Риш не мигая смотрела на сгорбившуюся на стуле Рэй.

- Ты умирала? – наконец спросила Риш. – Ты же знаешь, что я могу помочь тебе, Рэй…

Но она умолкла, стоило Раянне посмотреть подруге в глаза. Риш там все увидела. Она поняла, что Рэй не хочет жить.

- Прости, - прошептала Риш. – Я не знала, Рэй! Прошу, прости.

- Вон! – гаркнул Барт и Риш щелкнула пальцами, исчезнув в портале перемещения.

***

Лорд Эллохар сидел в своем кабинете на первом этаже спиной к окну и сосредоточено вырисовывал цветок кариссы на полях дневника, в котором должен был изучить свое расписание на ближайший месяц. Огненно-рыжий цветок как-раз размещался напротив записи «Сегодня»

Скрипнула дверь, и он нехотя оторвал взгляд от записей.

Девочка лет шести, златовласая и круглолицая, с удивительными небесно-голубыми глазами, в легком платьице, уверенным шагом направилась к сидевшему за столом лорду.

Она смело забралась ему на колени, удобно расселась и, потершись лобиком о его колючую щеку, обняла мужчину за шею.

- Ну и как прикажешь мне работать? – нарочито сердито спросил он у девочки.

- Как хочешь, - ответила девочка, совсем по-взрослому вздохнув и принялась жевать пряник, который ловко стащила со стола прямо из-под руки лорда Эллохара.

- Вся в мать, - проворчал лорд Эллохар, целуя девочку в золотую макушку. – Это ведь был мой пряник, Анна.

Девочка, внимательно посмотрев в смеющееся лицо отца, разломила уже надкушенным пряник и протянула ему половинку.

- Вот, папа, держи.

Лорд Эллохар откусил протянутое лакомство и вновь поцеловал дочурку.

- Спасибо, родная. Твоя забота греет мое сердце.

- Миледи! – послышалось несколько истерическое из коридора. – Леди Анна, сейчас же вернитесь в постель!

- Можно, ты меня не видел? – с надеждой в голосе спросила девочка, заглядывая лорду Эллохару в самую душу своими большими прекрасными глазками.

- Нет, миледи, - легонько щелкнув Анну по носику ответил он. – Вам нужно выспаться перед завтрашним днем. Иди!

Он крепко ее обнял и спустил на пол. И как раз в этот момент в кабинет ворвалась запыхавшаяся гувернантка.

- Леди Анна! – строго произнесла она, подперев бока костлявыми руками. – Марш в постель, сейчас же!

Анна повернулась к отцу и потянулась в поисках объятий. Когда он к ней наклонился, тихо прошептала:

- Рикан не может спать, ему очень-очень грустно, папа.

- Скажи, пусть сбежит ко мне, - тоже прошептал Рэн и наконец отпустил дочку.

Гувернантка обменялась с лордом понимающими подмигиваниями и увела маленькую леди в ее спальню.

Даррэн подождал пять минут, но так и не дождавшись, сам пошел в детскую.

- Рик, - прошептал Рэн, наклоняясь над кроваткой.

- Да, пап, - ответил со всхлипом мальчик, не поворачиваясь.

- Иди ко мне, - Рэн аккуратно поднял сына на руки и вернулся с ним в кабинет.

Черноволосый мальчик, со спокойным лицом и глубокими карими глазками, тихо вздыхал в отцовских объятиях, не произнося ни слова. Даррэн тоже не решался выспрашивать что случилось, зная, что сын может еще больше замкнуться в себе.

Поэтому он просто укачивал Рикана на коленях, параллельно пытаясь сосредоточиться на работе. В итоге очередной документ оказался отмеченным огненно-рыжим цветком каррисы.

Мальчик, уже некоторое время наблюдавший за отцом, вдруг потянулся и провел пальчиком по нарисованному лепестку.

- Я тоже скучаю, Рик, - прошептал Рэн, глядя, как сын сдерживается, чтобы не расплакаться. Мальчик был стойким и не плакал, даже когда разбивал коленки и вообще ничего не боялся. Он уже родился с этим непостижимо умным взглядом карих глаз, с этим уверенным выражением лица. Весь его облик был горделивым, невольно вызывающим уважение. Истинный будущий правитель.

- Анна услышала на кухне, что мама никогда не вернется, - всхлипнув, сказал Рикан. – Это правда?

