Поезд двигался от станции к станции. Большая часть времени проходила за разговорами и воспоминаниями, пока за окном мелькали леса, реки, города и медведи. Мы начали записывать свои впечатления.

***

В один из дней я проснулся рано-рано утром и обнаружил, что я один в купе. Выйдя в коридор, увидел, что Маргарита стоит у окна и, улыбаясь, смотрит в окно на Байкал, мимо которого мы в тот момент проезжали. Конечно же, она не могла проспать такой момент. Пару лет Маргарита прожила у берегов этого могучего и великого озера-моря. И с начала нашей поездки я услышал уже немало замечательных историй, связанных с Байкалом. И теперь я тоже познакомился с ним. Жаль, что через окно.

А через день мы добрались до границы с Китаем.

Большую роль Рерихи отводили Сибири и Дальнему Востоку. Особенно важным они считали Алтай. Именно там должен был быть основан чудесный город Звенигород – центр задуманной Рерихом Новой Страны, объединяющей немалую часть Азии под сенью спаянных буддизма и коммунизма.

«Жив ленинизм». Елена и Николай Рерих (в центре) в Новосибирске, 1926 год. (Фотография из коллекции Музея Николая Рериха, Нью-Йорк)

Идее Новой Страны не суждено было свершиться, однако идея Звенигорода, зафиксированная в дневниках Елены Рерих среди записей посланий от Махатмы Мориа, ещё жива. Но была ли она предназначена для быстрого воплощения, реализации? В соответствии с теософскими представлениями – не была:1

«Город-мечта, город прекрасный Звенигород лежит в пространстве Бытия. В Стране Огненной город рождён, и город завещан людям, на будущее завещан, но стремление его увидеть проявленным равнозначно тому, как дитя, в утробе формирующееся, увидеть до его рождения. Стремление увидеть в тонких эфирах хорошо само по себе и даёт рост развитию третьего глаза. Но активная реализация города физически – это как преждевременные роды. Город есть, жизнь в нём развивается и протекает на плане эфирном. Город красив и величественен. Город знаний и фундаментальных наук, искусств и мелодий световых гармоний. Живут в городе искусные мастера, учёные, мыслители, музыканты, много разных талантливых людей»

Степной городок Забайкальск находится на границе России с Китаем. Неподалеку также расположилась Монголия. Наш поезд «Москва-Пекин» ушёл на несколько часов вместе с нашими вещами на встречу с китайским электровозом, оставив нас гулять по пыльным улочкам города в поисках прохладного кафе или ресторана. Накануне мы претерпели утомительный и напряжённый российский погранконтроль и нуждались в подпитке энергией. Мы уехали уже за 7000 километров от дома, и оставался лишь марш-бросок до Пекина.

Кафе при гостинице «Россия» сильно напомнило советскую столовку. Меню, написанные от руки, стародавние скатерти, лениво выглядывающая из кухни огромная повариха и одна официантка на все имеющиеся в кафе столы, хмуро принимающая заказы у измученных долгой дорогой путешественников.

– Пойдём отсюда?

К счастью, нашёлся небольшой ресторан со спасительным кондиционером. Компания нарядных детишек отмечает здесь день рождения девочки Лены. Сдвинуты и накрыты три стола. Тётя-массовик-затейник флегматично развлекает детей, каждую минуту выдавая из своей книжечки новый конкурс, не давая детям опомниться. Приветливая официантка принимает у нас заказ, предлагает выпить сибирской водки «Пять звёзд». Правда, оказалось, что вся водка была выпита накануне (надо полагать, это сделала вчера тётя-массовик :) А брюссельская капуста с кедровыми орешками хоть и выглядела в меню многообещающей, оказалась невкусной. Зато рыбка была хороша.

Пообедав, мы вернулись на вокзал. В ожидании состава пассажиры сонно слонялись по перрону или дремали, лёжа прямо на земле, в тени невысоких кустов. Но когда поезд пришёл (гораздо позже, чем обещал), все неожиданно резво вскочили и побежали по своим местам.

КИТАЙ

Покинув свою собственную страну и

пребывая в зарубежных землях,

следует добиваться практического

знания непривязанности.

