— Люциус, мой скользкий друг, — протянул Тёмный Лорд, — пусть ты не сразу пришёл мне на помощь, но ты искупил свою вину, вырастив достойного сына. Драко!
Волдеморт обернулся, взмахом палочки облачая слизеринца в чёрную мантию с капюшоном, которая уже была ему знакома.
— Ты обязательно станешь одним из нас, неся своё гордое звание Пожирателя смерти, — он повернулся обратно к Люциусу. — Ваша семья всегда служила мне вернее всех, так что я жду от вас такого же в дальнейшем.
— Да, мой Лорд, всенепременно, Лорд, — протарахтел Малфой-старший, и Драко сделал шаг назад, заполняя одну из дыр в кругу.
Волдеморт взялся перечислять своих соратников поименно: тех, кто был в рядах, тех, кто мёртв или в скором времени умрёт. Драко слышал голос отца Теодора, который молил о прощении, как и все.
Люциус попросил Реддла поведать таинство, как ему удалось вернуться, и Драко очень хотелось сказать отцу, что тот не пожелал бы это видеть. История, которую рассказывал Волдеморт, упиваясь своей властью, данной ему телом, сложила все переменные. Слуга в Хогвартсе, смерть Берты Джоркинс, его план с Турниром, важность Поттера во всём этом. С каждым словом Малфою всё больше становилось дурно от того, насколько могущественным и продуманным был человек, вещавший из своих уст эту историю. Драко чувствовал на себе его влияние, на своих лопатках, которые ломило, но он, сцепив зубы, стоял ровно. Парень ненавидел мысль о том, чтобы уподобиться какому-то Макнейру, который стоял, скрючившись, до сих пор шепча о том, как ему жаль.
— Как только мир мог подумать, что этот мальчишка сильнее меня, — произнёс Волдеморт, смотря на Поттера. — Я хочу, чтоб больше никто не заблуждался по этому поводу. Гарри избежал тогда смерти по нелепой случайности. И сейчас я вам это докажу, — шепнул он, наслаждаясь тем, как Пожиратели наблюдают во все глаза за действиями своего господина. — Отвяжи его, Хвост, и верни палочку.
Драко видел, как бегали глаза Поттера в поисках пути спасения. Если он думал о побеге, то лучше бы ему не пытаться. Положив руку на сердце, Малфой не видел для него в такой обстановке ни единого выхода.
У тебя в руках палочка, еблан. Поттер мог бы аппарировать. Чувства слизеринца были притуплены окклюменцией, но он мог почти поклясться, что здесь не было антиаппарационных чар. Потом Малфой нетерпимо закрыл глаза. Он не умеет. Господи.
— Тебя учили сражаться в дуэли, Гарри Поттер? — притворно беззаботно спросил Волдеморт, пока его красные глаза горели во тьме. — Мы должны поклониться друг другу, Гарри, ну же, это хорошие манеры, поклонись смерти...
Поттер сжал губы, морально протестуя. Малфой мог видеть даже отсюда, как напряглась вена у него на виске.
— О, ваше молодое поколение так схоже, — прошипел мужчина, поворачиваясь к соратникам. — Драко тоже изначально не мог понять, зачем ему кланяться. Но он усвоил урок, верно?
— Да, мой Лорд, — ответил Малфой ровным голосом.
— Вот и тебе, Гарри, нужно преподать урок, — сказал Волдеморт, направив палочку на голову парня. — Круцио!
Пожиратели хохотали, наблюдая, как Волдеморт раз за разом испытывает волю Поттера, накладывая Империус, в попытках заставить его просить. К удивлению Драко, шрамоголовый не был простаком и мог противиться Империусу достаточно сильно, чтобы, сцепив зубы, орать о том, что не станет подчиняться. Его за это накормили ещё порцией Круцио, но поведение Поттера... стоило уважения.
— Мы тут не в прятки играем, Гарри, — весело воскликнул Лорд, когда гриффиндорец увернулся от очередного заклятия, спрятавшись за мраморной надгробной плитой. — Может, ты устал от нашей дуэли, Гарри? Может, ты хочешь закончить её сейчас?
Внезапно Поттер выскочил из-за надгробия, и в тот же момент, когда готовый к этому Волдеморт произнёс убивающее, тот, что есть мочи, закричал «Экспеллиармус!» Брови Драко взметнулись вверх, и на секунду его тело окаменело из-за увиденного. Лучи заклинаний соединились, подняв двух волшебников над землёй в куполе света.
— Какого чёрта... — слышал он шёпот от людей в мантиях и понимал их.
Драко не встречался с таким волшебством даже в книгах, и особенно странно было это видеть, зная, какие заклинания произнесли оба. Луч, соединяющий их, окрасился в золотой, посылая вокруг искры.
