− Девочки. Всё. Стоп. Успокойтесь теперь уже обе. – Всегда завидовала умению Али сохранять самообладание и спокойствие в критических ситуациях. – Выпустили пар, и отлично. Нужно подумать о дальнейших действиях.

− Вы не против, я пойду, покурю. – Бросает на ходу Каро, направляясь к мэрину.

− Обиделась… − Вздыхаю я, вытирая размазавшуюся тушь.

− Отойдёт, не первый раз. – Али, как обычно, права. – Что думаешь делать?

− Сейчас на вечеринку я точно не вернусь. Увольте.

− Это понятно. Заедем куда-нибудь, кофе попьём. Но я не об этом. Что ты вообще планируешь по отношению к Нему? Жизнь – штука непредсказуемая, и не раз столкнет вас лбами. Слишком узкие у вас дорожки, тесно связаны вы.

− Знаешь, думала я сильная. Гордая. А теперь… Даже ума не приложу, как жить.

− Без обид, Слим, но выходит у Алекса не получилось тебя… эм….влюбить в себя?

− Интересное ты выбрала определение. Не знаю, Али, не знаю. Мне казалось, я полюбила его. А на деле получается, что – нет. Раз тут такое!

− Ты никогда не любила Алекса. – Подходя к нам, заявляет Каро. – Интерес, привязанность, симпатия, все, что угодно, но не любовь. Кто-то, а мы-то с Али точно можем сказать, когда ты по-настоящему любишь. Вот Оленя ты любила. И все ещё любишь, походу пьесы. И отпускать Его не хочешь. Опять-таки – сама. Поэтому и реакция у тебя на него – соответствующая. Если бы ко всему прочему, Он был ещё и не один, у тебя прилюдно бы сорвало крышу. – Тут же хочу привести пару аргументов в собственную защиту, однако Каро продолжает. – И всё это происходит лишь потому, что с Ним у тебя связан твой гениальный «План Б»! От которого ты просто не в силах отказаться!

− Я давно уже забыла о жизнеспособности этого плана! – Сохраняя внешнее спокойствие, с прищуром в глазах, бросаю в ответ.

− Рассказывай мне сказки! Забыла она, как же. – Каро начинает хохотать. – Если даже тебе отформатируют память, про этот продуманный тобой пунктик, ты не забудешь никогда!

− Что ещё за «План Б» такой? – Поняв, что самостоятельно она не разберётся, решила все-таки вмешаться в разговор, Али.

− Помнишь, фильм с Лопес, кстати не так давно смотрели − «План Б». Героиня делает себе искусственное оплодотворение, потому что не встретила того самого единственного и неповторимого, плюс у неё начали тикать биологические часы?

− Припоминаю. У неё ещё двойня рождается, да? – Буквально просияла Али.

− Точно. Ну, так вот, слоган к фильму, просто идеальный вариант для развития жизненного сценария нашей Слим: Влюбиться. Выйти замуж. Родить ребёнка. Порядок произвольный. – С видом триумфатора заканчивает Каро.

− Порядок произвольный? – На лице Али явно читается недоумение. – То есть? С учётом возможности поменять этапные составляющие местами?

− Именно! Так точно! Слим решила превратить идею этого фильма в свою путеводную звезду, а слоган – в жизненный девиз. Всё, гениальное – просто и «План Б а-ля Слим» готов! – Каро смотрит на меня так, точно я стащила её пирожное прямо у неё из под носа. Или ещё, что по слаще.

− А смысл? – Не унимается Али. – В чём фишка?

− Основная идея, а бы даже сказала, самая главная часть паззла – родить ребёнка. Выйти замуж – актуально лишь временами, когда начинается «свадебная лихорадка». Это, как правило, летом и осенью. В остальные времена года можно спать спокойно. А насчёт влюбиться, тут всё совсем просто. Она уже – любила! Правда, Слим? – Самым приторно-слащавым голоском говорит Каро.

− Слим. Сллиим… – Протягивает моё имя Али. Реакции не последовало. – Слим! – Резко выкрикивает она.

− А, я задумалась. Прости. Да, Каро права. В этом во всём и состоит, мой «План Б». – Что-либо утаивать я не вижу смысла, тем более, Каро уже все разложила по полочкам, включая и меня саму.

− Но Слим. Ты ведь и замуж можешь превосходно выйти и родить ребёнка. А про − влюбиться я вообще молчу! Одного не могу понять, при чём здесь – Он?!

