<p>
Лаборант выбрал для днёвки кабину стоящей на тротуаре под тополями фуры. Даже какой-нибудь двухметровый амбал, ковыляя мимо, случайно внутрь не заглянет. Высоковато. А неслучайно "болванчики" подсуетятся только если сдуру привлечь их внимание. Устроился поудобнее. Погрыз сухой кошачий корм. Запил тёплой водой из складного металлического стаканчика. Отличная вещь из наследия инженера Аркадия. Мировой дед. Где-то он сейчас? Наверняка уже переварили...</p>
<p>
Достал аспирантские "бритвенные принадлежности" и флакончик с жидким мылом. Аромат "зелёный чай", повеяло чем-то внеземным. Долго и терпеливо скоблил похрустывающую на лезвии щетину. Заняться всё равно нечем. Сиди и не рыпайся. Тяни время. "Болванчики" тоже не вечны, и у них "садятся аккумуляторы", необратимо.</p>
<p>
Собрал вещи в рюкзак, задремал.</p>
<p>
Завечерело. Выскользнул из укрытия, пошёл дальше.</p>
<p>
Сутки за сутками. Зной, мушиный зуд, пыль. Вонь — наверняка, и не то слово. Так притерпелся, что не пронимала. Заметил — всюду мумифицированные птичьи тушки. Голубиные, вороньи. Не иначе с пернатых всё и замутилось. Кто знает? Жив ли кто, обученный искать ответы на подобные вопросы?</p>
<p>
Градирни высились за спиной. Потянулся "спальный" район. Юрок строго держался шоссе. В серых многоэтажках, конечно, найдётся ценная пожива, но во дворах бродит набычившаяся смерть, перекликаясь сама с собой бессмысленным рёвом. Всё же он убил нескольких "болванчиков", вынудили. Одного совсем ещё "сочного" — такие наиболее опасны. Убегать лаборант не пытался — зачем напрасно жечь калории и, потея, транжирить бесценную влагу? Юрок играл на опережение, без прелюдий вгоняя массивное железное острие в набухшее от рыка волосатое горло или в висок. В переносицу. По ситуации. И отступал, предоставляя человекоподобной твари возможность, содрогаясь, клекоча и хрипя, дозреть самостоятельно до стадии безусловного пацифизма. Видел необходимость ударить ещё — бил. Его не преследовали — довольствовались парным мясом поверженного... Главное — не нарываться, не попасть в окружение, не влезть в гущу. Сам по себе лаборант-грузчик был слишком крупным объектом, чтобы редуцированные нейронные цепочки обнаруживших его голодных "болванчиков", яростно искрясь, запускали алгоритм безоглядной атаки. На маленькую Феню заражённые кидались бы сходу. Но, прижавшись друг к другу, слившись в единое целое, большое и четвероногое, невозмутимое внешне, уверенное в себе, "отшельники", возможно, обманули бы выживших из ума "гоминидов". Смастачили бы из брезента костюм "тянитолкая" и... О чём гадать? Слабенькая надежда умерла, не родившись...</p>
<p>
Женщины и дети попадались на глаза только в виде догнивающих останков. Или же в поле зрения назойливо вторгались фрагменты утраченного быта: туфельки, сумочки, коляски, игрушки...</p>
<p>
Не задумывайся. Иди.</p>
<p>
Но Юрок задумался, наткнувшись на свежий, не объеденный труп с аккуратным отверстием во лбу. С какого расстояния "вылечили пациента"? Удосужился ли стрелок разглядеть "дичь" в прицел?</p>
<p>
Страх прилип.</p>
<p>
Недоедание сказывалось. Болит живот. Тяжко не только ноги переставлять, но и шевелить извилинами. Что делать? Фронтальная аппликация уже нечитабельна совершенно, настолько пропотела и замызгалась футболка. Грязен и рюкзак. Юрок повязал багор обрывком бинта. Этакий призрак белого флажка. Разглядят ли? Увидят ли, что руки заняты... и, значит, из башки не выпало основополагающее понятие "орудие труда", не вмещающееся в "мезозойские" и "юрские" черепа кровожадных человекоящеров?</p>
<p>
Нет брони. Закрыться нечем. Надо идти.</p>
<p>
Опять светает. Вставай. Иди.</p>
<p>
Мотает. Зашагал, опираясь на багор. Позвякивает, это не дело. Нельзя шуметь. Приподнял и тут же уронил, вздрогнув от неожиданности, — откуда-то сверху гаркнул суровый невидимка:</p>
<p>
— Стоять!</p>
<p>
Замер.</p>
<p>
— Руки за голову! — на каком-то автопилоте лютовал невидимый мужик.</p>
<p>
Пристроил ладони на колючем затылке.</p>
<p>
Тишина.</p>
<p>
— Ты... понимаешь меня? — голос изменился.</p>
<p>
Глотка пересохла до немоты, поэтому кивнул.</p>
<p>
Пауза. Какой-то бубнёж и шорохи.</p>
<p>
— Можешь опустить.</p>
<p>
Руки, обмякнув, сползли с потного затылка. И где-то под облаками возможно последняя на Земле женщина с неподражаемым торжеством воскликнула:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; text-align: justify; background-color: rgb(209, 240, 194);">
— А-а! Я же говорила — бритый не из этих!</p>