Рэн печально взглянул на портрет, который лежал в высунутом ящике стола. Оттуда на него смотрели горящие огнем глаза его любимой жены.

- Это не совсем правда, сыночек, - поглаживая малыша по спине, ответил Даррэн. – Мы с твоим дядей и дедом кое-что придумали и, если все получится, мы заберем маму домой. Навсегда.

- Правда? – мальчик вскочил на отцовских коленях и крепко обнял его за шею. – Это такая хорошая новость, папа!

- Ты приготовил маме цветы? – глухим голосом спросил Рэн.

- Конечно, - мальчик раскачивался, обнимая отца, так выражая свою радость. – Мама вернется домой! Вернется!

- Только давай пока не будем никому рассказывать, хорошо? – Рэн внимательно посмотрел сыну в глаза и убрал с его лба черные кудри. – Мы верим в успех, сын, но лучше пока никому не говорить, хорошо?

Мальчик кивнул и, поцеловав отца в колючую щеку, спрыгнул на пол и убежал.

Рэн все смотрел в полузакрытую дверь и дрожал, прикусывая губы. И когда он уже был на грани того, чтобы начать крушить мебель, в щель просунулся коричневый ботиночек, толкнул дверь и в кабинет вошел Рикан с большой чашкой чая в руках и пакетиком со сладостями в зубах. Он поставил чашку перед отцом и высыпал в тарелочку печенье и конфеты.

- Я знаю, ты не ел, - сказал он. – Ты наберись сил, а мне нужно выспаться. Мы же завтра поедем к маме!

И он припрыгивая покинул кабинет.

«Любимая, - откинувшись на спинку кресла, послал мысль Даррэн»

«Рэн, - наконец ответил ему любимый голос. – Уже поздно, почему ты не спишь?»

«Знаешь, как я люблю тебя? Мне без тебя даже еда безвкусна и каждый вдох стоит усилий, Рэй. Я так соскучился, душа моя»

«Прости, Рэн, - прошептала Раянна. – Я тоже люблю тебя, и мне плохо без тебя. Еще немножечко, родной, еще чуть-чуть»

«Наш сын только что принес мне чай со сладостями, потому что, по его мнению, я сегодня не ел. А сейчас пошел выспаться перед встречей с тобой»

На той стороне связи всхлипнули.

«Анна тоже скучает, - продолжил лорд Эллохар. – Но нам с Риком особо тяжело»

«Мои нежные, любимые мужчины, - срывающимся даже мысленно голосом ответила леди Эллохар. – Я люблю вас больше жизни»

Кто знает, может недописанные главы я когда-нибудь закончу. А может и нет.

Я всей душой прикипела к лорду Эллохару и эта его версия меня устраивает намного больше, нежели та, где он поглядывает за невестой своего друга, пытается ее соблазнить и увести!

Раз уж он благородный, но немного эксцентричный, то пусть это все-таки будет без перехода подобных границ!

Мне очень жаль Найрину. Не хочу пока расписывать, как именно лорд Эллохар поставил точку в их отношениях. Если бы это было в плоскости реального мира, то всем бы было хреново (извините).

А так… Не знаю, может, они смогли откатить немного время назад всего-то на месяц, и не дать ему встретить эту девушку. Так было бы намного милосерднее ко всем героям.

Но жизнь ведь не особо милосердна.

В любом случае, Даррэн Эллохар и Раянна Эллохар объединились. У них родились двое чудесных детей – сын Рикан и малышка Анна.

Анну обожал Арвиэль, воспитывал и иногда баловал чуть больше, чем Рикана. Мальчика же любил Риан и постоянно забирал на каникулы в свой дом, чтобы Рик играл с сыном Риана и Дэи.

Конечно, лорд и леди Эллохар души не чаяли в собственных детях, но, будучи молодыми и страстно влюбленными с удовольствием спихивали своих чад на родственников.

По поводу последней сцены: дар Эа ведь никуда не делся и спустя три счастливых года брака, Рэй обнаружила, что даже с подпиткой от мужа продолжает пить окружающих. В том числе детей.

Они приняли решение отправить Раянну в клан Пьющих или Впитывающих, где были все условия для ее безопасного существования. Там она не теряла энергию и не пила ее, благодаря созданной там атмосфере для нормальной жизни таких же, как она сама.

С детьми она виделась раз в несколько месяцев. С мужем едва ли чаще, хотя постоянно общалась с ним по связи. И все это время Рэн, Риан, Рдаэн и Арвиэль искали выход с положения.