На улице уже стемнело, когда машина остановилась и дверь открыли. Чистое безоблачно небо напоминало о том, что всё ещё лето, хотя осень уже дышала в спину своим прохладным дуновением ветра.
- Следуйте по указателям,- произнёс человек, находившийся на улице.
На асфальте светящимися красками была прочерчена прерывистая линия, по направлению которой надлежало двигаться. Обрывалась она около входа в ничем не примечательное здание постройки девяностых годов прошлого века. Унылые панельные серые стены и решетчатые окна не добавляли поводов для радости.
- По-вашему корабль где-то здесь?- спросил Юрий Георгиевич.
- Едва ли это возможно,- окинул взглядом окружающую местность Рустэм Амирович.- Но подождём и всё узнаем.
Изнутри здание резко контрастировало с тем, что было снаружи. Дорогой ремонт, современная техника, охрана с автоматами, свидетельствовали о том, что вряд ли здесь был дом престарелых или офисное здание при старом заводе.
Нигде не останавливаясь их, словно школьников на экскурсии, провели через несколько постов охраны в актовый зал. Единственным убранством просторного помещения, абсолютно лишенного окон, служила сцена и несколько рядов столов с приставными креслами.
- Ждите тут,- произнёс сопровождавший их сотрудник службы безопасности.
- Интересно, это их специально обучают немногословию,- посмеялся Михаил Петрович, когда молодой человек вышел.
- Да уж, лица крайне неприятные скажу я вам,- заметил доктор Аллон.- Вот с кем бы я точно не хотел делить каюту, так это именно с ними. От скуки можно будет сойти с ума. Каждое слова как команда. При фразе “Доброе утро” будешь вскакивать в постойке смирно, и отдавать честь.
- Значит всё, финал,- произнёс доктор Пристон.- На днях мы улетим с Земли? И на этом всё.
- Выходит, что так. Сейчас, наверное, нам обо всём расскажут.
Все замолчали. Каждый знал, что рано или поздно корабль будет завершён и день старта назначат. А многие, как Михаил Петрович, с нетерпением ожидали этого. Но сейчас понимание того, что дата отлёта совсем близко внушало какой-то трепет. Осознание того, что Землю они никогда больше не увидят давалось с трудом. Впереди ждал новый и неизведанный мир, а всё привычное и родное нужно было оставить навсегда.
Через двадцать минут вернулся сотрудник службы безопасности и сообщил, что скоро подойдёт Котов Андрей Иванович, поэтому всем необходимо занять свои места согласно указаниям, имеющимся на столах. Первый ряд был отдан профессорам, принимавшим непосредственное участие в разработке и конструировании корабля. Далее сидели остальные сотрудники проекта, чей вклад в дело был менее значительным.
Когда все уже практически расселись в зале появилась Елизавета Денисовна и, быстро проскользнув между рядами, заняла своё место рядом с Юрием Георгиевичем.
- Ты где была?- спросил он.
- Прости. Нужно было утрясти кое-какие мелочи.
Она хотела ещё что-то добавить, но на сцене появился Андрей Иванович и Максим Михайлович. Увидев их все мгновенно затихли. Котов медленно и сурово, как было свойственно только ему, обвёл присутствующих взглядом. При этом чувствуя на себе взор Андрея Ивановича каждому хотелось провалиться сквозь землю.
- Я рад всех приветствовать здесь,- начал он своим безэмоциональным голосом.- Рад, что все из вас добрались до этой стадии проекта. Как вы уже догадываетесь, а может кто-то и знает, мы вышли не просто на финишную прямую. Мы уже около самой ленточки. На второе сентября, запланирован старт корабля.
- То есть корабль здесь?- раздался вопрос из зала.
- Нет, не здесь. Но всему своё время. Имейте терпение. Время вопросов будет позже. Продолжим. Корабль полностью готов.
- Как готов?- не смог сдержать удивления Юрий Георгиевич.- По моим подсчетам необходимо установить ещё шесть кубов тератока.