Каро было открыла рот, чтобы всё выложить первой. Но моего взгляда на неё было достаточно, чтобы она смогла понять, что я и так слишком многое позволила ей сказать за меня.

− Мы заключили устный договор. О том, что Он поможет мне зачать ребенка. – Глаза Али размером превращаются в глаза Кота в сапогах из Шрека. – Если я не выйду замуж. У нас даже был обговорён приблизительный срок – февраль будущего года. Но это дата – скользящая. Всё будет зависеть от меня. И у Него не будет никаких прав на ребёнка. Помню, Он тогда сказал: «Это не смотря на то, даже если мы поругаемся?». Я ответила: «Не смотря ни на что». Прям, как в воду глядел, Нострадамус.

− Ты сумасшедшая. Ты просто…− Без слов было видно, что Али пребывает в состоянии шока. – Как вообще в твою голову приходят такие мысли?

− Она же у нас идейная. – Уловив момент, добавляет Каро.

− Я просто подстраховалась. Мне важно продолжение моего рода. Чего совершенно точно не могу сказать о мужчинах. Дети – как произведение искусства, чем раньше начнешь готовить исходный материал, тем более предсказуемым будет результат.

− Ты сейчас хочешь сказать, что готова иметь от Него ребенка?! Чтобы копия Его бегала возле тебя и звала мамой? Слим, ты же понимаешь, что одно дело, роман, любовное приключение, да фиг с ней, пусть любовь, от которой у тебя рассудок помутился – и ребёнок? Живое существо, которое с тобой до конца жизни? Новая часть тебя, ради которой мы вообще все живём! – Али обессилев, падает на водительское кресло своей машины. – Не понимаю, честно. Хоть убей.

Каро ждёт моего ответа. Это было заметно по сложенным накрест рукам и сжатым в тонкую полоску, губам.

− Я очень устала. Правда. Можно мы вернёмся к этому разговору в другой раз. Слишком много Его для Него одного за этот вечер.

Али тяжело вздыхает.

− Позвоню маме, скажу, что нам срочно пришлось уехать в город по делам. Вернемся поздно. – Она выходит из Audi и идёт к мэрину. – Поедем в Кайот.

− На этом мы ещё не закончили. – Изогнув бровь, ставит меня в известность Каро.

− Само собой. – Как можно язвительнее отвечаю я.

Разойдясь по машинам, мы рванули в город. Начали с Кайота, закончили «Старбаксом». Длинный получился у нас день, и чумовым выдался вечер. Домой мы приехали, когда начало светать. Переодевшись, брёвнами повалились на кровать Али и буквально сразу заснули.

Записку, адресованную мне, лежащую на прикроватном столике, конечно, никто из нас не заметил. Более того, она была смахнута покрывалом за спинку рядом стоящего дивана.

8

Стою в зале ожидания аэропорта Шереметьево-2. Мои «Конфетки», так я ласково называнию Каро и Али, сообразили время своих прилётов с небольшим интервалом в двадцать минут. Табло высвечивает время прилёта самолета из Тайланда – «страны тысячи улыбок», как называют её гости и сами местные жители. Это Али. На острове проводили ежегодную выставку экзотических блюд, и кому как не моей подруге-путешественнице быть одной из главных приглашенных на неё гостей. Проходит минут десять. Вот она. В летнем сарафанчике, бамбуковых сандалиях и шляпе, с огромными полями. Моя выпендрёжка. Направляюсь к ней навстречу.

− Али, ты хотя бы взяла теплые вещи с собой? – На дворе – осень. И бронзовый отлив кожи подруги так и мозолит глаза.

− Слим! – Почти сбивает меня с ног. – Шоппинг – ещё никто не отменял. Более того, и тебе, после того, что мы с тобой сделаем, он не повредит, а пойдёт только на пользу.

− Чувствую, будет жарко. – Высматриваю прибытие Каро. Полоски с информацией на табло так и меняются. Ещё пять минут. Надеюсь, она не опоздала на рейс. И не забыла, что летит. Зная про её периодическую забывчивость, стоит каждый раз всё перепроверять.

− Блин, а тут похолодало! – Вырывает меня из мыслей Али.

− Осень. – Отвечаю ей, доставая из пакета кофту и ботильоны. – Так и знала, что ты приедешь налегке и без грамма нормальной одежды.