— Пап, ух ты… спасибо!

— Да не за что, Гарри, пользуйся! — ответил слегка придушенный отец. Нарадовавшись, Гарри отпустил папу и сел на свое место. Улыбнувшись друг другу, они принялись поедать яичницу с беконом. Догнались хлебом с джемом и пошли на улицу к машине, причем Гарри не забыл всунуть в карман папиного плаща пару вареных яиц, точно зная, что рассеянный папа позабудет, что завтракал. А так если проголодается, то сможет подкрепиться на работе тем, что найдет в кармане. Разогрев остывший за ночь мотор, Коломбо спросил:

— Так куда тебя подбросить?

— К предгорьям Вердуго, пап, с пятого хайвея, — сообщил Гарри, почесывая холочку Топольку, урчащему на его коленях. Посмотрев на соболя, Фрэнк кивнул и тронул машину.

— К пяти-то дома будешь, Гарри? Мы друзей пригласили, и дяди все твои приедут…

— Правда?! — поразился Гарри. И заерзал. — Ух ты… а я думал, все сегодня заняты.

— Чего-о-о? — возмутился папа. — Это на твой день рождения не хватает времени? Ну знаешь… — и он, тормознув, строго посмотрел на сына, взглядом говоря обо всем и обещая всё. Гарри поежился и поклялся:

— Хорошо, папа, к пяти постараюсь быть дома!

Фрэнк удовлетворенно кивнул и двинул машину в сторону Север Пасифик-авеню. Доставив сына до назначенного места и стряся с него обещание, что его домой привезет Денвер, Коломбо высадил парня и уехал по Фриуэю в Лос-Анджелес. В чем в чем, а в этом американцам стоит позавидовать — для них не существует проблем в виде расстояния. Живут в Малибу — работают в Голливуде, каждый божий день накручивая сотни и сотни миль на своих ненасытных автомобилях, а если надо, то и из Сиэтла катаются в Монреаль на воздушном автобусе, чью функцию исполняют неубиваемые самолеты.

Проводив взглядом отцовский Пежо, Гарри присел на камушек у дороги. Долго ждать ему не пришлось, Денвер всегда знал, прибыл ли Гарри на место встречи или нет. Вот и сейчас минут пять спустя с хайвея послышался рокот сильного мотора, а вскоре показался и сам синий пикап индейца. Сидевший на плече Гарри Тополек тоненько засвистел, приветствуя человека из своего мира, а когда грузовик остановился, первым юркнул в открывшуюся дверь, опередив Гарри. Суетливо облетев салон и понюхав тут-там, он деловито свистнул, сообщая мальчику, что всё чисто. Гарри на это только хмыкнул, забираясь в машину. Забавный этот древоскрип, мнит себя центром вселенной, на каждый чих имеет свое личное мнение, крайне ответственен, прямо как президентский телохранитель. И гордый-гордый-гордый, какой же он гордый, кто бы знал…

Именно сюда, в Дикие Земли прилетел к Гарри письмоносец из Хогвартса. В полдень с синего небосвода донесся пронзительный крик, и над головами Гарри и Денвера пронесся сокол, ясноглазый, серый в крапинку, с черной шапочкой на головке — сапсан. По каким-то своим причинам авгур принял для Гарри облик сапсана, принеся ему первое волшебное письмо. Это послание Гарри открыл с нетерпением, торопясь ознакомиться с его содержимым. Развернув желтоватый пергамент, он с трепетом вчитался в строчки.

Школа чародейства и волшебства «Хогвартс» приглашает вас в мир чудес!

Школу представляют: директора Северус Снейп и Мельхиор Менедис, директрисы Герания Голдстраут и Паллада Пенн.

В школе Хогвартс четыре факультета. Вы можете выбрать любой по вкусу!

Факультет Годрика Гриффиндора ценит храбрость и отвагу, честность и благородство. Куратор и декан Гриффиндора Феликс Паркер, преподаватель с первого по третий курс Защиты от Темных искусств. С четвертого по шестой курс Защиту преподает Серкиус Кантаклан. Седьмые курсы обучает директор Мельхиор Менедис.

Факультет Кандиды Когтевран ценит ум и смекалку, логику и умение находить ответы на все загадки. Куратор и декан Когтеврана Филиус Флитвик, преподаватель Чар и Заклинаний с первого по третий курсы. Лютер де ла Рэйн — с четвертого по шестой курсы. Седьмые курсы проходят обучение под началом директрисы Герании Голдстраут.