Пожиратели понеслись к своему Лорду ближе, спрашивая, что им делать. Перед Драко будто кто-то щёлкнул пальцами, выводя из ступора. Грейнджер.
Все взоры были прикованы к огненному шару из двух магов, паривших в воздухе, так что он развернулся и попятился в сторону раскатистых ветвей дерева, за которыми стоял сарай с замурованной девушкой.
***
Гермиона кричала, молотила руками по стенам и плакала, пытаясь справиться с моральной агонией. В тёмном небе сияли золотые вспышки, но она понятия не имела, что происходит.
Гарри. Они схватили Гарри. Возможно, он уже мёртв. Возможно, его убивают прямо сейчас, пока она сидит в пещере без возможности как-то ему помочь.
Взрыв сбоку отбросил её в сторону. Она, практически ничего не видя от пыли, поднялась на ноги, но чужая ладонь грубо накрыла рот девушки. Один вдох, и Гермиона поняла кто это, даже не видя.
Грейнджер начала извиваться, пытаясь его укусить. Он развернул её за плечи, посмотрев в лицо, как только пепел осел. У неё не было палочки. Не было физической силы. Был только вырванный кусок мяса внутри от предательства.
— Как ты мог! — кричала Гермиона, лупя его куда видела: по груди, лицу, по всему, чему попадала. — Как ты мог! Я верила тебе! — девушка зашлась в истерике, осознавая, что её психика надломилась.
За этот год ей хватило бы и капли. Маленькой такой капельки боли, а на неё обрушили целый галлон. Она не была в порядке и больше никогда не будет. Это серьезно её надломило и, возможно, даже лучше, что она сегодня умрёт. Ей не хотелось жить со всем этим.
— Зря, Грейнджер, — ровно произнёс Малфой и встряхнул её за плечи, применяя силу так, чтобы она прикусила язык, перестав рыдать от шока. — Уймись!
— Ты знал... — прошептала Гермиона, качая головой. Сидя здесь, видя привязанного к могиле Гарри, она не думала о Малфое. Её мозг будто бы... заблокировал эту информацию, чтобы девушка не сошла с ума. Она лишь кричала имя Поттера, умирая от мысли, что не может ему помочь. Своему лучшему другу. И вот теперь реальность возвращалась к ней. И это было бесчеловечно. — Ты знал обо всём... Ты...
— Я знал о многом. Такова жизнь, — голос Драко был холодным, стальным и таким похожим на голос того существа в тряпке, что ей хотелось закрыть уши руками и закричать во всё горло. Нет-нет-нет!
— Господи, нет, — Гермиона опять разрыдалась, чувствуя, как горячие слёзы стекают по подбородку. Она обмякла в его руках, понимая, что это конец. Девушка просто не выдерживала. — Ты не он, он бы не... Господи... — она всхлипнула, и Драко вновь встряхнул её. — Всё было ложью, я не хочу...
— Многое было, но не всё, — вдруг произнёс Малфой, и девушка услышала в его голосе проблеск, который она впервые узнала в этом году. Как интонации сплетаются в горле Драко во что-то нежно-пряное, заставляя её слушать. — Я никогда не хотел, чтоб ты пострадала.
— Что?
Это не имело смысла. Она бредит. Он сказал, что привёл её на потеху Волдеморту. Привёл Гарри.
— Сейчас ты пойдёшь и спрячешься за могильной плитой. Той, у которой был привязан Поттер. Смотри на Кубок, видишь? Он... — Драко говорил быстро и чётко, словно отдавал инструкции.
— Что? Нет! Я не пойду без Гарри! — воскликнула Гермиона, воспринимая его речь крохами оставшегося сознания.
— Пойдёшь, Грейнджер! — прорычал Малфой. — Ты пойдёшь, иначе я тебя заставлю!
— Нет! Они... — понимание ворвалось в её заторможенный мозг точно такой же яркой вспышкой, что сейчас озаряла небо по невиданной для неё причине. — Они убьют тебя, — добавила она шёпотом.
Драко хмыкнул, качая головой, будто... Будто это было смирением, над которым можно только похохотать.
— Лучше я, чем ты, не считаешь? — это явно был риторический вопрос, потому что его хватка на её плечах тут же стала сильнее. — Если то, о чём я думаю, сработает, скоро ты будешь в безопасности. Оказавшись в Хогвартсе, держись подальше от Грюма, Грейнджер. Ты соображаешь? Грюм шпион, — он дал ей пощечину, потряхивая за плечи, когда она вновь начала всхлипывать, заходясь в рыданиях. — Грейнджер, блять! Волдеморт сказал, что это новый учитель, не подходи к нему! Поняла меня? Сейчас ты должна...
