневыми канализационными туннелями. Их охраняют и перекрывают, - согласился Ринго. - Мы не будем повторять их ошибок. Гарнизон же Миранды в своем большинстве пьет беспробудно, а их техника - рухлядь, какую еще надо поискать. Я отправил моего человека, Грегора, на все это взглянуть и на всякий случай завербовать нам помощников. Мало ли.

  - Не боишься, что жрецы Крома и Лоули засекут тебя? - насторожился Марк. - Они нас чувствуют еще на подходе к Миранде.

  Ринго чуть улыбнулся и покачал коротко стриженой головой:

  - Они чуют жрецов, Марк, - глава храмовых воинов был доволен своей предусмотрительностью. - А я и Грегор - войны. Да и жрецы там... Жалкое подобие прежних. Грегор без проблем прошел в город, они его не почувствовали.

  - Ты уверен в этой информации? - настаивал Донован. - Лэндхоуп тогда себя хорошо показал, он может вновь организовать оборону.

  - Гарнизон уже не тот, - уверенно ответил Дервиш. - Тогда ехали добровольцы, они и отразили нападение, сейчас же там одни провинившиеся да отбросы армии, а один в поле не воин. К тому же у меня в городе есть свой осведомитель, думаю, будут еще, - глава храмовых воинов вновь позволил себе усмехнуться. - К тому же Лэндхоуп уже не тот - тогда он защищал свою семью, но ее уничтожили тв... монстры. Он постарел, а тех его солдат и офицеров в Миранде не осталось, теперь он командует одними пьяницами и отбросами, что были до его приезда, что пополнили ряды гарнизона после того нападения.

  - Марк, - вступил в разговор Марсель, - в Миранде и в правду собраны все отбросы армии, а местные жители - безвольные пьянчуги, ведущие жалкое существование, - он презрительно скривился. - Они будут держаться, пока целы вертолеты и стена, что окружает город. Мы же не только будем атаковать стену, но и проникнем в город по старым катакомбам, о которых все давно забыли. Мой брат нашел в архиве старые планы города, что был на месте Миранды. У нас есть обрывочные карты уцелевших туннелей. Мы сможем пройти незамеченными.

  Верховный жрец Сета задумался над доводами соратников. В их словах было зерно истины, но он решил еще раз уточнить:

  - Значит, катакомбы, атаки тварей и свои люди в городе? И это залог того, что через четыре месяца с момента наполнения Силой амулета, Миранда падет?

  - И никчемный гарнизон, - подсказал Марсель. - Максимум - пять месяцев.

  - Это обнадеживает, - согласился Марк. - Нужно оставить их гарнизон без вертолетов, они - их главное оружие. Их там много?

  - Из того что я узнал, - продолжил Ринго, - у них из десяти вертолетов лишь три - четыре на ходу. Пилоты пьют, техники тоже. При помощи амулета выведем из строя в первую очередь вертушки. Вряд ли они смогут их починить. Потом по катакомбам проникнем в город. Еще нужна массированная атака на стену. Солдат там не много, они растянуты по периметру и пьют. Взаимодействие между вертолетами и наземными службами у них практически отсутствует.

  - Значит, они не смогут как следует организовать оборону? - уточнил Марк. Уж очень простым казался план Ринго. Слишком простым.

  - Не смогут, - подтвердил Марсель. - Надо только спиртного туда поставить как можно больше, да уничтожить запасы продовольствия; их обычно немного - хранить негде...

  - Нам стоит только опасаться подкрепления из Нерейды, - согласился со жрецом Стареллы Ринго. - Или подкрепления с "большой земли", т.е. из остальной Розми. Но для этого нам надо будет каким-то образом отвлечь их внимание ненадолго от Миранды.

  - Тогда сделаем так, что остальная Розми будет по уши занята своими проблемами, а о бедах Миранды не узнает, - согласился Марк.

  - У меня в городе есть свой человек. Скоро хочу поехать туда лично, убедиться в имеющейся информации, - сказал Ринго.

  - Хорошо, - вновь кивнул Марк.

  Он как всегда стремительно направился прочь. Жрец быстро вышел из храма Стареллы, пересек площадь и остановился у фонтана, чаши которого были заполнены черной водой. Где-то на границе слышимости кричали птицы в джунглях, доносилось завывание болотных тварей, бродящих вокруг Якомина, откуда-то из жилых кварталов заброшенного города доносились приглушенные голоса адептов богини болот и матери чудовищ.

  Удивительно, но Марк не ощущал уверенности в том, что у Ринго и Марселя все пройдет гладко. Жрец просто ощущал, что их плану не суждено осуществиться, хоть все и выглядело очень многообещающе: пьющий гарнизон города, унылые пьющие жители, древняя техника, жрецы, забывшие о своем предназначении, покинувшие город... Вроде бы захват Миранды должен пройти довольно легко, с минимальными потерями, да и боги Света сильно ослабли за последние десятилетия, но... Но Марк ощущал, что не пройдет захват города так легко, как думается Марселю и Ринго, хоть они все предусмотрели...

  Нужен запасной план. Запасной план для возвращения Повелителя в этот мир.

  Верховный жрец кивнул своим мыслям. Что ж, решено, он начнет разрабатывать еще один независимый план. Хватило бы людей, да следует поискать новых союзников. Люди имеют свойство желать многого, на их желаниях и нужно сыграть.

  3