Спросить об этом Эрен не решился, прекрасно понимая, что для Аккермана это больная тема. Такая же, как для него – вопрос семьи и его проблемы.

– Ну, сбежать от тебя я все равно не смогу, – попытался пошутить парень, но сразу же пожалел о своих словах и попытался исправится, – видишь ли, я не могу ничего сказать на этот счет, не зная реального положения дел. Не думаю, что ты по собственному желанию убивал бы ни в чем неповинных людей.

Говоря это, шатен смотрел себе под ноги, наверное потому, что прекрасно понимал, что не стоит раньше времени судить человека, когда даже не знаешь, через что ему пришлось пройти. Поглощенный собственными мыслями, он не мог видеть горькой едва заметной улыбки, на секунду тронувшей тонкие губы Аккермана. Ох, Эрен, если бы ты знал…

Наконец они вошли в тускло освещенный коридор. Аккерман уверенным, но осторожным крадущимся шагом направился за угол, осторожно поддерживая Эрена, который в свою очередь пытался создавать как можно меньше шума, что было довольно сложной задачей – эхо в коридорах было слишком хорошим. Долго мучаться им не пришлось.

– Да, глупо было с моей стороны полагать, что ты не сбежишь, – раздался низкий мужской голос, в котором можно было уловить нотку укора к самому себе, впрочем, насквозь фальшивую. Высокий мужчина со светлыми волосами окинул непонятным взглядом зеленоглазого юношу. Сердце ухнуло в пятки и кровь разом отлила от лица.

– Но с вашей стороны было еще большей глупостью полагать, что вам удастся отсюда сбежать, – голос приобрел угрожающие нотки, а льдистые глаза опасно сверкнули.

«Твою ж мать», – про себя выругались парни, угрюмо смотря на хищно улыбающуюся физиономию Эрвина Смита и стоящий за ним отряд из десяти человек с пушками, теснота коридора которым, казалось, не была препятствием и точно не помешала бы превратить измотанных беглецов в сыр.

***

Ханджи порядком нервничала. Она уже больше пяти часов безвылазно сидела в машине, терпеливо ожидая появления этих двух придурков, но пока как-то не складывалось. Нервы у девушки были на пределе, и она нервно вздрагивала от каждого неожиданного звука, готовясь к тому, что в любой момент в ее машину могут завалиться, и надо будет срочно давить по газам. Время шло, но ничего так и не происходило.

Место для парковки машины выбирал Аккерман, так что транспортное средство на камерах заметить не должны были. Но все равно шатенку не покидало навязчивое чувство тревоги. Если уж на то пошло, то ей вообще вся его идея не нравилась.

Когда Леви рассказывал ей об Эрене, о том, что его похитили, и как он собирается спасать мальчишку, она явно чувствовала, что брюнет не договаривает, утаивает какие-то очень важные мелочи. Что ж, это было вполне в его духе и она бы даже не стала особо акцентировать на этом внимание, сложись ситуация немного иначе.

Кажется, этот дурак нашел на свою задницу новые приключения, либо же раздул огонь проблем из пепла старых. Впрочем, Ривай же говорил ей, с кем имеет дело. Эрвин Смит – не обычный человек, и вряд ли так просто спустит с рук Аккермана то, что тот собирается увести у него мальчишку и не попасться самому.

Ханджи искренне переживала за Эрена. Она успела сильно прикипеть душой к парнишке. Девушка и так не отличалась холодной неприступной натурой, но сильно привязывалась не так уж часто. А настолько быстро – только однажды. И теперь она сидит в этой машине и медленно сходит с ума от неизвестности.

Зое прекрасно понимала, насколько эта импровизированная операция по спасению опасна, но все равно согласилась помочь Риваю. Она бы, не задумываясь, рискнула всем ради него и знала, что спокойно могла рассчитывать, что он сделает для нее то же самое. Этот мелкий противный коротышка с вечно нахмуренным лицом хоть и был той еще занозой в заднице, язвой и жутко скрытным типом, но Ханджи знала, что это просто особенности его характера и последствия тяжелого прошлого, и старалась принимать его таким, какой есть, по возможности помогая.

