— Руки не буду распускать. Обещаю.

Он их действительно убрал: на спинку дивана по обе стороны от Маки, вообще не касаясь ее. Она вздрогнула от первого поцелуя, который пришелся в ложбинку между двумя ключицами, — легкого и растянутого на пару секунд. Все последующие были такими же: вдоль ключицы по плечу, а затем в обратный путь, несмотря на легкое возбуждение и желание делать все хоть чуть-чуть интенсивнее — быстрее целовать, больше оттягивать губами тонкую кожу, глубже дышать и прижаться сильнее, а лучше вообще повалить на диван под себя и перестать наконец сдерживаться. Но это все потом: в другом мире, в их маленькой квартире, на стареньком, но родном диване…

Соул почувствовал, как пальцы Маки нырнули в его непослушные волосы. Сначала всего лишь, чтоб убрать щекочущие обнаженную кожу пряди, да так и не вынырнули обратно: запутались, забылись и нашли себе занятие — неторопливо перебирать и поглаживать. Приятно и ласково. Наверное, так гладят кошку на коленях или собаку, пока заняты разговором, а может, смотрят интересный фильм по телеку.

Бесшумно вошедший Эванс удивленно вскинул брови от увиденного, сразу сообразив, что стал свидетелем далеко не дружеских обнимашек. Соул встретился взглядом с другом, не прекращая целовать плечо, как бы при этом ни хотелось, чтобы это осталось только между двумя непосредственными участниками почти интимного действа. Не хотел ставить Маку в неловкое положение, ведь она Эванса не видела. Кроме того, парень ждал, как отреагирует на увиденное альтер эго. Довольная ухмылка и ни капли расстройства у того на лице обнадежили: значит, на Маку он все-таки не претендовал. Соул взглядом указал на дверь и показал растопыренную пятерню — «дай нам пять минут». Эванс поднял большой палец вверх — «да без проблем», а потом обвел парочку в воображаемое сердечко и сложил губы трубочкой, за что тут же получил молчаливый дружеский посыл идти в нужном направлении в виде двух средних пальцев — один за сердечко, ну, а второй за свидание с Макой Албарн. Его Макой Албарн.

Эванс добродушно хмыкнул и исчез из гаража так же бесшумно, как и появился.

— Ты моя, — ревниво пробормотал Соул, когда приятель скрылся за дверью.

Мака тяжело вздохнула, и через некоторое время он услышал ее шепот:

— Соул… Я не смогу дать тебе того, что ты хочешь, — она убрала руки из волос.

— Только ты сможешь мне дать то, что я хочу, — шепотом в ответ.

Мака отстранилась, так и не посмотрев в глаза, встала и отвернулась. Соул наблюдал, как она никак не могла справиться с тесемками на кофточке, пальцы не хотели слушаться хозяйку.

— Помочь? — улыбнулся он.

— Сама справлюсь, — и по-прежнему воюя с завязками сказала серьезно и грустно: — Нам нужно поговорить.

Соул пожал плечами, не придавая значения серьезности своей повелительницы:

— Давай. Только сначала разберемся с Мэй. С феей. Нам с ней оказалось тяжеловато найти общий язык, а ты сможешь. Нужно договориться помочь нам с тобой в обмен на помощь ей.

— Возьмем ее с собой в город Смерти, если получится затея с дверьми?

Мака наконец смогла завязать бантик и теперь критическим взглядом осматривала кофточку. В любых обстоятельствах Мака Албарн оставалась все той же девчонкой с маниакальной любовью к порядку: будь то вылизанная до блеска комната или отглаженная до идеала одежда.

— Да. Иначе рано или поздно Багси ее найдет и снова затолкает в прозрачную тюрьму. Не думаю, что такой крутой мафиози, как он, так просто простится с подобным кладом, — пока говорил, Соул заметил недовольство на лице повелительницы, еще бы — до состояния идеально отглаженной кофточка теперь не дотягивала.

Мака повернулась к своему оружию и, быстро метнув в него стрелу-взгляд из-под челки, не смогла сдержать смешка — легкого и такого уютно-знакомого:

— Кому-то надо расчесаться.

— Кому-то надо сдерживать свои шаловливые пальчики, — не смог не подразнить он и тут же провел пятерней по шевелюре — и так сойдет.

— А кому-то губы, — не осталась в долгу повелительница.

