- Ты должен сделать выбор. Должен. А до тех пор уходи! Мне невыносимо видеть тебя чужим.

- Я останусь с тобой до рассвета,а потом уйду.Не гони меня, Рэй.

- Хорошо, - она приникла к нему, вдыхая на полную грудь и наполняясь уже забытым ощущением жизни.

Они обнялись, целуясь и шепча друг другу слова любви уснули.

- Рэй! Нет-нет-нет, прошу!

Леди Эллохар открывает глаза и тут же жмурится от яркого солнца. Рэн еще спит, но его бледное и покрытое испариной лицо искажено гримасой ужаса, а руки шарят в пустоте.

- Рэн, - шепчет она, легонько подув ему в лицо. – Любимый, я тут, я в порядке.

Лорд Эллохар вздрагивает, подрывается на руки и быстро оглядывается по сторонам. Когда взгляд отыскивает Раянну, он расслабляется наконец и подползает к ней.

- Ты жива, - он целует ее так нежно и властно, и жадно, и… - Я люблю тебя, - выдыхает он, утыкаясь носом в ее шею. – Я люблю тебя.

Она задохнулась от этих слов, от тона, каким он произносил эти слова, от его страсти, такой отчаянной, от близости.

«Ты поплатишься за это, - произнесла Лира Кастиэль в ту первую ночь в военном лагере. И ее слова все еще преследовали Рэй»

- Рэн, - она отстраняется, тяжело дыша, с пылающим лицом, разгоряченная их страстью. – Так нельзя, нельзя.

- Да, - он еще раз крепко ее целует и поднимается с постели. – Так нельзя.

Он зарычал низко, отчаянно и пнул стоящий рядом стул.

- Я не знаю, что мне делать! Не знаю, понимаешь?!

Она понимала. И тоже не знала, что делать.

- Ты ее любишь? – тихо спрашивает.

- Да, - после паузы все же отвечает. – Наверное, люблю. Я не знаю, Рэй.

Он повернулся к ней и столько в его глазах было отчаяния!

- Ты моя душа, Рэй! Я это понял, когда увидел тебя там на троне! И я испугался! Ведь я уже женат, я приручил ее! Она не такая, как мы, нельзя просто поговорить, как с Лирой, но… - он покачал головой. – Бездна!

Он присел на краешек кровати и взял ее ладони в свои.

- Ты нужна мне…

- Но?

- Я нужен ей, понимаешь? Мне понадобится время, чтобы разобраться с этим всем.

Он снова встал, прошелся, зажег портал и вытащил оттуда кувшин, поднос с фруктами, поднос с булочками и пиалы с вареньями. Перенес все это прямо на постель и принялся намазывать горячие булочки ее любимым вареньем и складывать перед женой на тарелочку.

- Теперь я понимаю, почему дед отказался нас венчать, почему Тараг заикается, когда называет Найрину моей фамилией! – он покачал головой. – Ты всегда была ключом, Рэй! Всегда и во всем в моей жизни ты была неизменной, самой важной величиной!

Рэй потянулась к мужу, целуя уголок его губ и в который раз за сутки смахивая с щек слезы.

- Прости, родной, - она закрыла лицо руками.

- Тебе я все прощу, всегда.

Они отодвинули еду и обнялись, облегченно вздыхая.

- Мне пора, - он поцеловал ее волосы и встал.

- Это повторяется, Рэн, - несчастным голосом произнесла Раянна, заворожено глядя, как муж становится перед нею на колени и целует ее животик.

- Не знаю, как достойно выйти из ситуации, но ты моя жена и я собираюсь остаться твоим мужем. Ты можешь слышать меня по связи?

«Рэй, ты слышишь меня?»

«Очень слабо, будто далекий шепот»

- Но ты слышишь! –он тихо рассмеялся. – Ты моя душа!

Он поцеловал ее напоследок и исчез в синем гудящем пламени.

***

- Ты готовишь? – Бартон вернулся ближе к обеду в парадном мундире, уставший и слегка захмелевший.

- Да, решила, что очень уж хочу мяса с корочкой, - улыбнулась Рэй, танцуя у плиты и переворачивая румяные кусочки мяса.

- Можно сходить в ресторацию, - расстегивая пуговицы, произносит Барт, внимательно разглядывая при этом ее лицо. – Что-то случилось?

Леди Эллохар отложила щипцы и повернулась к Барту.

- Да, кое-что произошло этой ночью.

- Ты же не собираешься вернуться в Хаос? – тут же выпалил Барт, подходя к ней ближе.

- Хотела, - Рэй вздохнула. – Я позволила себе немного помечтать. Но потом вспомнила, что мне не суждено быть счастливой…

- Кто-то был здесь? – его пальцы сжались чуть сильнее, поглаживая ее предплечья.

