– Демонический Якорь! – произнёс появившийся рядом Дариран. – Жора, помогай! Сбивай цепь и крюк!

– Сил на звезду-то хватит? – усомнился заяц, начав морозить цепь и гарпун.

– Я чувствую небывалый прирост Сил! – плюнув жидким пламенем на звезду, бодро отозвался мой тотем. После этого плюнул ещё раз, и эта конструкция начала плавиться, теряя очертания.

– А его разве не должен кто-нибудь охранять? – задал я резонный вопрос.

– Это вряд ли, – оОтмахнулся он. – Вовремя успели, он не успел закрепиться в нашем мире. Иначе так просто бы не отделались!

– Больше ничего интересного не нашли? – спросил я у Лилит.

– Нет, почти все комнаты были пустые и заброшенные. Только несколько комнат выглядели обжитыми, – ответила девушка. – А как выглядели эти зверолюди?

– Видел я тут одну картину на стену. Треугольные по-кошачьи ушки на макушке, хвост и лицо так же больше кошачью морду напоминает.

– Ох, я думала химера какая…

– Видели мы двух таких личностей – продолжил за неё Жора с серьёзным видом. – Но я не думаю, что кто-то из их расы сохранился. Может нежить? Я как-то слышал, что разумные подвиды демонов умеют использовать некромантию.

– Нежить-зверолюд?! Что тут ещё интересного, на этом вашем Адохире? – Нервно усмехнувшись спросил я. – Может хватит на сегодня приключений? Пусть боевые маги разбираются, а? Что-то проголодался…

– Нельзя их оставлять в живых! – произнёс Дариран. – Если они до сих пор здесь, то наверняка уже заметили разрушение якоря. И если мы сейчас отсюда уйдём, то отряд может нарваться на стабильный демонический портал. Это уже серьёзное дело, и такого допускать никак нельзя! Жора, показывай, где вы тут видели жилые комнаты!

Довод моего тотема оказался верным. Я и сам это понял, примерно прикинув, сколько прошло времени с моего прибытия. С его жизненным опытом при всём желании спорить не смогу. Всё посольство обыскали, но не нашли ни живых, ни немёртвых. Последних тут похоже и не было. Зато в многих комнатах были замечены следы былого уюта, если так можно выразиться, будто лачуга в трущобах района бедняков. В одной из них я даже нашёл еду!

Не какой-нибудь там паёк, сухари или вяленое мясо. В одной из комнат оборудовали кухню. Там стояла тренога с котелком, прямо на полу сооружен очаг из камней. Он ещё дымился, да и каша с мясом была ещё тёплая. После проверки Дарираном на съедобность мы перекусили. А после этого проверили остальной этаж и комнаты. Кроме мелких демонов, никого так и не встретили.

– Теперь-то можем уходить? – достав жемчужину для телепорта, уточнил у своего тотема.

– Можем! Я больше не чувствую рядом демонов, – ответил он и вернулся в обратно в астрал.

– Готова? – приобнял я за талию Лилит, после её кивка бросил жемчужину на пол и с мыслью вернуться обратно в форт наступил на неё…

Раздавить её не получилось, вместо этого она выскочила из-под ноги и укатилась в неизвестном направлении. Этот шарик оказался прочнее, чем я думал.

– Это так и задумано?

– Нет, я думал портал откроется. Странно.

– А ты её запитал, прежде чем в портал заходить?

– Даже и в мыслях не было! Я думал, её Джорк зарядил, прежде чем мне отдать. Может выдохлась или посильнее нужно было наступить? Давай найдём и ещё раз попробуем?

Неожиданно появился Дариран и сбегал за жемчужиной. Сейчас мы находились в коридоре на последнем третьем этаже и похоже она улетела по лестнице ниже.

– Ты прав, Салем, – явившись обратно, произнёс Дариран. – В ней нет магии, хотя была. Похоже у нее вышел срок годности. Астромант даже не сообщил о таком важном моменте!

– Он только попросил не задерживаться, – произнёс я. – Но я думал, он имел ввиду, чтобы меня там не потеряли. Может её зарядить получится?

– Нет. Это одноразовый артефакт. Придётся возвращаться пешком, – ответил Дариран.

– Как это пешком? – испугалась Лилит. – Мы даже не знаем, где находимся, как далеко и в какую сторону идти!

