*** Через полчаса, сполоснув лицо холодной водой, Сопов вышел из кухни и уже собирался подниматься на второй этаж, но тут в прихожей резко зазвонил телефон. Звонила жена, она извинялась за то, что ей пришлось задержаться у подруги о обещала быть дома через час. Сказав, что он с нетерпением ждет ее, Иван резко опустил трубку на рычаг телефона. "Опять, тварь, звонит из постели очередного хахаля",- с неприязнью подумал он о жене. "Когда-нибудь и она за все поплатится",- пообещал он сам себе и его мысли опять вернулись к Афоне. Итак за этот час, что оставался в его распоряжении до приезда жены, со Смирновым нужно было покончить. Еще решив как он это сделает, Сопов стал подниматься по лестнице на второй этаж. Он был уверен, что Афоня находится, там за столом, в его комнате, но в действительности все было по-другому. Дверь комнаты оказалась распахнутой настежь, в проеме виднелся поваленный на бок стул, а сам гость спал лежа на лестничной площадке уткнувшись лицом в решетку ограждения. В голове Сопова мгновенно созрел план избавления от Афони. Он вновь спустился вниз и взяв нож зашел в ванную комнату, где срезал тонкий шелковый шнур для сушки белья. После этого, с ножом в одной руке и шнуром в другой, Иван поднялся на второй этаж и приблизился к лежащему гостю. Поза в которой пребывал Афанасий, говорила о том, что он был мертвецки пьян. Отложив нож в сторону, Сопов быстро связал один конец шнура в петлю, а второй крепко привязал к перилам ограждения. Петлю Иван осторожно надел на голову спящему Афоне и тихо затянул ее на шее. Узел разместил под ухом, чтобы смерть наступила мгновенно, тем самым облегчив страдания жертвы. Гость сладко посапывал совершенно не заметив манипуляций Сопова, на что последний и рассчитывал. На мгновение выпрямившись, Иван вытер капельки пота, выступившие на лбу и подумал: "Теперь самое главное, чтобы шнур выдержал тяжесть тела". После этого Сопов рывком поднял Афанасия и перебросил его через перила. Шнур в одно мгновение натянулся как струна чуть не сорвав решетку ограждения. Увидев и поняв, что дело сделано, Сопов зашел в свою комнату и поднял опрокинутый Афанасием стул. Поставив его на все четыре ножки Иван тяжело опустился на него. Достав сигарету из пачку он прикурил и сделав глубокую затяжку посмотрел на часы - времени до приезда жены оставалось в обрез. Выкурив сигарету он навел порядок в своей комнате, а верхнюю одежду и обуви Афанасия спрятал в кладовке на первом этаже. Поднявшись в свою комнату Сопов выкурил еще одну сигарету и вновь посмотрел на часы - до появления супруги оставалось не более пятнадцати минут. "Пора",- подумал он и затушив окурок решительно вышел на площадку. Взяв нож, до того лежащий на полу, он одним ударом рассек шнур и тело Афанасия с глухим стуком рухнуло на пол первого этажа. Сопов прежде чем спуститься вниз, зашел в свою комнату, положил нож на стол и взяв покрывало с дивана направился к лестнице. До того как завернуть тело, Иван снял с убитого петлю, для чего пришлось развязывать шнур глубоко врезавшийся в шею Афанасия. Ухватившись за края покрывала он затащил труп в кладовку, а выходя на забыл закрыть ее на ключ. Вымыв руки с мылом Сопов поднялся в зал и включив телевизор стал ожидать когда жена придет домой. Не успел он выкурить сигарету, как внизу на улице послышался стук закрываемых гаражных ворот. Это был верный признак того, что супруга вот-вот появится в доме. Так и получилось. Поднявшись в зал она справилась о здоровье мужа не забыв спросить ужинал ли он. Услышав что муж сыт и здоров она отправилась принимать ванну. Сопову пришлось ожидать пока жена уляжется спать. Лишь час спустя после того как супруга ушла в свою комнату он выключил телевизор и осторожно вышел из зала. Подойдя к спальне жены, он прислушался - изнутри не доносилось не звука, свет был потушен. Для пущей безопасности Иван повернул на два оборота ключ торчащий в двери. Теперь жена была заперта в своей комнате и не могла своим появлением застать его врасплох. Выгнал из гаража машину, Сопов погрузил в багажник спеленатое тело Афанасия. Крадучись выехав на улицу, Иван направил машину в сторону кладбища. Тело убитого Афанасия он решил спрятать в свежей могил только что похороненного человека, в этом и заключилась изюминка его плана. Кому придет в голову искать труп в могиле недавно погребенного гражданина или гражданки? Это был самый надежный способ спрятать концы преступления навсегда. Зная где могильщики хранят ключи от вагончика, он беспрепятственно пронес тело Афанасия на территорию кладбища и без долгих колебаний прикопал его в ближайшей свежевырытой могиле где, судя по надписи на надгробии, только что была похоронена какая-то женщина. Вернувшись домой Сопов сжег в печи одежду, обувь Афанасия не забыв бросить в пламя и шнур, которым он задушил несчастного. Приняв душ и отперев дверь спальни жены ушел к себе отдыхать после такой многотрудной ночи. Вспоминая все это Сопов сидел в кресле перед работающим телевизором. наступал вечер, на улице темнело, он ленился встать и зажечь свет в зале. Жена как обычно была где-то в городе и он ждал ее решив в этот вечер поужинать вместе с ней. На лестнице послышались легкие шаги. "Ну, наконец-то приехала",- подумал Сопов и повернулся к двери. Каково же было его удивление, когда он там увидел двух рослых мужчин. Иван не успел вымолвить ни слова, как эти дюжие парни навалились на него и силой вдавили в кресло. Не прошло и минуты как они накрепко связали Сопова, спеленав его как ребенка. Совершенно сбитый с толку он никак не мог понять, что это за люди им как они могли оказаться в его доме. Злость закипала в нем распирая грудь изнутри, но ему ничего не оставалось как наблюдать за развитием событий в которых ему была отведена далеко не лучшая роль.

