Рэй напряглась. Значит, он пришел к ней уже сильно вымотанным.

«Ничего, - после паузы ответил Рэн и добавил, когда взгляд Арвиэля стал угрожающим: – Кое-что произошло, мы допрашивали свидетелей. И искали виновных»

Теперь он сжал ее руку, будто предугадывая ее реакцию, и что она встревожится и за него, и за брата.

«Бездна! – выдохнула Рэй. – Я думала, ты был в школе, с адептами!»

«Не могу же я лишить их такого удовольствия, как пытки, - отмахнулся магистр»

«Разведка, - Рэй едва могла сформировать мысль. – Разведуправление как-то было замешано в этом всем, что бы это ни было?»

Арвиэль ухмыльнулся, медленно отпивая из своего стакана.

«Почему ты спрашиваешь? – насторожился магистр Эллохар»

«Ну-у, - протянула Рэй подбирая слова. Арвиэль тихо засмеялся. – Я глава разведуправления, любимый»

Он так стиснул ее пальцы, что она зашипела от боли.

«А ты с сюрпризом,- зло выдохнул он, порывом ветра проносясь по их мысленной связи»

«Не говори со мной так!»

«М-м, -протянул повелитель и они оба зло на него посмотрели. – Милые бранятся… - ответом ему было звериное рычание»

«И много я о тебе еще не знаю, Рэй?»

«У нас целая вечность, чтобы это выяснить, Рэн»

***

Ужин закончился мирно, генералы, не подозревающие о развязавшемся мысленном споре, поблагодарили хозяев за прием, несколько раз выразили удивление по поводу пребывания магистра в своих владениях и приглашали с ответным визитом. И Раянну тоже.

- Ты не бездонный кладезь энергии! – произнес Арвиэль, как только демоны улетели из замка.

- Хватит! – предупреждающе рыкнул магистр. – Сам все знаю, не надо меня поучать! Это не было ошибкой! Я знал, что делаю и прекрасно осознавал риски. А теперь будь добр, дед, - он скрестил руки на груди. – Не приходи сюда, пока не помиришься с Риш. Знаешь, она очень расстроена твоей позицией.

- Это взаимно.

- Я все сказал.

- Как и я.

- Тебе туда, за зорькой лететь, - магистр махнул рукой на горизонт и отвернулся, уводя с собой притихшую Раянну.

«Пока, дедуль, - мысленно попрощалась Рэй»

«Снимешь защиту – накажу!»

Следующие два дня магистр ходил хмурый, много работал и Рэй вновь просиживала у него на коленях по нескольку часов, пока его ноги не затекали до полного онемения и тогда они прогуливались по городу, или переносились в ближайшие поселения, мирно беседуя, обсуждая историю его дарая.

На второй день Рэй несколько раз пыталась соблазнить магистра, терлась об него в поисках ласки, целовала, нежничала, но результат был каждый раз один и тот же.

- Рэй, тебе нельзя!

- Это не гигиенично, дорогая!

- Я тоже тебя хочу, не удваивай мои мучения!

- Убери свои ручонки, а то накажу!

- Видит Бездна, отшлепаю на глазах у всей школы!

Но то, что ее действия не раздражали его, а немного отвлекали и забавляли его, было ей и наградой, и удовольствием. Рэй видела, как ему тяжело дается перебранка с дедом и как он волнуется за сестру и была рада отвлечь его как умела. И беседой, и выходками.

Конечно, он поддержал выбор сестры, но после ссоры сдедом она поклялась никогда не возвращаться в Ад, в родной дом. Таких крупных ссор с повелителем у нее никогда не было, он души в ней не чаял, потакал всем ее капризам, даже если не был согласен с ней. Но на этот раз он оказался непреклонным, и это их упрямство поставилоРэна между двух огней.

- Ты все делаешь правильно, - просто сказала Рэй, когда он вновь задумчиво замер над недописанным письмом. – И ты ни в чем не виноват.

- Знаю, - он повернулся к ней, сидящей на широком подлокотнике стула и поцеловал ее руку на своем плече, прикрыл глаза и несколько долгих мгновений не двигался, за тем произнес: - Риан беспокоится.

Рэй замерла, соображая к чему бы это.

- Ах! – она махнула рукой, догадавшись об их каком-то немыслимо невероятном умении общаться без использования крови и на больших расстояниях. – Скажи, меня черти съели!