– Ну, это-то как раз нам известно! – успокоил я. – Посольство города Тосэт.

– И что это даёт?

– Хм… Не знаю. Это надо у Дарирана спросить, он бывал в этих землях.

– У границ этого города форт закладывали, когда я тут последний раз был. Так что надеюсь, его тогда всё-таки построили и за эти столетия он выстоял против демонов. Он находится недалеко отсюда, всего полдня пути.

– Отлично! Я как раз заметил на первом этаже пару проломов в стенах, – произнёс я. – Только за оружием сходим. Кажется, на втором этаже оружейную видели, да?

На этот раз я вспомнил, что нужно вооружиться. Маны надолго не хватает, а в рукопашную к ним лезть опасно. Но было принято решение отправиться в путь с утра. Ночью на улице будет слишком опасно даже для Дарирана. Лилит с ним согласилась, переночевать здесь будет гораздо безопаснее, чем под открытым небом или в любом другом доме. Георгий подежурит у двери.

Вернулись, забрали котелок с едой и выбрали одну из комнат, которую прежние жильцы оборудовали под спальню. О кровати тут, конечно же, речь даже и не шла. Заменяли спальные места тут лавки, сдвинутые попарно, застеленные разным тряпьём. Вход в комнату остался охранять снежный заяц, и мы с Лилит смогли спокойно лечь спать. Беготня по немаленькому зданию и несколько стычек с демонами вымотали даже меня.

– Вернёмся обратно в форт, нужно будет поговорить с Джорком! – зевая, пробубнил я, расположившись на лавочках. – Похоже старик забыл сообщить одну важную вещь по поводу своего артефакта.

– Кстати, ты мне хотел рассказать, как ты сюда попал, – отозвалась Лилит, расположившись на других лавках. – Сейчас подходящее время.

– Хорошо. Вчера я получил амулет связи, поболтал с Юлиусом. А после этого решил позвонить твоим. Твой отец сказал, что ни дома, ни в Академии ты не появлялась. Ректор у него уже спрашивал о тебе.

– А отцу всё равно?

– Ну, вот так прямо он не сказал. Но в целом ты права. Он думал ты в Шпиле Огня.

– Ему всегда на меня наплевать, так что я уже привыкла. Особенно после того, как узнал, что хочу развиваться как целитель.

– Так вот! После этого я поспрашивал Джорка, и он рассказал, что с порталом были трудности. Даже когда мы с тобой тут появились, тоже была ошибка. Точнее сказать, аномалия, что появились не на портальной плите в зале, а на улице.

– Одной странностью меньше! Я думала это как дополнительной испытание, по типу найти вход в форт и выжить! – хохотнула она.

– Ага! Так вот, Джорк предложил спросить у Архонта огня, может ты всё-таки появилась в Шпиле, но спустя время. Но Бернат так же думал, что ты тут со мной. И сегодня с утра шагнул в портал, вероятность того, что ты не покинула континент, подтвердилась. Хотя я надеялся, что тебя отправили обратно в тот лес, откуда мы и перенеслись.

– Понятно. Я ценю то, что ты за меня переживаешь, – бархатным голосом произнесла Лилит. – Это очень приятно.

– Надо было сразу узнать, как ты добралась, – произнёс я. – Тогда бы тебе не пришлось провести три дня в этом опасном месте.

– Знаешь, а я даже рада, что так произошло! – вдруг произнесла Лилит после небольшой паузы. – Этих испытаний мне не хватало, чтобы укрепилась связь с тотемом. Меня дома игнисы учили, хотя еще несколько лет назад я могла с одинаковым успехом пользоваться двумя стихиями. Обучение дало свои плоды, и Академия определила меня по большей части игнисом, чем аквэном. И из-за этого ослабла связь с тотемом матери. До недавнего времени. Одновременно две стихии развивать не получится, тем более противоположных!

– Сначала одну, потом другую, – поддержал я. – Тебе в этом плане будет легче, чем Чисто-стихийному магу.

– Салем… ха-ха! Скажешь тоже… до десятой ступени не у каждого Чистого получается развиться! Нужно будет посвятить себя и всю свою жизнь магическому учению, или постоянно участвовать в сражениях, или находиться в постоянном поиске свободных Мест Силы! Я, конечно же, хочу стать боевым целителем, но всю жизнь посвящать этому?..