-- Там булочки есть - вкусные.

   -- Даже пробовать не хочет. Капризничает, -- пожилой маг рассеянно переложил носовой платок из правого кармана в левый и, не сказав больше ни слова, пошёл дальше по коридору, одной рукой придерживая на плече птице-белку.

   Оставшись в одиночестве и немного придя в себя от неожиданной встречи, я задумалась. В чём-то Укорс определённо прав, надо где-то раздобыть новый гардероб. Вспомнила! У Ариоса же целый мешок одежды меня дожидается, только бы этот секонд-хенд не выкинули. Заодно и про птице-белку спрошу.

   В голове сформировался план действий на сегодня: отчитаться Вилару, позавтракать, навестить Ариоса, поучиться магии, познакомиться с третьим наследником. Мысленно составленный список сразу ушёл на доработку. Вилара в замке не оказалось. Один из встреченных мною бородатых дорпов в рабочем комбинезоне отрицательно помотал головой и махнул в сторону выхода.

   -- Он там? Где-то во дворе? Указания раздаёт?

   -- Не, -- дорп нахмурился на меня такую непонятливую, -- лес.

   Пытать бедолагу вопросами больше не стала, в отличие от Хопа, ему речь давалась с большим трудом. Да и что не понятного - лес и лес. Может он грибов к обеду решил набрать.

   На завтрак как всегда были фрукты, зеленоватые булочки, варёные овощи и мясо. Последнее упорно не хотело лезть в рот. Если они ящеров человечиной кормят, то это что? Пока не узнаю - воздержусь. Моё вегетарианство продлилось не долго, в столовую заглянул Ариос. Вот у кого нет проблем с одеждой. Кремовая рубашка с широкими манжетами, бордовый жилет с нежно-голубой вышивкой вокруг горловины, тёмные штаны из мягкой ткани и ботинки со скруглёнными носами. Волосы, как обычно, собраны в хвост, только сегодня его основание находилось не около шеи, а на затылке и перехвачено голубой лентой. Картинка - загляденье, а мордаха от чего-то хмурая.

   -- Ну, наконец-то. Со вчерашнего вечера тебя ищу, -- вместо приветствия он выкатил меня претензию, -- где тебя носит?

   -- Во-первых - доброе утро, во-вторых - поздравляю, что нашёл. И позволю себе напомнить, что это ты здесь наследник и можешь бездельничать, а я, к твоему сведению, работаю. Вот ты когда последний раз роды принимал? -- наследник не готов был к такому отпору и стушевался. -- Последний раз никогда? А я вчера! Ты в это время что делал? В окошко смотрел?

   -- Я к занятиям готовился, я же теперь маг, -- оправдание прозвучало настолько жалостливо, что я не выдержала и улыбнулась.

   -- Ладно уж, маг, завтракать будешь? Составишь мне компанию?

   Он нахмурился, засопел и сел поближе к подносам с едой. Трапеза продолжилась в молчании. Когда желудок потяжелел, напряжение этого утра стало отступать.

   -- Ну, рассказывай, зачем ты меня искал? -- вопрос был задан в тот момент, когда Ариос тоже отодвигал от себя опустевшую тарелку.

   -- Как зачем, как зачем? Ты же здесь одна, никого не знаешь. А вдруг что-нибудь случится.

   -- Ты за меня волновался? Спасибо, но не стоило. Я уже взрослая деточка, могу сама справиться.

   -- Какая ещё взрослая? Тебе недавно четырнадцать исполнилось, -- нахохлился Ариос.

   Четырнадцать? То-то я такая мелкая. Зато о груди переживать не стоит, вырастет ещё. А вот повышенное половое влечение настораживает, должно бы позже начаться. Интересно, это у местных такая физиологическая особенность, или своеобразная реакция на Ариоса?

   -- А тебе сколько лет?

   -- Уже шестнадцать! -- его важности позавидовал бы и индюк. О, кстати о мясе!

   -- Ну, раз уже шестнадцать, то ты точно должен знать, чьё мясо мы едим?

   -- Как чьё?! Птулхов конечно!

   В названии послышалось что-то птичье, по крайней мере, точно не человечина. Я подтянула к себе кусочек. Жестковато, по вкусу на утку похоже. Ладно, буду считать это птицей, не помирать же с голоду.

   -- Это был проверочный вопрос, следующий посложнее: что это за искорка из камня жрецов выпрыгивала, когда на малом совете доказывали, что ты маг?

   -- Это не камень, это Йорт - уникальный артефакт, им ещё Древние уровень магии проверяли, -- индюшачья надутость спала, но доля важности осталось.

   -- И как им этот уровень меряют? -- перед мысленным взором появилась шкала, типа как у градусника, но на камне никаких делений не было.

   -- Всё просто. Надо сдавить Йорт внутренней силой и чем сильнее воздействие, тем дольше будет гореть искра. Если только вспыхнет и сразу погаснет, значит, самый нижний уровень способностей, если сможет сделать хотя бы пол витка - тоже нижний уровень, но уже мага - считается за пять единиц. Полный круг - десять единиц, два круга - двадцать, и так далее. Максимум это десять кругов, но такого уже давно не было, только при Древних. Есть летописи про это, я тебе потом покажу.

   -- Значит у тебя десять единиц силы?

   -- Немного меньше, -- стушевался Ариос, -- девять, но жрецы делали дополнительные замеры и уверяли, что у меня хороший потенциал.

   -- Поздравляю!

   -- Спасибо, это всё благодаря тебе, -- он умильно посмотрел из-под пушистых ресниц, покрываясь румянцем.

   -- А скажи, я правильно поняла, что самый сильный на малом совете был Эркерем, у него просто глаза самые яркие.

   -- Да, -- юный маг нахмурился, настроение наследника резко скакнуло в другую сторону (садист мало кому может нравиться), -- правильно. Говорят, что это из-за близости к Брогским горам, их замок находится рядом с самыми высокими пиками, и действующий вулкан недалеко. У него почти тридцать единиц.

   Надо будет порадовать Яу, судя по рассказу её уровень больше двадцати. А вот Ариос заметно загрустил, пора менять тему разговора.