Факультет Салазара Слизерина уважает осторожность и целеустремленность, силу духа и верность традициям. Куратор и декан Слизерина Регулус Арктурус Блэк, преподаватель Зельеварения с первого по третий курсы. С четвертого по шестой курсы Зельварение преподает Гораций Слизнорт. Высшие зелья седьмого курса ведет директор Северус Снейп.

Факультет Пенелопы Пуффендуй ценит трудолюбие и упорство, выносливость и преданность делу. Куратор и декан Пуффендуя Помона Стебль, преподаватель Травологии с первого по третий курсы. С четвертого по шестой курсы занятия по Травологии проводит Соломон де Нели. Седьмые курсы ведет директриса Паллада Пенн.

Прочие предметы и преподаватели:

География простая и невидимая — Бенджамин Паркер (первые и вторые курсы), Генри Градиенс (с третьего по пятый курсы), Уилки Двукрест (шестой и седьмой курсы с Трансгрессией).

Общая биология — Уго Сингх (все курсы).

Изобразительное искусство — Квадро Малевин (первый, второй и третий курсы), дальше по желанию и выявлению талантов обучение прекрасному проводит Микеланджело Торчелло.

Уроки пения, хоровое и сольное — Гэвин Соло (все курсы по желанию).

Танцы, бальные и простые — Полидект Грациллоний (все курсы по желанию).

Трансфигурация — Дигори Грей (первые, вторые и третьи курсы), Минерва МакГонагалл (четвертые, пятые и шестые курсы), Колин Нолан (седьмые курсы).

Астрономия — Аврора Синистра (все курсы).

История магии — Стюарт Фогг (все курсы)

Полёты на мётлах — Уильям Винджаммер (только первые и вторые курсы). Дальше студенты переходят под начало Роланды Трюк, спортивного тренера по квиддичу (по желанию).

В конце второго года обучения студенты обязаны выбрать как минимум два новых предмета, которые они хотят изучать, начиная с третьего курса (количество не ограничено).

Изучение Древних рун — Батшеда Бабблинг (с третьего по пятый курсы), Миранда Марш (шестой-седьмой курс).

Маггловедение — Черити Бербидж (с третьего по пятый курсы). Далее изучение магглов необязательно.

Нумерология — Септима Вектор (все курсы с третьего по седьмой).

Прорицания — Мракус Хиромантикус (все курсы с третьего по седьмой).

Уход за магическими существами — Сильванус Кеттлберн (третьи и четвертые курсы), Колли Гранд (пятые и шестые курсы), Беррен Сэлинджер (седьмые курсы).

Узкоспециализированные предметы, такие, как Алхимия и Нумерология, иногда преподаются в последние два года обучения, если набирается достаточное количество желающих посещать их. Также на шестом курсе студенты изучают Трансгрессию.

Дорогой мистер Коломбо, если Вас устраивает список дисциплин в школе «Хогвартс» и его преподавательский состав, то будьте добры приобрести следующие книги по прилагаемому списку:

«Курсическая книга заговоров и заклинаний» (первый курс). Миранда Гуссокл

«История магии». Батильда Бэгшот

«Теория магии». Адальберт Уоффлинг

«Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч

«Тысяча магических растений и грибов». Филлида Спора

«Магические отвары и зелья». Жиг Мышьякофф

«Практические навыки рисования». Пергам Перочист

«География: простая и невидимая». Магеллан Коперник

«Строение человека и не только». Константин Анатомикус

«Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер

«Темные силы: пособие по самозащите». Квентин Тримбл

Также полагается иметь:

Одну волшебную палочку, один котел (оловянный, стандартный размер №2), комплект стеклянных или хрустальных флаконов, телескоп, медные весы, набор рисовальных принадлежностей и материалы для труда в неограниченном количестве.

Студенты также могут привезти с собой домашнего питомца в количестве, допустимом нормами, — от одного до пяти. Класса безопасности, не превышающего ХХХ степени.

Напоминаем родителям, что первокурсникам не положено иметь собственные метлы!

Изрядно офигевший Гарри долго моргал, глазея на строчки, читал-перечитывал их снова-заново, надеясь, что он где-то не так прочел. Но увы и нет, написано было именно то, что написано. Судорожно сглотнув, мальчик с ужасом воззрился на индейца.