День выдался жарким, и Эва стояла рядом с Косой Смерти без обуви. Тоже смотрела на китов, а потом опустила взгляд вниз на орду нечисти — воплощение их со Спиритом кошмаров.
— Так странно, — она села рядом, свесив ноги, и беззаботно заболтала обнаженными ступнями в воздухе, — кошмар Косы Смерти оказался не какой-нибудь мерзопакостной дрянью, а всего лишь милыми детишками. Что тебя так пугает в этих Карапузах, Спирит?
Мужчина ответил после непродолжительной паузы, и его лицо скривилось от презрения:
— Их сходство с моей любимой Макой и ее оружием Соулом Итером.
— Ах, точно! А я все думала, на кого же они похожи. Мака Албарн и ее друг. Мы с Иветт видели его, он тогда ждал твою дочь на лавочке. Что же в нем такого плохого?
Эва не допрашивала, не разнюхивала, ей действительно было интересно, понял Коса Смерти. Интересно было говорить с ним и узнавать про него что-то новое. Это подкупало и располагало к разговору, тем более, что он бы хотел побыть с ней наедине подольше.
— Итер — ленивый грубиян и прогульщик. Единственное, что его интересует в жизни, — его крутость. И уже этого достаточно, чтобы понять, что он не может быть достойным внимания моей дочки.
Стандартный ответ, который Спирит знал назубок, как и все, кто хоть раз спрашивал, чем же партнер его дочери так неугоден ее папочке. Но правду знал только сам Спирит Албарн. Да, Соул был не идеал, и длинный список его недостатков лучше всех, наверное, знала сама Мака, но несмотря на это они продолжали ладить и сглаживать все неровные углы их партнерских отношений. Причина, почему Мака так тянулась к Итеру, крылась в его нереальной, абсолютной преданности своей повелительнице. И эта же причина делала Соула Итера соперником для Спирита. Соперником за право быть уважаемым человеком в глазах Маки, за которую они бы оба отдали жизни. В этой битве достоинств папа проигрывал всухую. Чем больше Соул доказывал раз за разом свою преданность, не делая для этого, казалось бы, никаких усилий — это было для него само собой разумеющимся фактом или чертой характера, — тем больше Мака презирала отца за его ветреность, непостоянство и измены. А Спирит, в свою очередь, платил презрением Соулу Итеру.
А еще он с ужасом осознавал, что если когда-нибудь его ненаглядная доченька влюбится в свое оружие, то папа будет окончательно уничтожен, потому что Мака, желая того или нет, начнет сравнивать две пары оружие-повелитель. Соул Итер далеко не идеал, но папа был в сто раз хуже. Именно поэтому Коса Смерти готов был пойти на все что угодно, лишь бы этого не случилось. Все ради любви дочери.
— Раз они дружат, значит и что-то хорошее в нем есть, — пожала плечами Эва. — А вдруг они уже встречаются?
— Исключено, — с уверенностью ответил Спирит.
— У вас такие доверительные отношения с Макой, что она все тебе рассказывает? — улыбнулась фея. — Это так ми-и-ило.
Доверительнее некуда, горько вздохнул про себя мужчина.
— Но девочки такие скрытные, — продолжала тем временем болтовню Эва. — По-моему, родители — последние, кто узнают в этом возрасте о бойфренде дочери.
— Между ними ничего нет и быть не может. Мака не допустит, — отрезал Спирит так сурово, что девушка даже удивленно посмотрела на него.
— Откуда столько уверенности, папочка?
— Они не просто люди, — чуть смягчил голос Спирит, чтоб не пугать Эву, — они оружие и повелитель. И это все решает.
— Ух, как интересно! И что это значит?
— Как бы тебе объяснить… — задумался он ненадолго. — Тут все дело в степени близости между повелителем и его оружием. От этого зависит синхронизация душ и в конечном итоге сила повелителя и его способность контролировать оружие. Духовная близость — взаимопонимание, взаимопринятие партнера увеличивает мощность резонанса душ. Физическая близость, даже просто сильное обоюдное влечение, делают резонанс слишком мощным, неконтролируемым. И как следствие, невозможность работать дальше в паре.
Что и случилось почти семнадцать лет назад, когда мама Маки больше не смогла взять в руки Косу Смерти Спирита. Это стало сюрпризом для всех, даже для самого Шинигами. И то, что к тому времени он уже был Косой Смерти, спасло его от возвращения к бывшему напарнику — этому чокнутому Штейну, который бы точно продолжил издевательства над своим партнером. Спирит даже содрогнулся при мысли об этом.
