Мне казалось, что все сотрудники, с кем я столкнулась в коридоре, внимательно за мной наблюдали. Оказалось, не показалось! Новость о свадьбе Ника и брошенной им любовницы, в таком статусе теперь фигурировала я, сотрясала самые отдаленные отделы издательства. Только ленивый это не обсуждал. Я старалась соблюдать радушное спокойствие, главная задача – не переигрывать излишней весёлостью. Наконец, я покинула здание и выдохнула.
Всю дорогу твердила себе: «Только ни о чем не думай. Не думай, не надо. Придешь домой и дашь волю чувствам». И так весь путь до квартиры. Мама, увидев меня, назвала ходячей мумией. Глянула в зеркало, поняла, что она права. Всю ночь не сомкнула глаз, не знала, что будет завтра на работе. О Никите я не думала вообще. Передо мной стояла задача – опровергнуть его информацию обо мне, всех обмануть и доказать, что слухи обо мне – это лишь слухи и не более. Никакого плана не придумалось.
Пятница началась с совещания, на которое меня делегировали вместо начальника, он же отсутствовал. Заведующие редакциями бросали на меня осторожные взгляды, а я – сама любезность и уравновешенность, идеальный макияж и маникюр, о котором наши сотрудницы слагали легенды. Сам маникюр здесь не при чём, просто у меня длинные тонкие пальцы и длинные продолговатые ногтевые пластины, потому маникюр смотрелся идеально. Если мне нужно было отвлечь оппонента, я делала это, положив перед собой руки. И дело в шляпе.
Так и сейчас я, как основной козырь, в одну руку взяла ручку, а другую положила на документы. Взгляды молниеносно переключились с моего лица на мои руки. Сработало!
После совещания Валентина Ивановна, начальник производственного отдела, отозвала меня в сторонку:
– Как там твой начальник?
– Хорошо, наконец-то женится. У него уже второй ребенок от этой девушки родился, а он только с духом собрался, – уверенно сказала я, хотя узнала об этом буквально за несколько минут до совещания.
– Да, ты всё знала?
– Ну, конечно. Я же – лучший друг. Знаю обо всех его похождениях, частенько прикрывала его по телефону то от одной подружки, то от другой. Так что женитьба для него – лучший выход. Тем более в общей сложности у него трое детей, пора остепениться.
– Ну, слава Богу, а то мы думали, что вы вместе.
– Мы? Вместе? Шутите? Посмотрите на меня и на него, ничего общего!
– Да-да, мы с девчонками тоже не поверили, что вы любовники. Ты такая красавица, умница, зачем тебе этот разведенный ходок. У тебя такой выбор! Помнишь, как за тобой ухлестывал красавец, да ещё с положением, а ты его отшила. Издательство тогда на ушах стояло, ставки делали – уедешь ты с ним в Словакию, или нет. Что уж говорить о Никите, он ему в подмётки не годится.
– Да мы всегда были друзьями, он на самом деле неплохой начальник. Мне нравится.
Так, самое главное сделано. Валентина Ивановна – основной разносчик сплетен по издательству. Теперь мне нужно чуть притормозить в словах и продефилировать по всему зданию, заглянув в каждый кабинет под рабочим предлогом.
Так я и сделала. Во второй половине дня ко мне потянулись ходоки. Каждый хотел лично убедиться, что я действительно не при делах. К концу дня я поняла, что победила. Может, сомнения у кого и остались, но это ерунда. На меня уже не смотрели с сожалением. Решающая битва будет в понедельник, когда начальник выйдет после свадьбы. Только бы он не надел обручальное кольцо, пережить это будет сложно.
Понедельник наступил. Не верила, что на нервной почве можно похудеть. Но сбросила килограмма три. Джинсовый костюм на мне висел, потому я выглядела ещё стройнее. Румяна превратили ходячую мумию в розовощёкую жизнерадостную девушку. Никита явился на работу раньше меня, ключа на охране не было. Внешне я была спокойна, как будто в то место в мозгу, которое отвечает за эмоции, мне сделали анестезию. Затаив дыхание, я вошла.
– Привет, – как ни в чём не бывало произнес Ник, не глядя на меня.
– Привет, – ответила я и выдохнула – кольца на руке не было. – Чай, кофе?
