Человеческое тело, разорванное пополам - то есть его верхняя половина - зависло перед окном, редко взмахивая огромными крыльями. Лица Оксана не видела - и не горела желанием, но красные глаза сверкали, следя за ней. Девушка заслонилась занавеской. То, что она приняла за добычу совы, оказалось внутренностями летающего трупа, они полоскались на ветру, как вымпела, и ненавязчиво ударяли в стекло...
Оксана завизжала.
Артур выскочил из ванной и тоже застыл перед окном, не смея оторвать взгляд от такого зрелища.
Чудище помахало им рукой и улетело куда-то вверх.
- Господи, что это? - выдохнул гуру, продолжая смотреть в опустевшее окно.
- Ты тоже это видел? - всхлипнула ученица, прижавшись к нему и не давая сдвинуться с места.
Только они собрались опомниться, в окно снова что-то стукнуло.
Оксана и Артур вцепились друг в друга, сообщая друг другу частую дрожь и пытаясь вспомнить, куда дели чеснок, где можно раздобыть святую воду и какой номер телефона у русского посольства.
Но это был всего лишь камешек.
Наконец они догадались посмотреть вниз и нашли там Ахмада с Шаши на плече. Парень как ни в чём не бывало помахал им рукой и показал, что сейчас зайдёт. Потом он шлёпнул обезьянку, чтобы не тянулась к пню, с которого пять минут назад слетел монстр, а точнее к нижней половине тела, которую он оставил внизу, и скрылся под балконами.
Скоро раздался стук в дверь, и Артур, обмотавшись простынёй, аки античной тогой, пошёл открывать. В этом белом одеянии, со своим загаром, длинными чёрными волосами и кольцом в ухе он был похож на какого-нибудь брахмана, и Оксана тайком улыбнулась. Страх потихоньку отступил.
Ахмад наградил недавнего знакомого горячим рукопожатием, но держался до странности скромно, даже задумчиво. Он отказался сесть, отказался от угощения и даже оттащил от фруктов Шаши.
- Очень, очень нужна ваша помощь, - сказал он и просительно воззрился на Оксану и Артура.
Они спросили, что случилось.
- Вы уже знаете, что я хочу стать иллюзионистом, - начал Ахмад, как будто бы издалека. - Я учусь у Итана Маскареньяса - вы, наверно, о нём не слышали, но у нас он известен. Был. Но получил тяжёлую травму - сломал шею - и теперь парализован... Помните, утром у меня звонил телефон? Это была София, его сиделка... В общем, он не хочет больше жить и добивается эвтаназии...
- Да уж, невесело, - вставила Оксана.
- Не то слово, - дальше собрался с мыслями парень. - Но у меня такое чувство, что он... на самом деле этого не хочет... на него это непохоже.
- Ну почему же непохоже, - сказал Артур, присев на кровать рядом с подругой. - Устал человек мучиться. Так бывает.
Ахмад упрямо замотал головой:
- Не всё так просто. Он держался четырнадцать лет. Ещё и книгу написал - о том, как справиться с депрессией, снова обрести смысл жизни, и всё такое. По радио выступал. Потом передачу вёл одно время. И у него было много друзей, его все поддерживали, все помогали... А потом он вдруг замкнулся... и начал мечтать о смерти...
- Ахмад... Я понимаю, тебе это трудно принять. Вы, наверное, подружились... Садись, не стой. Садись, садись, - Артур отодвинулся от Оксаны и усадил Ахмада посередине. - Тебе сколько лет?
- Какая разница?.. Восемнадцать.
- Ну вот послушай нас, старичков, которые тебя вдвое старше. Смерть - это не самое страшное, что может произойти с человеком. Иногда это единственный выход из безвыходной ситуации. И если человек хочет эвтаназии, не надо его осуждать.
- Я не осуждаю...
- И отговаривать не надо. Он ведь в здравом уме?
- Да. Совершенно.
- Ну вот. Значит, знает, что делает.
- Подождите. Вы же не знаете. У него была возможность лечиться. И сейчас, наверно, не поздно. Полностью восстановиться, конечно, не получится, но хотя бы чтобы руки работали. Это уже большое дело. Но он не хочет. И эта София...
- Так, - насторожилась Оксана. - Что - София?
- Как будто не хочет, чтобы он выздоравливал.
- С чего ты так решил?
- Ну вот смотрите, - Ахмад взмахнул руками. Обезьянка воспользовалась моментом и улизнула к вазе с манго. - Недавно у него было обследование. Нашли проблемы с почками. Не очень серьёзные. Курс таблеток - и всё...
- А она соврала, что всё очень серьёзно?
- Нет, результаты же в письменно виде, там не соврёшь. Но слово за слово - и представила всё так, что сегодня - таблетки, завтра - диализ, а послезавтра - ищи донора. И постоянно так на мозги капает.
- Значит, она ему внушила мысль об эвтаназии?
- Вот и нет! - победоносно воскликнул Ахмад. - Он сам. И она теперь бесится. Вот и фигня-то в том, что непонятно, что ей надо.
- Да, чё-то как-то мутно, - согласилась Оксана. - Уж если бы она хотела его убить, то давно бы это сделала. Четырнадцать лет, говоришь?
- Ну, она у него - двенадцать. И сначала вроде всё нормально было, вся такая заботливая, идеальная, а потом начала мутить.
- Раз идеальная - тогда тем более подозрительно.
- Как ты любишь всех подозревать, - вставил Артур.
