Избыток висцерального жира физически сжимает почки²⁸³, выдавливая натрий обратно в кровоток и повышая кровяное давление. Вместе ожирение и гипертония могут иметь «разрушительные последствия для здоровья»²⁸⁴. Но есть и хорошие новости! Снижение веса всего на несколько килограммов снимает такое давление. Можно сказать, что уменьшение массы тела – «главное средство контроля гипертонии»²⁸⁵. Известно, что со снижением веса на 4 килограмма кровяное давление снижается²⁸⁶ точно так же, как при сокращении употребления соли²⁸⁷ – в 2 раза²⁸⁸.

Примерно три четверти опрошенных не знают о связи между ожирением и раком²⁸⁹, хотя, судя по комплексному анализу тысяч исследований, избыточный вес повышает риск возникновения большинства видов рака, включая рак пищевода, желудка, кишечника, печени, желчного пузыря, поджелудочной железы, груди, матки, яичника, почки, мозга, щитовидной железы и костного мозга (множественной миеломы)²⁹⁰. Почему? Это может быть связано с неизбежным при ожирении хроническим воспалением²⁹¹ или с высоким уровнем инсулина из-за инсулиновой резистентности²⁹² (поскольку инсулин, контролирующий содержание сахара в крови, является мощным стимулятором роста, что может способствовать развитию опухоли²⁹³). У женщин причиной может быть повышенный уровень эстрогенов²⁹⁴.

С наступлением менопаузы яичники перестают работать, а образование эстрогенов происходит преимущественно в жировой ткани. Из-за этого у полных женщин практически в 2 раза больше эстрогена в крови²⁹⁵, что повышает риск развития рака груди и смерти от него²⁹⁶. Уменьшение массы тела на 9 килограммов снижает уровень эстрогена в груди на 24 %²⁹⁷. Данные по раку простаты не так убедительны²⁹⁸, однако известно, что ожирение повышает риск инвазивного рака пениса²⁹⁹.

Одна из причин уверенности, что рак может быть следствием ожирения, а не просто плохого питания, заключается в том, что при снижении веса (пусть даже с помощью бариатрической операции) общий риск возникновения рака снижается. У тех, кто после операции похудел на 18 килограммов и сохранил этот вес, в течение следующих 10 лет диагностировано на треть меньше случаев рака, чем в контрольной группе, участники которой имели схожие показатели, но не делали операцию и продолжали постепенно набирать вес³⁰⁰. Исключение составляет только рак кишечника³⁰¹.

Рак кишечника, похоже, единственное злокачественное образование, риск развития которого после хирургического лечения ожирения повышается. После бариатрической операции вероятность смерти от рака прямой кишки может вырасти втрое³⁰². Предполагается, что изменение анатомии в результате одной из самых распространенных операций (обходного желудочного анастомоза) усиливает воздействие желчной кислоты на слизистую оболочку кишечника. Такие провоспалительные изменения сохраняются в течение многих лет после операции и предположительно повышают риск возникновения рака³⁰³. А вот потеря веса за счет контроля питания снижает риск развития любого связанного с ожирением рака.

Согласно консенсусу Международной федерации диабета, ожирение считается основным фактором риска развития диабета 2-го типа³⁰⁴ – главной на сегодняшний день причины почечной недостаточности, ампутации нижних конечностей и приобретенной слепоты³⁰⁵. Ирония в том, что многие лекарства для лечения диабета, включая инсулин, только способствуют увеличению веса, замыкая тем самым порочный круг³⁰⁶. И снова получается, что модификация образа жизни как средство лечения первопричины – не только самый безопасный, простой и дешевый, но и, возможно, самый эффективный путь.