Веки Даррэна дрогнули, он рассмеялся и покачал головой.

- Ты несносна!

- Это говоришь ты или он?

Рэн в ответ улыбнулся, но уже спустя мгновение эта улыбка стала истаивать, лицо превращалось в непроницаемую маску холодной отрешенности. Девушка обеспокоенно всматривалась в изменившееся выражение любимого лица и нервно грызла ноготь, не решаясь пока вмешиваться. Он отвернулся, пустил голову на сложенные руки и молчал. Она кожей чувствовала вибрирующую в воздухе волну силы и понимала, что он продолжает вести мысленный диалог с Рианом.

Рэй попыталась встать, решив, что лорду Эллохару, возможно нужно время и пространство. Он позже найдет ее. Но как только она соскользнула с подлокотника, как его ладонь коснулась ее руки, погладила и привлекла к себе. Рэй повиновалась, положив руку на его напряженную спину и стала ждать.

Он медленно поглаживал ее бедро, откинулся на спинку стула, потирая пальцами все еще закрытые глаза. Еще несколько томительных минут и наконец посмотрел на нее.

- Что-то произошло?

- Да, - он хмурился, глядя в ее глаза.

- Расскажешь?

- Не сейчас, - он решительно поднялся на ноги и подал ей руку. – Прогуляетесь со мной, леди фон Тьер?

Она улыбнулась этому официозу.

- Фон Тьер? – раньше он отказывался использовать приставку к ее фамилии, так же, как это делала Алексис.

- Тьеров полно, а ты такая одна, - он на ходу чмокнул ее где-то в районе виска. – Мне нравится, что ты отличаешься, я люблю в тебе это.

Рэй подавила самодовольную улыбку – он почти признался ей в любви.

***

Они гуляли до позднего вечера по ожившим ближе к закату улицам, держась за ручки и тем самым повергая в шок раболепно кланявшихся своему принцу демонов.

- Здесь так красиво! – в который раз искренне произнесла Рэй, осматривая широкую набережную. Ее ноги и одежда уже напрочь промокли от летевших во все стороны брызг речной воды, и она шла босиком по горячему мокрому камню, помахивая простыми босоножками в руке. – Жаль, что люди не могут видеть эти места. Открой вы свои границы – от туристов не было бы отбоя! Не знаю более райского места, чем это!

Рэн улыбался этим словам, следя за ее блуждающим взглядом. Желтый город среди пустыни, в котором кишела жизнь, где буйная зелень не стеснялась расти прямо из песка, распустив свои корни, казалось, в самые недра планеты в поисках влаги, где жили диковинные птицы и мифические животные, которых нигде больше не встретишь – да, это могло бы сделать эти владения местом паломничества миллионов жителей других стран и королевств. Но этому не бывать. Пока нет.

- Тебе и впрямь здесь нравится.

Рэй обернулась к нему, жмурясь от лучей заходящего солнца за его спиной.

- Да, правда, - она прильнула к нему. – Здесь чудесно! Эти места поражают мое воображение своей… жизнью среди смерти…

Он внимательно смотрел на нее, обдумывая ее слова. Только в этих песках было столько живого, столько разнообразных растений и животных… в пустыне Хаоса, где они провели ночь не так давно, даже в период дождей ничего не росло, не жило, кроме демонических чудищ.

- Моей матери здесь не нравилось, - глухо произнес он, избегая смотреть Рэй в глаза. – Ни в этом домене, ни где-либо еще во владениях повелителя Ада. Она здесь чахла…

Рэй погладила его руку.

- Она была человеком?

Рэн мотнул головой.

- Она была темной леди с даром целителя.

Рэй не решалась спросить что-то еще о ней. Со слов Риш знала, что их мать умерла, когда они были детьми и Даррэн этого так и не смог нормально пережить. Эта рана зияла в теле его души и не желала затянуться. Никогда.

Лорд Эллохар усилием воли смахнул с лица мрачную задумчивость, посмотрел на Рэй и улыбнулся ее настороженной серьезности.

- Идем, - он обнял ее за плечи. – Расскажешь еще, как тебя восхищает этот город и его мудрый правитель.

Рэй улыбнулась.

- У этого города и впрямь мудрый правитель, - она ущипнула легонько его за руку. – А вот всем доменом заправляет, говорят, один эксцентричный дарай…