– Давай кофейку, я к чаю кое-что захватил. Моя родственница из Сумгайыта испекла.
Нервничает – кофеёк с чаем в одном предложении. На чайном столике лежал сверток – домашний «Наполеон» с халвой и орехами.
Сидим кофе пьём, я нахваливаю торт, открывается дверь и вваливаются друзья-приятели. Первый взгляд на меня. Они даже не скрывали своего удивления. Сидит девушка, наслаждается тортом, смотрит на них по-детски наивными глазами, мягко улыбается, в общем, довольная жизнью.
– Свадьбу обмываете? – провоцирует Лёня.
– Да, – с набитым ртом отвечаю я.
– Почему без шампанского?
– Ну, начальник знает, что алкоголь – не моё, а вот сладости по моей части. Очень вкусно, присоединяйтесь, – беззаботно парировала я.
– Это точно, – вдруг улыбается (!!!) Никита, – у неё даже диета шоколадная.
Неужели мне удалось преодолеть ситуацию и вывести себя из-под удара в истории с Ником? Дальше всё пошло по накатанной. Мы вместе с ним пошли в бар, потом в столовую, я постояла рядом, пока он курил с Лёней, то есть продолжала работать на публику. Получилось!
Подруга Татьяна была в курсе наших отношений. Я поговорила с ней в пятницу. Она была в шоке от того, что я столько времени скрывала от неё свою связь с начальником. А потом вспомнила, что у неё не раз спрашивали про меня с Никитой. Известно, что врать она не умеет, потому её честные ответы, что всё это слухи и враньё, были мне на руку.
Именно Татьяна и узнавала все новости о свадьбе. Оказалось, что встречаться со мной он начал, когда его теперешняя жена уже родила ему первую девочку, но жили они раздельно.
Получается, что Ник заговорил со мной о предложении, когда мать его девочки забеременела вторым ребёнком. Поверить в это сложно. Он был таким откровенным, ласковым, предупредительным, мы с ним так часто встречались после работы и в выходные дни. Как такое возможно? Самое смешное, что его новую жену тоже зовут Олей.
Мне срочно нужно отдохнуть, но, если я сейчас возьму отпуск, подозрения в мой адрес опять начнут разрастаться. Что делать? Опять разыграть спектакль.
Я отправилась по делам в производственный отдел. Поболтали о том, о сём. Рассказала, что мне предлагают горящую путёвку в жаркие страны, а мне не хочется использовать отпуск в декабре, прошу совета, как быть. Народ на перебой советует срочно ехать.
– Даже не думай, такая скидка под Новый год редкость!
– Надо с начальником посоветоваться, вдруг у него на меня планы.
– Какие планы! О своих планах надо думать! Ты и так нас своими проверками по прохождению рукописей замордовала. Вали, дорогая в отпуск. И ты отдохнёшь, и мы от тебя отдохнём.
Так я всех убедила, что вовсе не собиралась сбегать, просто мне сделали туристическое предложение, от которого я не смогла отказаться. Отпуск взяла полностью, собиралась просидеть дома. А тут знакомая отказалась от новогодней путёвки, предложив её мне. Так моё вранье превратилось в реальность, и я уехала из слякотной столицы.
Глава 10.
Засиделась на корме и задумалась так надолго, что пропустила ужин. Солнце закатилось за океан. Наступила чёрная ночь. Именно чёрная. Жители средней полосы не могут представить, что может быть настолько темно. И огромные яркие созвездия прямо над головой, близко-близко. Реально кажется, что можно дотянуться до них с какого-нибудь башенного крана. А ещё они отражаются в водной глади океана, и это завораживает.
– Привет, – это мой знакомый матрос. – Ты пропустила вечерний приём пищи. Могу посодействовать с персональным ужином. Хочешь?
– Очень, – я почувствовала, что страшно проголодалась. Воспоминания меня опустошили в прямом и переносном смысле.
– Прошу в мой кубрик.
– Исключено. Если нельзя в ресторане, то в баре.
– Окей. Давай в ресторане.
Мы отправились на нос корабля. Ресторан был полностью освещен, такая ночная иллюминация обязательна в темное время суток, чтобы не столкнуться с другим кораблём. Только где его найти-то? Мне казалось, что мы одни путешествуем по Тихому океану.
