<p>

***</p>

   Артур подождал, пока Амрита расплатится с аптекарем, дотошно расспросил обо всех лекарствах, так что Амрита с трудом сдержала улыбку, а аптекарь вздохнул украдкой: ох уж эти иностранцы - потом проводил девушку до торгового центра и договорился встретить через полтора часа.

   А сам тем временем отыскал тату-салон на соседней улице - по адресу на визитке. Солнце скрылось, дождь ещё не начался, поэтому зонтик Амриты как перекочевал к Артуру в рюкзак, так там и остался. Становилось душно. На горизонте, над рекой, поднимался пар.

   В салоне, к счастью, было прохладно. За столиком с ароматической лампой - совсем слабый запах, в отличие от всех окружающих специй, так тяжко бьющих по обонянию - встречала клиентов девушка с красными прядями и чёрной помадой. Она поболтала с Артуром, пока он листал каталог, и пошла за мастером.

   Её звали Каншана. "Для друзей просто Кэти", - подмигнула она.

   - Быстро же ты заводишь друзей.

   - Зависит от них, - улыбнулась чёрной улыбкой Кэти. - Не будешь тормозить, ещё и телефончик дам.

<p>

***</p>

   София рассталась с соседями сразу на остановке, повернув в противоположную сторону. Как хорошо, что она взяла зонтик: такое яркое солнце вредно для кожи, тем более она всё-таки не какая-нибудь батрачка, чтоб загорать. Горделиво неся тяжёлую косу, заколотую на затылке шпильками сандалового дерева, щеголяя белой блузкой в тонкую полоску и шелестя атласной оливковой юбкой, София плыла по улице. Все, кто невольно или специально оборачивался, подумать не могли, что эта леди направляется в "МакДональдс".

   Но София шла именно туда, намереваясь съесть самый большой гамбургер.

   Аиша и Девика уже ждали подругу. Они обнялись, и расцеловались, и не торопились есть: не так-то часто удавалось видеться трём медсёстрам.

   - У тебя новая блузка! - хлопнула в ладоши темнокожая Девика, в голубом сари и с кольцом в носу.

   - Да, - улыбнулась София. - Я наконец-то разобрала вещи мужа и нашла совершенно не ношенные рубашки. Вот, одну перешила.

   - Какая ты мастерица, я тебе так завидую! - похвалила стриженая под каре Аиша, в чёрном свитшоте и серых джеггинсах. - И как ты всё успеваешь!

   - Всего-то пара швов на машинке. Ну, как у вас дела?

   - Да что у нас, сплошная работа, - постучала ногтями по столу Аиша. - Вчера - двадцать вызовов. От рассвета до заката. Даже не пообедала. Еле до подстанции доползли, да ещё на трёх колёсах. Шину прокололи.

   - Ужас, - погладила её по руке София. - Надеюсь, ты не сама колесо меняла?

   - Ну, водитель у нас пока ещё есть, - рассмеялась Аиша и принялась за мороженое.

   - А я целыми днями торчу в регистратуре, - пожаловалась Девика. - Вчера чуть голос не сорвала, пациентка карту потеряла, а свалила всё на меня. Прям так обидно стало... Думала, вот счас прям напишу заявление и уволюсь. Всё равно жизнь зря проходит. Аиша вот хотя бы людей спасает, а я только бумажки перебираю.

   - Да ты радоваться должна, дурочка, - Аиша нацелилась щёлкнуть подруге по лбу. - Нам с Софией достаётся как не знаю кому, а ты сидишь себе за столом под кондиционером, и тебя ни посреди обеда, ни посреди ночи никуда не тыркают.

   - Ох, и правда. Что-то у меня какая-то депрессия. Надо чем-нибудь развлечься. Ну а ты как? - обратилась Девика к молчаливой Софии.

   - Ой... - вздохнула София. - Всё так же. Я ведь вам про суд так и не рассказала, не успела тогда.

   - Да-да, я помню, мы толком так и не поговорили, - закивала Девика.

   - А скоро будет ещё один. Я так устала...

   Аиша и Девика сочувственно кивали подруге, заедая горечь сливочным мороженым. Наконец София выговорилась и вгрызлась в долгожданный гамбургер.

   - Весь этот серпентарий меня уже достал. Особенно эта - Дивьяни. Как будто у себя дома. Я ей однажды намекнула: ты, мол, адрес не попутала? А она мне - представляете - заявляет, что не собирается ничего со мной обсуждать. "Ты сиделка, твоё дело горшки носить и молчать".

   - Да как она может!

   - Ну вы же понимаете, я не могу его бросить. А то бы давно ушла.

   - Какие у тебя нервы крепкие, - восхитилась Аиша. - Я бы эту стерву с лестницы спустила.

   - И при этом тебе удаётся так замечательно выглядеть, - подхватила Девика. - Никаких синяков под глазами. И румянец. Да она просто тебе завидует.

   - Наверно, думает, что ты пьёшь кровь у своих пациентов, - пошутила Аиша.

   София чуть не поперхнулась, но нашла в себе силы посмеяться.

   - Ну ладно, не будем о грустном, - объявила Аиша. - У меня такая новость... - она выдержала паузу и стрельнула глазами по очереди в каждую подругу. - Я беременна! Третья неделя!

   Девика захлопала в ладоши.

   - Ну теперь-то вы с Омаром точно поженитесь! - обрадовалась София.

   - Какие вы все свадебные маньячки, - поморщилась Аиша. - Мы в двадцать первом веке живём, девочки... - и снова состроила хитрую гримаску. - Ага! Поверили! Да, мы скоро поженимся, и мой медовый месяц плавно перейдёт в декрет!

   - Прощай, проколотые шины, - подняла стаканчик кофе София.