«Тибетская Йога и Тайные Доктрины»

Отъехав от Забайкальска пару километров, мы уже в Китае. Всё детство хотел в Китай, где меня ждали Джеки Чан, кунг-фу, Шаолинь… – список длинный (и с явно определённым уклоном :) И вот подъезжаем к вычищенной до блеска станции, на которой через каждые пятьдесят метров стоит китаец-военный с очень серьёзным выражением лица. Пограничники готовы войти, чтобы начать проверять документы.

– Здряссьте! – первая девушка собрала по вагону карантинные листки, в которых мы уверили китайскую сторону, что не являемся разносчиками птичьего гриппа (кря-кря!).

– Здряссьвуйте! – вторая девушка что-то записывает, глядя в наши паспорта, а следовавший за ней дядечка и вовсе их забрал.

Пограничный контроль в Китае проходит гораздо спокойнее нежели в России. У нас построже. Когда мы прошли через контроль российских пограничников, ходивших с овчарками по вагонам, то радость, переполнявшая пассажиров вагона, была неописуема. Каждый её выражал по-своему. Один китаец вдруг проникновенно что-то запел (наверное, гимн своей родной провинции), а австриец из соседнего купе громко пукнул. Видимо, так он выразил свою радость.

***

После контроля мы выходим из вагона. Даже не верится, что в пыльной степи может быть так чисто и прохладно. Можно подумать, что, проехав два километра, мы оказались в другой климатической зоне. Начинает темнеть. Из динамиков на столбах раздаётся негромкая мелодичная китайская музыка. В воображении встаёт образ ложащегося спать китайского народа. Всего одновременно. Под звуки одной колыбельной. Завораживает.

Прогуливаемся по спокойному перрону до вокзала. Здесь вовсю кипит жизнь: китайцы, радующиеся возвращению на родину, русские проводницы и проводники, закупающие пиво, соки, фрукты для последовавшего потом пиршества, менялы, громкие продавцы («пыво, пыво! вкусьна!»). Пока я закупал в толчее продукты, Маргарита ожидала меня в зале, сидя на диванчике. Вокруг неё собралась стайка девочек-подростков, это были юные спортсменки, ехавшие на или с соревнований. В Маргарите они заподозрили француженку, с чего и началось их знакомство и разговор попутчиков.

Прикупив продуктов, мы возвращаемся к поезду. Здесь по-прежнему безмятежно. Музыка тихонько разливается по перрону, мягко светят звёзды, дует прохладный ветерок.

Мы пробуем жёсткий китайский лаваш, похожий по вкусу на блин. А когда нас приглашают в поезд, мы продолжаем дегустацию: манго, личи, черешня, сливы. Вкусьна!

***

До Пекина оставалось совсем чуть-чуть. И время промчалось так быстро, что пора начинать новую главу.

Встречающая нас с поезда китайская сторона материализовалась в виде невысокого китайского юноши, представившегося Андреем.

– Привет.

– Привет!

– Привьет, – Андрей сносно говорит по-русски.

Багаж у нас приличный. Жду – какую же из сумок прихватит представитель могучего китайского народа. Тот молчит. Жду ещё. А потом начинаю понимать, что это он ждёт, когда же я, наконец, возьму все сумки и проследую за ним.

– Поможете?

Андрей нехотя берёт маленький чемоданчик на колесиках и катит его к выходу из вокзала. Я беру все остальные вещи, и мы идём следом. Трансфер до отеля был нами оплачен ещё в России, и мы воодушевленно следуем за Андреем, надеясь прокатиться по Пекину и поскорее добраться до душа в отеле. Выходим из вокзала. Плавно пересекаем площадь. Переходим по мосту через широко раскинувшийся проспект. Идём вдоль дорожного ограждения, которое обходим с другой стороны, возвращаясь обратно. Я уже взмок как мышь (было жарко, за спиной здоровенный рюкзак), а Андрей, для которого я обдумывал уже 14-ый способ наказания за «утреннюю зарядку», вдруг останавливается. Зачем? Чтобы поболтать с каким-то китайцем… Это что, шутка? Он идёт дальше за угол огромного здания, в котором мне начинает мерещиться наш отель. К счастью для Андрея и для нашего турагента, отель оказался не нашим. А ещё через двадцать метров, наконец-то, появилась машина, в которую Андрей с водителем затолкал наши вещи, и мы поехали. Сажусь рядом с Маргаритой, улыбаясь суровому китайскому сервису.