Огмарина не знала, как поступить и замешкалась. Этот мужчина вопреки всему ей нравился, одна его восхитительная улыбка вызывала в ней непонятную дрожь в теле и трепет в душе, но раздеться при нем до ногаты было невозможно. Ее худое непривлекательное тело вызывало даже у нее самой отвращение.
— Да, — пискнула девушка в ответ, — лучше Магистра позвать. Раз мой отец неизвестен нам, могут быть осложнения при обороте. Не хотелось бы застрять в частичной трансформации.
— Не волнуйся, хорошо ешь и много двигайся. Думаю, что завтра вечером все решиться, и ты получишь вторую ипостась. Будет очень интересно на все это посмотреть. Ты не против моего присутствия?
— Да. Нет, конечно, вы тоже можете помочь, — как она могла в такой малости отказать своему спасителю. Дело предстоит серьезное и нужно отбросить глупую стеснительность. Девушка больше боялась предстоящего действа, чем смущалась.
— Отлично, значит, договорились, — лорд Сельвер встал, давая этим жестом понять, что их встреча закончилась, — можешь спокойно отдыхать и не о чем не беспокоиться. Завтра вечером жду тебя в своем кабинете. Не опаздывай.
Леди Огмарина прошла в сад, присела на лавочку, что стояла в цветочном кустарнике и попыталась понять свои чувства, что тревожили сердечко юной девушки. Она не могла решить, почему хозяин замка так хорошо к ней относится. Тратит на нее свое время, дает советы и беспокоится о будущем ритуале.
— Он, как и мой отец такой же игрок в этих домах порока, где льется рекой вино, туда приходят продажные женщины, происходят частые драки. Пока ему везет, но удача может отвернуться, и все его богатства исчезнут в один миг. Но, почему меня так влечет к этому мужчине? Наваждение какое — то. Конечно, сидя безвыходно в замке, я вообще не видела каких либо кавалеров, и первый мужчина, что проявил ко мне участие или даже сострадание произвел на меня огромное впечатление. Надо контролировать свои чувства, чтобы не выглядеть смешно. Но, вот странно, что Лорд Сельвер с такой нежностью вспоминает о маме. Может, был влюблен в нее? Скорее всего, когда согласился взять у отца плату дочерью, невинной юной леди, то рассчитывал увидеть такую же красавицу, а тут я. Он еще не понял, что со мной делать. Господин Вергард и мой хозяин решает: растить девчонку и посмотреть, что получится дальше или отпустить на волю. Не пригодна для любовницы и прислуга из меня никакая. Надо поторопиться с отъездом. Раз деньги смогу получить за черный металл, то лучше бы в гостинице пожить пока не поступлю в Академию. Вдруг после перевоплощения резко изменится внешность, и лорд не захочет со мной расстаться. Закон на его стороне. Отец по всем правилам оформил купчую. Медея сказала, что я пока нелюбимая игрушка, которую жалко выбросить, так как за нее было заплачено немало золота, но все может резко измениться.
С такими невеселыми мыслями прошел день и вечер. Огмарина ждала с нетерпением и тревогой завтрашний обряд. Сон ночью был неспокойный, с кошмарами. В своих видениях девушка перевоплощалась в разных зверей, она ощущала в себе великую силу и злость, охотясь за добычей. Кругом лилась кровь, но ужасные раны жертв не пугали, а восхищали ее. Ей хотелось безжалостно уничтожать непонятного врага, радость от победы будоражила разум и Огмарина проснулась от своих же криков вся в поту, в разорванной сорочке, с одеялом и подушкой на полу. Девушка хотела выпить воды, но руки дрожали после таких волнений, а кубок и кувшин сосем пустыми, тоже оказались на ковре. За окном было светло, и она поняла, что проспала почти до обеда.
— Ужас. Это все от переживания мне такие кошмары привиделись, — Огмарина нервно посмеивалась над своими страхами и несколько раз глубоко вздохнула, чтобы прийти в себя, затем пошла в ванную. Арта была удивлена разгромом в комнате, но суетливо занялась уборкой после того как помогла привести в порядок свою госпожу Ливарри.
