- Такого не пристрелишь, - подоспел Артур. - Надо найти его нижнюю половину, насыпать на неё перца, и тогда он загнётся. Я читал.

   - Окей, Гугл, - съязвила Оксана. - Половина-то у отеля осталась. Неужели счас ехать.

   - Зачем убивать? - воскликнула Амрита. - Он всё-таки... живой... наверное... Жалко всё-таки.

   - А у тебя коза же плотоядная. Она только людей чует? - сообразила София. - Давайте её натравим?

   - Ещё нам скотины в доме не хватало, - протестовала кухарка.

   - Я всё уберу, - заверила горничная и умчалась за своей питомицей.

   Коза сначала упиралась, но потом освоилась, развернулась к камину задом, сверкнула красными глазами, низко наклонилась и принялась грозно мести длинным, совершенно не козьим хвостом. И, глядя из-под-между ног, резво дала задний ход на камин.

   Дивьяни не удержалась и направила на козу смартфон.

   Тем временем застрявший мананангал почуял неладное, заскрёбся, поднатужился - и вылетел как пробка из бутылки, только не вверх, а вниз. Сосчитал все углы в гостиной, чуть не задел светильники и вышиб головой оконное стекло, которое ещё утром отказывалось ему поддаваться.

   Осколки с весёлой музыкой улеглись на пол. Призрак растаял в радужных сумерках. Пёстрая стайка попугаев окружила обнажившиеся перемычки высокого стрельчатого окна. Люди выругались каждый на своём языке.

   - Полезная у тебя коза, - проговорила Дивьяни. - Где ты такую нарыла?

   - Купила у одной крестьянки. Задёшево, она совсем слабенькая была, заморённая. Я её выходила.

   - А теперь научи её стёкла вставлять, - сказал Итан. - Давайте хоть плёнкой закроем, что ли.

   - Стремянка есть? - распорядился Артур.

   - В гараже, - подсказала Мария. - Я покажу.

   Оксана не заметила, как они вышли: она сосредоточенно копалась в телефоне.

   - Сигбин, - выдала она наконец.

   - Чего? - переспросил Ахмад.

   - Это не коза. Это сигбин. Существо такое. Тоже типа призрак. Или демон.

   - Ничё себе зоопарк у нас подобрался... А они не съедят Шаши?.. А кстати, где он?

   Парень умчался на поиски обезьяна.

   Повисла гнетущая тишина, только стрёкот ночных насекомых напоминал, что оплот цивилизации медленно, но верно сдаётся под натиском наступающих джунглей.

   Вернулась взволнованная Мария:

   - Катрина! Катрина! Вы не видели Катрину?

   - Какую Катрину? - спросила Оксана, убрав телефон.

   - Кобра Катрина, - пояснил Артур, волоча стремянку. - Живёт в гараже в корзинке. Корзинка пустая.

   - Может, подумала, что началось землетрясение, - сокрушалась пожилая женщина, - ведь тут такой шум поднялся, даже стены затряслись... Бедняжка, её же кто-нибудь раздавит. Или съест. Этот ваш половинчатый.

   - Господи! Вы смерти моей хотите? - не выдержал Итан.

   - Мы хотим? - переспросила Дивьяни.

   - Видишь, это всё из-за тебя, - упрекнул Артур Оксану, забираясь на стремянку с рулоном полиэтилена под мышкой и с мотком изоленты в кармане. - Притащила за собой. Поклонника.

   - Кто проторчал весь день у Кэти, пусть помалкивает, - подколола Оксана, но лестницу поддержала.

   - Молчи, женщина. Ножницы принеси. Я забыл.

   - А где тут водятся ножницы? - развела руками Оксана, отпустив лестницу.

   - Пойдём, покажу, - выручила София.

   - Ну вот, как нужен Ахмад, так его нет, - вздохнул Итан. - Сейчас бы сыграл на дудочке, и Катрина была бы здесь.

   Похоже, мироздание его услышало, потому что одновременно явились Ахмад с обезьянкой и Оксана и София с корзинкой для рукоделия, которую почему-то очень осторожно несли на вытянутых руках.

   - Она там, - со священным трепетом сообщила русская. - В клубочках затаилась.

   - Молодцы. Теперь в гараж несите.

   - Я отнесу, - вызвался Ахмад. - А вы пока держите Шаши.

   - Смотри: рассыплешь мои клубки - получишь, - напутствовала София, принимая с рук на руки обезьянку.

   - Уф, что-то у меня аппетит разыгрался, - обмахивалась краешком сари Дивьяни. - От стресса, наверно. Оксан, что у нас на ужин?

   - Чё я-то сразу? Ну вас нафиг, у меня тоже стресс.

   - Ну ладно, - сжалилась Мария. - Я сегодня приготовлю. Всё равно она недосаливает.

<p>

***</p>

   Утро началось в заботах. Дивьяни рассказала, что узнала результаты экспертизы: это действительно кости Виджая, только причину смерти по ним определить нельзя, слишком уж постарались крокодилы и рыбы. Спасённая козой нога тоже ничего ценного не давала.

   Ахмад вызвал стекольщиков и собрался пораньше в студию - записывать некролог для Виджая и тянуть прямой эфир. Если на радиостанцию явится следователь, прятаться он не станет, а постарается побольше подслушать.