*** Свет на втором этаже особняка вспыхнул неожиданно, хотя Губанов и предчувствовал его появление. Это был сигнал и увидев его он должен был затащить женщину в дом. А она, вобрав голову в плечи и закрыв лицо руками, всхлипывая плакала рядом с ним. Посмотрев на нее со стороны, официант понял как далеко он зашел, став вместе со своими дружками на явно бандитский путь. В какое-то мгновение у него даже мелькнула мысль пойти в свою машину и бросив авантюрную затею уехать подальше от этого места. Но потом Губанов осознал, что поступив так он по сути окажется в роли провокатора, который с какимто злым умыслом толкнул и Чеснокова и Лесных на это преступление. В любом случае они бы его за подобную выходку обязательно покарали. Губанов по своей инициативе оказался в безвыходной ситуации, когда пятится назад просто опасно, а идти дальше вперед стало очень страшно. Официант уже хотел тащить женщину в особняк, но потом поняв, что пересилить себя ему будет очень трудно решил подождать пока на помощь к нему не придет кто-то из сообщников. Плачущая рядом женщина, ее вздрагивающие от рыданий плечи утвердили Губанова в своем решении. Его раздумья прервал стук входной двери особняка из которой показался Лесных. Он остановился на ступенях и глядя в сторону машины призывно помахал рукой явно заставляя официанта вести женщину в дом. Губанов сделал вид, что не уловил сигналов подаваемых сообщником. Тогда тот проворно сбежал по ступеням вниз и также быстро направился к машине. Распахнув водительскую дверцу он спросил обращаясь в Александру: - Ну, ты почему не ведешь эту шлюху в дом? Мы уже стреножили ее пенсионера и включили свет или ты не видишь? Губанов хотел сказать что-то в ответ, но Лесных уже схватил сидящую женщину за руку и рывком вытащил ее из машины. Та, перестав сопротивляться, громко всхлипнула и сказала: - Оставьте меня в покое, я умоляю вас. - Замолчи и иди в дом, да только смотри веди себя тихо, а то я тебе руку ненароком поломать могу,- зловеще пообещал Лесных и повел несчастную женщину в особняк. Губанову ничего не оставалось как последовать за ними. Миновав несколько комнат они поднялись по лестнице на второй этаж и попали в просторный ярко освещенный зал. Он был обставлен дорогой резной мебелью выполненный под Людовика четырнадцатого. Массивные кожаные кресла с высокими спинками, обилие хрустальных ваз и других дорогих вещей - все говорило о том, что денежки у хозяев водятся. В противном случае они бы просто не смогли позволить себе такой роскоши. Это прямо свидетельствовало, что он действительно навел их на состоятельных людей. В центре комнаты к одному отдельно стоящему креслу был привязан мужчина в абсолютно седой головой и аккуратно подстриженной, такой же седой бородой. Мужчина совершенно спокойно смотрел на все происходящее и только увидев плачущую жену, которую бесцеремонно тащил за руку Лесных, в его глазах мелькнула недоброй искрой неумная злость. Михаил силой усадил женщину в кресло прямо напротив своего мужа. Чесноков увидев что все в сборе заговорил: - Мы нагрянули к вам в гости с одной целью - взять имеющиеся у вас деньги и золото. Мы давненько наблюдали за вами, а поэтому отпираться бесполезно - деньги и золотые монеты у вас есть. Чтобы не осложнять положение прошу вас побыстрее отдать нам все и мы удалимся не причинив вам никакого вреда. В противном случае начнем пытать женщину, а это добром для вас не кончится. Ну что вы на это скажете? После слов Чеснокова наступила такая глубокая тишина, что стало слышно, как тикали настольные часы. Чувствуя что молчание затянулось он резко сменил тон: "Миша набрось удавку на шею этой бабенки и уж тогда они заговорят по-другому. Лесных с готовностью вынул из кармана костюма тонкую гитарную струну и шагнул к женщине. Та испуганно вжалась в кресло и закричала: - Ваня, отдай им все, я тебя умоляю. Разве ты ни видишь, что они готовы убить нас из-за денег. Лесных не дал ей больше сказать ни слова. накинув струну на шею женщины он тотчас затянул ее. Лицо несчастной перекосила гримаса боли и страха, широко раскрыв беззвучный рот она попыталась руками освободится от удавки, но струна вдавилась в шею так, что ослабить ее уже не было возможно.