— Арта, мне кажется или ты сама мечтаешь занять место фавориток? Лучше принеси мне немного еды, что — то поесть захотелось. Не жалей мяса и лепешек. Потом по парку погуляю, — с тягостным вздохом проговорила Огмарина, а возмущенная несправедливым обвинением хозяйки прислуга не успела ничего ответить. В дверь несколько раз громко стукнули и она резко открылась. В комнату вошла молодая женщина с презрительно сощуренными голубыми глазами и распущенными белокурыми волосами. Было понятно, что незнакомка простой человек, но владеет магией. Ее выдавали мерцающие золотистые искорки в зрачках. Так обычно происходит у чародеев перед отправлением заклинания.

— Леди Медея, — испуганно прошептала Арта и спряталась за свою хозяйку.

— Хм, Сельвер не соврал. Ты действительно такого мужчину, как мой лорд не заинтересуешь. Но, зачем ему игрушка, с которой он не сможет поиграть, — говорила девица не зло, а скорее насмешливо и как бы рассуждая вслух. Она не увидела в новой пассии своего любовника опасную соперницу и стала вести себя более миролюбиво, чем хотела бы вначале. — Ладно, разберемся. Живи пока. Даже настроение пропало скандал устроить или превратить тебя в скунса. Ты хуже этого бедолаги зверька выглядишь. Даже жалко тебя стало.

Огмарина молчала. Ей не нужен был скандал, и она совсем не претендовала на внимание хозяина замка. Арта за ее спиной тяжело дышала от негодования и с трудом сдерживалась, чтобы не наговорить Медее дерзостей, а та, хлопнув дверью, покинула помещение.

— Видели лицедейку? — нервно и злорадно хохотнула Арта. — Сама не сегодня так завтра вылетит, как надоевшая собачка на улицу, а гонора сколько. Прислугу всю замучила своими причудами и господину Вергадру достается. Она, правда, красивая и горячая штучка, мы тут по ночам слышим ее сладострастные крики, но супруга не позволит лорду так развлекаться. Он, думаю, уже сам хочет остепениться, завести семью и детей. Пора бы о наследниках побеспокоиться. Леди Васелена конечно привлекательная девушка, и у нее тоже белокурые локоны, но не такая яркая, как эта особа. Медея надеется остаться фавориткой господина еще надолго. Посмотрим, кто кого победит. Тут сражение нешуточное разыграется. По своей воле она не покинет замок. Ей только на руку скандал устроить. Вдруг Соединение разладится.

— Мне нет дела до их баталий. Есть ужасно хочется. Арта принеси еды, как я просила. Что — то не нравится мне мой внезапно возросший аппетит, — настроение у Огмарины совсем испортилось. По непонятным ей причинам, девушке было неприятно слышать о любовницах хозяина замка, а тут еще и супруга объявилась. Все красавицы белокурые, а она рыжая уродина.

— Никак дитя ждете, — девчонка испуганно прикрыла рукой рот.

— Не болтай глупости, — принужденно и даже с раздражением рассмеялась юная леди, — у меня первый оборот должен состояться скоро. Я анимаг. Зверь внутри меня растет и требует много мясо. Поняла?

— Ага. Чего ж тут не понять. Конечно, поняла. Обычное дело. Я не сразу разглядела, что у Вас зрачки вертикальные. Вы все печальные ходите, а голова всегда опущена, — соглашаясь с гостьей хозяина, замотала головой Арта, но в серых очах девушки притаился испуг. Если признаться честно, она боялась особей с двумя ипостасями. Уж больно страшными эти твари ей казались. Никак к таким огромным и по ее представлению опасным зверям простая человечка не могла привыкнуть, но приходилось терпеть и притворяться бывалой девицей. — Наш лорд и друзья его тоже со второй ипостасью. Ничего ужасного в этом нет. У вас все хорошо получится. Хозяин в образе грифона даже летать может. Завораживающее зрелище. А у вас кто возродится?

— У меня отец аниото. Это люди леопарды. Мама сильная Темная Ведьма. Жуткая смесь. Я даже боюсь представить, что может получиться. Поэтому и тревожусь. Странно, что они смогли создать семью. Никогда не слышала их историю любви, — Огмарина дала понять прислужнице, что разговор окончен и чтобы та быстро отправилась за едой. Девчонка шустро выбежала из комнаты.