Соул хмыкнул. Маку можно было обожать просто за то, что между ними после стольких лет общения не могло существовать неловких пауз. Да даже молчать с ней всегда было ненапряжно. Парень направился к выходу:

— Пойдем, там где-то твой ухажер — любитель кладбищ воздухом дышит.

========== Глава 26. Малышка Мэй ==========

Город Хендерсон, среда, 7:00 p.m.

Эванс действительно стоял у самого начала подъездной дорожки — подальше от гаража — и что-то торопливо строчил в телефоне. Завидев парочку, быстро убрал смартфон в карман и расплылся в странной улыбке, став похожим на хитрого лиса.

— Йо! — кивнул Маке и приветственно стукнулся с Соулом кулак в кулак. — Албарн тебе успела про нашу находку рассказать?

— Вкратце, — ответил Соул, и теперь они оба стали похожи на хитрых лисиц, разве что Соул при этом казался не просто хитрым, но и сытым.

Мака в очередной раз пришла к выводу, что ей не дано понять мужскую дружбу. Или лучше сказать мужскую солидарность? «Убить тебя готов» от Соула пятнадцать минут назад ей и как ни в чем не бывало теперь улыбается Эвансу, который виноват не меньше. Девушка поджала губы и отвернулась от обоих парней.

— Это и есть Мэй? — спросила она, и ребята развернулись следом.

Навстречу им двигалась процессия во главе с зубной феей, с которой все, кроме Маки, уже успели познакомиться. Блэк Стара почти не было видно за горой пакетов, а лицо Кида выглядывало между ушей огромного, почти в человеческий рост, пушистого белого кролика.

— Твою ж мать, — обреченно пробормотал Эванс. — Я откладывал на новый мотоцикл, а в итоге у меня теперь заяц и полгаража шмотья… Женского.

— А че ты хотел, когда ей кредитку давал? Что она тебе новый набор ключей купит или картошки в магазине? — спросил Соул и как всегда засунул руки в карманы.

— Тогда хотел, чтоб она просто перестала ныть. Вариант с кредиткой и девчонками всегда прокатывает, — Эванс поймал недовольный взгляд Маки. — Албарн, только давай без споров, мала́я вчера из нас все соки выжала.

То, что эта миленькая девчушка в голубом платьице, двумя светло-русыми косичками, вздернутым курносым носом и рассыпанными по лицу веснушками, могла кого-то довести, верилось с трудом. То, что она могла бы довести этих четверых, не верилось вообще. Она им до груди-то еле доставала, такой была миниатюрной. Ну просто куколка.

— Приветики, — помахала Мэй ручкой, когда поравнялась с троицей и лучезарно улыбнулась, а потом выудила из сумочки кредитку и протянула ее Эвансу: — Оставила там тебе немного на кофе.

Эванс фыркнул и чуть ли не выхватил карточку:

— Надеюсь, ты шутишь, мелкая зараза, потому что там было денег на половину мотоцикла.

— Про мотоцикл можешь забыть, бро, — выглянул из-за пакетов Блэк Стар. — И еще поблагодарить нашего монохромного гения, что не стал сегодня счастливым обладателем двуспальной кровати с балдахином.

Через несколько минут пакеты под пристальным взглядом Мэй были расставлены в гараже около стола-бара, кролик водружен на диван, где занял половину пространства, а сама фея примостилась рядом с ним в обнимку и теперь с любопытством рассматривала Маку.

— Так это ты меня вчера спасла?

— Привет, рада познакомиться, Мэй, — дружелюбно улыбнулась повелительница с кресла.

— Спасибо, Мака. Здесь гораздо веселее, чем с Плуто. С ним мне уже надоело. Хотя вот эти все, — она окинула присутствующих недовольным взглядом, — тоже зануды. Не хотят со мной играть.

Эванс, облокотившийся на спинку кресла Маки, хмыкнул:

— Мы тебе не няньки, чтоб все твои прихоти исполнять.

— Но. Я. Хочу. Покататься. На. Мотоцикле, — разделяя каждое слово, проговорила Мэй и обиженно нахмурила брови.

— О не-е-ет… — Соул с другого кресла жалобно застонал и запрокинул голову вверх. — Начинается. Мелюзга, тебе вчера вечером объяснили, что ты еще мелкая, чтоб кататься. И тебе дали кредитку и уступили диван, где спать, только чтобы ты не ныла.