- Правильно вы подметили, что по вашим подсчетам,- ответил Андрей Иванович, слегка улыбнувшись.- Для того чтобы успеть всё подготовить своевременно недостающее количество тератока было синтезировало в другой лаборатории. И они уже установлены. Так что на сегодняшний день строительство корабля полностью завершено, с чем я вас и поздравляю. Послезавтра начнётся посадка пассажиров.
- А экипаж?- поинтересовался доктор Аллон.
- Экипаж уже приступил к выполнению своих обязанностей. В настоящий момент пилоты тестируют все системы, а также проводят предполётную подготовку корабля.
Собрание длилось ещё чуть больше часа, в течение которого обсуждались первостепенные задачи, как во время перелёта, так и по приземлению на Ферусе. Профессор Зельцин объяснял, кто, что обязан будет делать в первую очередь, кто за что будет лично нести ответственность. Также, учитывая опыт тех, кто уже находился на Ферусе, Максим Михайлович рассказывал с какими именно трудностями могут столкнуться переселенцы в первые дни пребывания на новой планете и как их преодолевать.
В конце совещания Андрей Иванович взял слово:
- Вы лучшие умы нашей с вами планеты. Вы тот самый свет, который позволяет нам надеяться на то, что у Земли и людей, её населяющих, есть будущее. Будущее, несмотря на все войны, развязанные человечеством, эпидемии, вирусы, изобретенные за последний век. Несмотря на бесконечное загрязнение окружающей среды, перенаселение, голод. Несмотря на всё это, что ведёт планету к необратимой гибели, своим трудом и знаниями вы спасёте планету. И однажды Земля засияет своим приветливым ярко голубым и зелёным светом. И станет такой, какой была когда-то давно, пока человек не испортил её, преследуя свои алчные интересы по обогащению. Утром первого сентября самолёт доставит вас и других переселенцев к кораблю. Так что завтра вас ждёт последний день на Земле вне стен корабля,- резюмировал Котов.- Проведите этот день с пользой. А совсем скоро перед нами откроется новая реальность и новые горизонты.
***
- Да, Анатолий Борисович,- сказал в трубку телефона Андрей Иванович.- Всё готово. Учёных мы перевезли. Первого сентября самолетом доставим на корабль. Всё под усиленным контролем. Внештатных ситуаций быть не должно. Делегации начнут пребывать завтра к вечеру. Нет, не переживайте. Пересечений не будет. Всё спланировано. О друг друге они узнают только на Ферусе и им ничего не останется, как смириться и принять это. Там уже подобные вещи не будут иметь никакого значения. Жду. Хорошо.
Глава 148
Юрия Георгиевича вместе с Елизаветой Денисовной провели в номер, расположенный на одном из верхний этажей здания. Это была весьма просторная и уютная комната с большой кроватью и с видом из окна на парк.
- Значит, здесь нам и предстоит провести свой последний день на Земле?- задал риторический вопрос Юрий Георгиевич, осматривая комнату.
- А тебе тут не нравится?- спросила Елизавета Денисовна.
- Ну как сказать. Если бы я был отправлен в командировку куда-нибудь черт знает куда, то тогда вполне неплохой номер,- с раздражением ответил профессор.- А вот свой последний день на планете я хотел бы провести как-нибудь по-другому. И в другом месте.
- Добавь ещё, что и с другими людьми,- злостно произнесла Елизавета Денисовна, скрестив руки на груди.
- А вот это не обязательно,- попытался скрыть свои эмоции Юрий Георгиевич.- Ну, ты сама посуди. Это последняя ночь на Земле, которую мы можем делать всё что захотим. Завтра последний день. А потом всё. Корабль, отлёт, Ферус. И нам предлагают провести это время, валяясь в кровати и смотря телевизор? Вместо того чтобы погулять, насладиться запахом летнего вечера, пройтись по любимым местам… Бред какой-то. Мы столько трудились, столько приложили сил, чтобы завершить проект. И как нам за это отплатили? Погрузили в машины, доставили черт знает куда и велели сидеть и ждать. Мы что, заложники?
- Они отблагодарили тем, чего сейчас могут пожелать все жители планеты - перелетом в гораздо лучший мир. Мир без войн, без болезней, без голода и загрязнения. И ты в числе первых в списке переселенцев. Разве это не благодарность?