В этот день рыжеволосая гостья хозяина замка много ела, гуляла по парку, а вечером попросила лорда Сельвера принять ее для серьезного разговора. Мужчина согласился и ждал девушку у себя в кабинете.

— Мне не хотелось вас беспокоить своими делами, но возникла небольшая проблема, которую вы могли бы мне помочь решить, — господин Вергард дал понять, что слушает юную леди и Огмарина глубоко вздохнув, продолжила говорить. — Отец отдал мне ларец мамы, и у меня получилось его открыть. В нем оказался кулон, что очень похож на древний артефакт. Я остереглась его активировать, не зная, как эта штука работает. Наверное, придется посоветоваться с кем — то из Магистрата, но для этого нужны деньги. Простите. Я доставляю вам много хлопот, но у меня возникла надежда, что этот кулон изменит мою судьбу, и я смогу поступить в Академию Магии. Мне очень хочется получить независимость и самой зарабатывать себе на жизнь. Тогда смогу рассчитаться с вами за ваше участие к моей непростой судьбе.

— Правильно, что сама не рискнула действовать. Я много лет изучал магические науки и попробую разобраться с этой штукой. Может он простое украшение, а может и дар предков. Тогда странно, что Теландира не забрала такую ценную вещь с собой. Давай я посмотрю, — лорд Сельвер был серьезно увлечен этим делом и долго изучал деревянную шкатулку с украшением. Казалось, что он совсем не обратил внимания на трогательную речь девушки.

— Вы не подумайте, что я жалуюсь. Мама оставила мне много драгоценностей и золота, а отец все забрал для своих развлечений. Он и этот ларец мог выкрасть, но отца не заинтересовал его дешевый вид, — стесняясь своих подозрений, тихо проговорила Огмарина, а мужчина согласно кивнул в ответ.

Прошло много мучительных минут, когда, наконец, лорд нахмурил брови и убедительно заговорил.

— Да, это артефакт. От него идут два потока могущественной энергетики и на нем два герба. Один твоей матери рода Ливарри, а второй мне не известен, но он точно не принадлежит твоему отцу. Извини дитя, но у меня подозрения, что лорд Ангаррад тебе не родной отец. Ты смогла открыть ларец, а он нет. Это значит, что ты принадлежишь к предкам Ведьмы и еще к кому — то пока нам неразгаданному. Я постараюсь найти нужные письмена и книги, а ты посидишь в библиотеке, и будешь тоже искать описание этого второго герба. Иначе опасно активировать артефакт. Если у нас ничего не получится, тогда на помощь позову своего друга Магистра. Договорились?

— Да, конечно. Все так странно. Я была уверена, что у меня должен скоро произойти первый оборот, раз отец анимаг. Его зверь леопард. В эти дни много ем, чувствую прилив сил, и температура в теле повысилась. Моя кормилица говорила, что после восемнадцати лет у меня изменится внешность, — Огмарина засмущалась и потупилась. — Сейчас я выгляжу, как подросток.

— У тебя красивые глаза и волосы. Ты будешь похожа на свою мать, не сомневайся. Еще могу тебя обрадовать, что на крышке ларца вмонтирован не камень, а сплав очень редкого металла, что идет на изготовление артефактов. Он вырабатывает чистую энергию космоса и стоит этот арихалк больших денег в нашем Мире. Его могли привести с иной планеты наши далекие предки. Они умели строить такие могущественные корабли, которые передвигались по Вселенной. Жаль, что после ужасной катастрофы все это уничтожилось, а мы потомки не смогли восстановить прежние знания, — лорд Сельвер грустно усмехнулся и передал ларец девушке. — Пусть он хранится у тебя. Когда захочешь продать металл, я найду покупателя.

— Мне придется это сделать. Я не хочу быть в вашем замке нежеланной гостьей. Спасибо вам за приют, помощь и понимание, — Огмарина склонила голову в поклоне и была готова покинуть комнату. Она и так отняла у Лорда много времени своими проблемами.

— Не торопись прощаться. В Академию набор первокурсников начнется только через месяц, а твой оборот случится на днях. Пусть твой отец не лорд Анагаррд, но в тебе возрождается зверь. Я это тоже чувствую. Если не будешь меня стесняться, то сам с тобой проведу этот ритуал. Посмотрим, что там у тебя явится в наш Мир. Но можно и Магистра вызвать. Ты сейчас богатая девушка, так что сможешь ему заплатить, — лукаво подмигнул мужчина и приветливо улыбнулся.