— И Мака со своим напарником это знают? — вернула его из давно минувших времен Эва.
— Мака знает, насчет Итера сильно сомневаюсь, — усмехнулся Спирит. — Ему и не обязательно это знать. Но пока моя дочь не сделает из него Косу Смерти, то не подпустит его к себе ближе вытянутой руки. В конце концов, они оба хотят, чтоб Соул стал Косой.
Фея уставилась на свои ноги и после задумчивого молчания спросила:
— Но разве чувства к человеку можно контролировать?
Спирит с его слабостью к женщинам знал, что ему этот контроль не по силам, но, в отличие от папы, Мака унаследовала стойкость матери, поэтому в дочери он не сомневался.
— Симпатию можно задушить на корню и не давать этой чуши затуманить разум. Особенно, когда на одной чаше весов подростковые глупости, а на другой — жизнь.
Коса Смерти посмотрел вниз на копошащиеся внизу фигурки — воплощение его ночного кошмара. И пусть они навсегда останутся только страшным сном, подумал с отвращением Спирит.
========== Глава 21. Большой секрет для маленькой компании ==========
Город Лас-Вегас, суббота, 4:29 p.m.
— Я ни на что непригодный мусор, — устало стукнулся головой о клавиатуру Кид и замер. — Не могу взломать сервер какого-то там казино… Не Пентагон, не ФБР… Просто ка-зи-но, — произнес он последнее слово по слогам.
Соул хлопнул парня по плечу и снова уставился на вырезку из газеты, которую они откопали в куче подобных же бумажек в одной из папок. Статья была старой, вырезанной из какой-то желтой газетенки или журнала с псевдосенсациями, потому что любой здравомыслящий человек этого мира не смог бы смириться с чепухой, что была там написана. «Бенджамин «Багси» Сигел жив?!» — с удивлением восклицал заголовок.
— Да ну, — усмехнулся Эванс, когда наткнулся на вырезку среди других три часа назад. — Он же гангстером был, и его еще в сорок седьмом году замочили.
— По наводке любовницы Вирджинии Хилл, — добавил Кид и отложил в сторону папку. — Поэтому я решил никогда не жениться. Дольше проживу.
— Ну тебе-то, вегану, долгожительство и без женщин не светит, — хохотнул Блэк Стар, заглядывая в статью о Багси в руках Эванса. — О, тут написано, что эта самая Вирджиния и сделала его вампиром, а потом они инсценировали его смерть. Так что зря ты от девчонок отказываешься, может, какая тоже отсосет из тебя кровушки, а потом бах, и ты бессмертен. А если не кровушки, то хоть не бессмертен, но зато доволен.
Кид поперхнулся, но типичный пацанский разговор не дал продолжить Эванс:
— Так, а дальше-то, смотрите, — оживился он. — Эй, Итер, похоже, это то, что надо.
Далее в статье красочно расписывались подробности нелегальной деятельности легендарного гангстера: Багси фактически до сих пор стоял во главе казино «Фламинго» и контролировал игорный бизнес чуть ли не всего Вегаса. А неугодных и несогласных платить мзду убивал. Тела пропавших без вести недругов и несговорчивых бизнесменов ни разу не были обнаружены, и причина этого, гласила статья, крылась в том, что где-то в пустыне Мохаве у Багси была магическая дверь в другой мир, куда и утилизировались все трупы.
Соул до сих пор терялся в догадках, кто же подбросил под дверь номера Маки бумажку с адресом Кида, но без него им бы до такой информации вряд ли получилось докопаться в ближайшее время. Казалось, что парень был послан им судьбой. Кроме повернутости Шинигами-младшего на волшебных существах и таланте изобретателя, у него обнаружилась еще и склонность к хакерству. Вот что получается, если голова забита не только симметрией. Через час зависания у ноута он выдал Соулу информацию о месте проживания Багси, его предпочтениях в еде, развлечениях и расходах за последний год, а вот дальше дела пошли не так живо, и Кид пал перед врагом в лице сервера казино-отеля «Фламинго», где и проживал Бенджамин Сигел по кличке Багси. Под свистящее дыхание спящих Эванса и Блэк Стара и подремывающего Соула парень раз за разом терпел поражение в попытке обойти защиту, пока не бухнулся головой о клавиатуру.