— В замок важный гость явился. Его сразу в кабинет к хозяину провели, — как обычно тараторила прислужница. — Очень похож на Магистра, но мантия не черная, а синего цвета. Молодой такой красивый мужчина, но их же этих чародеев не разберешь. Он уж может все сто лет прожил, а на вид так не скажешь. Повара обед праздничный приготовили, но на персон пятнадцать не более. Значит, чужаков не будет. Может леди Васелена заглянет, но получается, что только этому гостю такое уважение окажут. Странно, что комнату ему не приказали приготовить. Значит, надолго не задержится. Дела у них серьезные с хозяином не иначе.
— Я тоже в кабинет лорда Сельвера пойду. Он меня приглашал и нельзя заставлять хозяина с гостем ждать, — засуетилась взволнованная Огмарина. Девушка побледнела и сильно нервничала, удивив таким паническим поведением свою прислужницу. Еще она прихватила с собой мамин ларец, который сильно прижимала к груди. Не помешает показать его Магистру. Наверное, ритуал раньше вечера проведут. — Сегодня для меня очень важный день. Пусть Боги помогут мне. Если все пройдет хорошо, то я Арта уеду от вас и буду изучать магические науки в Академии. А это свобода, счастье и материальный достаток. Конец нищете и унижениям. Понимаешь?
— Чего ж тут не понять. Это у нас простых людей нет, и не будет вольной жизни. Пусть вам леди повезет. Вы хорошая и добрая хозяйка, — девчонка опустила голову и пригорюнилась, — я всегда рада Вам услужить. Огмарина так сильно нервничала, что сочувствовать прислуге или успокоить девочку не нашла в себе сил. Она просто поцеловала ее в щеку и выбежала из комнаты.
В кабинете господина Вергарда не оказалось. Там в кресле сидел незнакомец и невозмутимо рассматривал вошедшую девушку, которая молча поклоном, приветствовала гостя и пыталась унять нервную дрожь в ногах. Он действительно был красив и молод. Светлые волосы спускались на широкие плечи, а серые очи с вертикальными зрачками сверкали сталью и уверенностью.
— Присядьте леди, не стоит так волноваться, — проговорил он приятным голосом и указал ей на кресло. Глаза мужчины лукаво щурились, он высокомерно усмехался, но это не обижало Огмарину. — Лорд Сельвер немного задержится. У него неприятности со служителями Магистрата. Кто — то из гостей замка несколько дней назад применял запретные заклинания и теперь преступника ждет неминуемое наказание. Нарушение произошло не здесь, но след привел магов сюда.
— Ах! — Огмарина не села, а свалилась прямо в кресло. Она была готова упасть в обморок и не хотела верить, что вот сейчас, когда все так у нее стало налаживаться в жизни, придется отправиться в узилище. Взгляд девушки заметался по комнате, как будто юная леди хотела сбежать, исчезнуть от стыда и ужаса, что сковал ледяным холодом душу, но ноги ее не слушали, и даже встать сил не было. В этот момент в комнату вошел господин Вергард и извинился за свое опоздание. Он был один без служителей Магистрата, но Огмарина ждала приговора и как под гипнозом не сводила глаз со своего спасителя. Неужели и в этот раз гроза пройдет мимо.
— Пришлось откупиться от этих приставучих ищеек, — весело засмеялся мужчина и подмигнул своей гостье. — До чего жадные пошли эти законники. Подумаешь, девчонка приманила еду и пару платьев, нашли преступницу. Лучше бы настоящих злодеев ловили. Жаль, что перед ритуалом нельзя вина выпить, я бы сейчас не отказался немного расслабиться.
— Позже отобедаем, а сейчас приступим к работе. Лучше нам в парк выйти, а то непонятно какой зверь может возродиться. Вдруг разрушит тут все. Твоя гостья в предобморочном состоянии находится от сильного волнения. Придется тебе своей энергией помогать девчонке, — Магистр был серьезно настроен на ритуал и с подозрением поглядывал на Огмарину, не понимая ее паники и страха. Все анимаги еще с детства должны быть готовы к перевороту и тут нечего так пугаться тем более, когда ей помогают такие сильные маги.
— Это я во всем виновата. Я отдам вам долг, — юная леди с мольбой и благодарностью смотрела на хозяина замка. Она с трудом сдерживала слезы и судорожно вздыхала. Речь была несвязной. Она не хотела унижаться перед этим мужчиной, показывать свою бедность, но и обманывать не посмела своего спасителя. — Вот мамин ларец возьмите его. Так сложились обстоятельства, я не могла ехать к вам в замок в старой одежде. У меня оборот и поесть хотелось.