Энцефалопатия – это заболевание головного мозга, и существует достаточно данных, которые показывают связь ожирения в среднем возрасте с повышенным риском деменции на более поздних этапах жизни ³⁰⁷. У людей с лишним весом риск развития старческого слабоумия возрастает на треть, а у тех, кто в зрелые годы страдает ожирением, почти на 90 %³⁰⁸. При этом риск касается не только будущей дисфункции. Похоже, что избыточная масса тела негативно влияет на ясность мышления независимо от возраста.

У людей с ожирением наблюдаются обширные нарушения в так называемых исполнительных функциях мозга, таких как кратковременная память, принятие решений, планирование, когнитивная гибкость и беглость речи³⁰⁹. Все они крайне важны в повседневной жизни. Мысли о собственном ожирении и связанной с ним стигматизации настигают человека по пять раз в час³¹⁰, и это не единственная причина когнитивных расстройств. Между мозгом людей с нормальным весом и мозгом людей с лишним весом есть структурные различия.

В обзорной статье «Сжимается ли мозг с расширением талии?» говорится об атрофии серого вещества у людей каждой возрастной группы, имеющих избыток телесного жира³¹¹. С уменьшением объема мозга ухудшаются и исполнительные функции³¹². Нарушается работа и остальной части мозга, белого вещества, а значит, ожирение может вызывать ускоренное старение мозга даже у подростков и детей³¹³. Это наводит на мысль о том, что ожирение влияет на работу мозга само по себе, а не через клинические последствия соответствующих состояний, таких как высокое кровяное давление³¹⁴. Вероятно, нарушение исполнительных функций вызывают такие процессы, как воспаление и окислительный стресс, связанные с ожирением³¹⁵.

Улучшает ли снижение веса когнитивную функцию? Судя по метаанализу двух десятков исследований, даже при умеренном снижении веса могут значительно улучшиться самые разные аспекты умственной деятельности, хотя исследования на предмет того, означает ли это нормализацию риска развития болезни Альцгеймера, пока не проводились³¹⁶.

Буква «Ф» означает «фертильность», вернее, ее отсутствие. В одном из метаанализов говорится, что пары с лишним весом, которые не могут зачать, «необходимо информировать о негативных последствиях полноты», поскольку наблюдается связь между снижением массы тела и повышением числа беременностей среди бесплодных женщин³¹⁷. У мужчин фертильность тоже может снижаться. Чем больше мужчина весит, тем выше вероятность того, что у него слишком мало сперматозоидов или он абсолютно стерилен³¹⁸. Отчасти это может быть связано с влиянием лишнего веса на уровень тестостерона.

Жир – основное место выработки эстрогенов не только у женщин после наступления менопаузы, но и у мужчин. В телесном жире есть энзим, преобразующий тестостерон в эстроген³¹⁹. При переходе от ожирения хотя бы просто к лишнему весу уровень тестостерона в крови у мужчин может подняться на 13 %³²⁰.

Еще более частая причина бесплодия у мужчин с ожирением – скрытый половой член. Подобная проблема, которую в медицинской литературе также описывают как «утопленный пенис», возникает, когда избыток жира в лобковой области поглощает мужской половой орган. Это состояние называют также «пойманный пенис», поскольку скопление влаги в кожных складках вызывает хронический воспалительный дерматит, из-за которого образуются шрамы и возникает необходимость хирургического вмешательства³²¹. Так что здесь могла бы быть и буква «О», означающая «Освободите Вилли».

Из-за какой проблемы с пищеварением люди чаще всего попадают в больницы? Из-за желчных камней. Ежегодно более миллиона американцев узна ют, что у них есть камни в желчном пузыре, и около 700 тысяч нуждаются в операции по удалению желчного пузыря³²². Это сравнительно безопасная процедура.³²³ Вероятность осложнений обычно меньше 5 %, а умирает от такой операции примерно один человек из тысячи³²⁴. При этом у 10 % пациентов развивается постхолецистэктомический синдром, из-за которого желудочно-кишечные симптомы сохраняются еще несколько недель или месяцев после удаления желчных камней³²⁵.