О его жизни до поступления в университет она почти ничего не знала. Единственное, что у нее было, это нечаянно оброненные обрывки предложений – крошечные кусочки пазла, из которого она кропотливо собирала свое представление о Леви, как о человеке. Сведений было ничтожно мало, но и по ним было понятно, что жизнь у парня была далеко не сахар.

В первые дни их знакомства он игнорировал Ханджи, но вскоре привык, стал чуть менее холодным. Зое чувствовала себя победительницей. Понемногу она смогла заставить Леви смирится со своим присутствием в его жизни, хотя выбора у Аккермана и так не было, и парень принял ее. Сначала неохотно, но потом все же смог впустить в свое сердце, хоть и не так глубоко, как того хотелось девушке, но все же гораздо глубже, чем этого вообще можно было ожидать.

Как бы там ни было, он все еще оставался на удивление мрачным и практически не улыбался, а если и происходило такое чудо, то это были улыбки-насмешки. Они не несли в себе каких-то действительно искренних и светлых чувств. А с появлением Эрена в жизни брюнета, последний начал улыбаться. Пусть едва заметно, но он улыбался. Заметил присутствие солнечного света даже в своем сером мирке. И уже за этот факт Ханджи не могла не полюбить Эрена. Он заставил ее вечно мрачного друга вспомнить о том, что мышцы лица имеют обыкновение двигаться. Да и сам по себе зеленоглазый шатен был очень симпатичен доктору.

Красивый, обходительный, веселый, жизнерадостный, умный, любознательный, хотя порой немного вспыльчивый. И таинственный. У Эрена секретов было едва ли не больше, чем у самого Ривая. К ним он никого не подпускал и всегда мастерски переводил беседу на другую тему. А еще затаенная грусть в глубине изумрудных глаз, как доказательство, что жизнь и его изрядно потрепала.

С точки зрения Ханджи, эти двое были бы прекрасной парой, откройся они немного друг другу. Их характеры были очень разными, но в совокупности они становились иными, в хорошем смысле этого слова, сами того не замечая. Зое была уверена, что парни сами не осознают, насколько подходят друг другу. Вот только тяжко им придется. Ну ничего, она будет рядом, чтобы вправить этим толстолобым болванам мозги на место и открыть глаза на очевидные вещи. Зое уже прямо сейчас была готова этим заняться, лишь бы они вернулись.

Ханджи не хотела терять двух прекрасных друзей. Она ни за что не могла этого допустить. Если с ними что-то случится, не постесняется и будет мстить Эрвину Смиту всеми возможными и невозможными способами. Лишь бы эти двое вернулись…

***

Бешеный стук сердца отдавался в ушах, а разум судорожно пытался придумать выход из неожиданно сложившейся ситуации. Как он мог быть настолько глуп и слеп? И правда поверил в то, что сможет так просто выбраться из этого осиного гнезда? Слишком сильно хотел забрать Эрена подальше от этого кошмара, в который парень попал именно из-за него, Ривая. Знает же Смита, прекрасно понимает, чем может кончиться игра в кошки-мышки с настолько азартным и хитрым человеком, как Эрвин. Знает и все равно умудрился попасть в эту дурацкую ситуацию.

– И что тебе надо? Кажется, я ясно дал понять, что ты меня больше не втянешь в свою грязную игру. Но нет, ты не привык к неподчинению и решил действовать как обычно – путем шантажа. И с какой целью? Прекрасно знаешь ведь, что я себе не изменю, – Леви решил, что в данный момент лучшая защита – это нападение. Возможно, снова удастся выкрутиться, сбить Смита с толку и сбежать. Задание усложняла та толпа ручных обезьянок с оружием, в рядах которых недавно числился сам, которую собрала эта белобрысая хитрюга, и Эрен, по причине травмы которого быстро бежать не получится, как бы не хотелось. Стрелять вообще не имело смысла, так как их в момент скрутят.

– У всех есть слабые места, и ты не исключение. Я привык добиваться своего любыми средствами, задействуя все возможные ресурсы. А насчет последствий в случае твоего отказа я тебя предупреждал, но ты решил их проигнорировать. Вот уж не думал, что тебе откажет инстинкт самосохранения, – холодно парировал мужчина.