Рэй открыла было рот, чтобы ответить как можно правдивее, но тут в доме вдруг взвыли охранные заклинания и в кухню ворвалась черноволосая красивая женщина в ведьминском передничке.

- Ну и где он? – прорычала Риш, глядя на подругу злым взглядом карих глаз.

- Ушел, - понятно, о ком говорила Риш. И о ком беспокоилась. Все-таки она не простила Раянну за смерть и теперь во всю защищала счастье родного брата и Найрины.

- Гхм, - как-то понятливо произнес Барт, между тем выступив вперед.

- Уйди, убивать ее пока нельзя! – рявкнула Риш и вновь посмотрела на Рэй. – Ты! Знаешь, что чувствует женщина, когда мужчина в процессе ночных ласк вдруг называет ее именем бывшей жены, схватывается и исчезает, попросив не ждать его до утра?!

- Вот Бездна, - прошептала Рэй, неосознанно положив руку на грудь в районе сердца.

- Всего-то?! – вспыхнула Риш. – Бедная девочка мечется, не знает, что ей и думать, а они тут! Отношения выясняют!

- Все было не так, - холодно отрезала Рэй. – Заткнись, сядь за стол и слушай! Я стала Впитывающей, мне постоянно нужна энергия. И вчера она вдруг вся закончилась, он почувствовал, нашел меня и вернул к жизни. Довольна? Рэн спасал своих детей, ясно?! Рада, что ты защищаешь чувства его жены, но избавь меня от этого!

- Жена! – фыркнула Риш, заметно остыв. – Она все еще его нареченная.

- Что? – воскликнули в один голос хмурый Барт и Рэй.

Риш одарила их презрительным взглядом.

- О, он тебе не рассказал? Найрина же совсем дитя, Рэй! Мой брат, что бы о нем не говорили, не способен делить постель со столь невинным созданием! Она все еще носит жемчуг, спит в его постели, но не стала еще ни женщиной, ни его женой! Он ждет, когда она созреет.

Повисла тягостная пауза. Каждый думал о своем и даже Риш вдруг перестала хмуриться, печально разглядывая поседевшую беременную подругу.

- Мы принесли клятву, когда повелитель венчал нас, - нарушила тишину Рэй.

- И меня не пригласили!

Рэй отмахнулась от нее.

- Эта клятва нерушима, Риш, - упавшим голосом продолжила Рэй. – Может это ожерелье и сделает ее его женщиной во время первой ночи, - она смахнула горькую слезу, - но только я буду законной женой. Всегда. Никакого развода, никакого расторжения союза быть не может.

- Дед! – ахнула Риш. – Это ведь он подкинул идею брачной клятвы?

Рэй неопределенно пожала плечами. У них с мужем не было времени обсудить венчание. Они были слишком счастливы.

- Бедная девочка, - прошептала Риш, явно жалея не Раянну. – Она ведь влюбилась в него…

- Она его боится! – отрезала Рэй. – Она не принимает ни его истинной сущности, ни его мира – ничего! Как можно выборочно любить что-то в нем? Это по-твоему любовь?

- Она же человечка! – не уступала Риш.

- И что? Это не оправдывает ее…

- Она очень похожа на маму, - нанесла удар принцесса Ада и Рэй обессилено села на стул, вовремя подставленный Бартом.

Это конец. Рэн не сможет разбить ей сердце. Рэй никогда не была похожей на ту, которую он любил больше всех на свете. А Найрина была… Целительница, всем напоминавшая ему любимую мать.

- Ты даже не представляешь, что они пережили за эти две недели, - Риш вновь включила обвинительный тон. – Рэн просыпается каждую ночь в ужасе выкрикивая твое имя и умоляя не умирать…

«И каждый раз рядом оказывается милая и чистая Найрина, успокаивающая его…»

- Найриша проплакала весь вечер, испугавшись, что твоя беременность разрушит их отношения. Она и сама мечтает подарить Даррэну детей…

Так вот оно что! Вот чем они были заняты ночью. Найрина пытается отвоевать позиции сексом.

- Убирайтесь! – вдруг прорычал Бартон. – Жалейте девку где-нибудь еще, где вас поддержат! Раянна не лезет в их жизнь и даже не требует принадлежащего ей по праву! Чтобы не рушить их отношения, она даже убралась подальше, что ей по-вашему еще нужно сделать?! Бедному мужику снятся кошмары?! О, ну а Рэй уже трижды едва не умерла от потери энергии! Так что не смейте сейчас добивать беременную женщину своими словами! Вон из моего дома!