Быстро сменив верхнюю одежду на черный фартук с эмблемой заведения — белый силуэт девушки в причудливой короне, заключенный в раму, формой напоминающую геральдические знаки, Леви прошествовал за стойку. Начался очередной рабочий день.

Утренняя сонливость потихоньку сходила на нет благодаря работе, уводя за собой дурное настроение. А когда в кафе зашел высокий зеленоглазый парень, то оно даже рискнуло перевалиться за отметку выше нуля при изначально отрицательном значении. Он не ожидал увидеть его тут, но при взгляде на юношу внутри разлилось подозрительно приятное чувство. Похоже, он был рад видеть мальчишку. Ривай одернул себя, по привычке закрывая эмоции в себе, и, приняв равнодушный вид, дождался, пока посетитель наконец соизволит подойти к нему.

— Привет, — подойдя ближе к стойке, улыбнулся Эрен во все тридцать два зуба, сияя, как ясно солнышко.

— Привет, — согласился Леви, у которого едва заметно дрогнули уголки губ, улыбка парня оказалась чертовски заразительной и противиться ей было нереально даже для Ривая, — что будешь заказывать?

Эрен задумчиво уткнулся в меню, стараясь не обращать внимание на присутствие брюнета и отчего-то взбунтовавшееся сердце, которое билось так, словно он только что выиграл стокилометровый марафон.

Леви, в свою очередь, исподтишка разглядывал Эрена. Тот выглядел каким-то… отдохнувшим что ли. Синяки под глазами стали практически незаметными, парень был одет куда аккуратнее, чем в предыдущие их встречи, да и желание сдать на руки врачам, пускай приведут в порядок, практически отсутствовало. А еще он выглядел немного взволнованным. Интересно.

— Ну так что, ты определился? — через некоторое время поинтересовался Аккерман, устав ждать, пока Эрен определится с заказом.

— А? Вроде. Можно мне, пожалуйста, чай с бергамотом и шоколадный маффин.

Пробормотав что-то типичное, как-то «можно, если осторожно», но исключительно неразборчиво и для удовлетворения внутренней потребности что-либо сказать, Ривай отправился исполнять заказ.

Интересно, Эрен правда считает, что Леви не чувствует на себе украдкие изучающие взгляды?

Выдав требуемое и услышав тихое «Спасибо», Аккерман неловко застыл — ему не хотелось, чтобы мальчишка уходил, но причин оставаться у того больше не было. Взглянув на парня, Риваю показалось, что тот тоже не прочь остаться подольше, но вот такое вот стояние друг напротив друга…

— Что-нибудь еще? — Леви все-таки нашел в себе силы произнести эти слова. И вправду, сколько можно стоять и пялиться друг другу на ноги, не в силах поднять взгляд и посмотреть в глаза.

— Ну… нет, ничего, — и Эрен поспешно ретировался из заведения.

Ривай немного растерянно пожал плечами, впечатленный скоростью побега, и, проводив спину парня взглядом, принялся протирать поверхность и без того идеально чистой столешницы. Но что такое идеал?

Через пару минут с улицы раздался какой-то грохот и лишь непосредственная близость громких звуков с местом работы заставила Аккермана выйти и посмотреть, что же там происходит. А посмотреть было на что.

Два парня, одним из которых почему-то оказался Эрен, мутузили друг друга. Второй был чуть повыше и более мускулистым, с копной русых волос на голове и смазливой мордахой, уже разукрашенной несколькими кровоподтеками и гематомами. В стороне валялся только что выданный Эрену стаканчик с пролитым чаем и сиротливо лежащий раздавленный чьей-то безжалостной подошвой маффин, а источником шума, как выяснилось, послужили непонятно как опрокинутые мусорные баки, находящиеся за кафе и служащие очевидным целям.

Прохожие заинтересованно наблюдали за мордобоем, не торопясь разнимать задир. В маленьких городках всегда мало развлечений, подобного рода события никогда не оставались без внимания, но тут, скорее всего, причиной пассивного поведения послужил естественный инстинкт самосохранения.

Несмотря на кажущуюся хрупкость, Эрен умудрялся побеждать более сильного, во всяком случае, визуально, противника. Изумрудные глаза полыхали яростью, а кулаки с завидной точностью били в цель. И что его могло так взбесить за пару минут?

Русоволосый пытался нанести ответные удары, но быстро сообразив (не без помощи наглядной интерактивной демонстрации), что ничего у него не выйдет, пытался по возможности защищаться. Вот только бешеные выпады Эрена спокойно игнорировали неумелый блок. Такими темпами зеленоглазый его быстро прикончит и размажет тонким слоем по дороге.

Ривай раздраженно цокнул языком и бесстрашно двинулся в самую гущу импровизированного сражения. Несколько едва уловимых движений и оба парня тихо ругаются под нос, потирая ушибленные тяжелой рукой (и не только) Аккермана места.

После восстановления порядка, он по очереди одарил драчунов тяжелым презрительным взглядом, давая возможность каждому из них подумать о своем поступке и раскаяться в содеянном.

— Наигрались? — холодно поинтересовался он. — А теперь каждый из вас берет и убирает устроенный беспорядок. Перчатки, так и быть, я вам выдам. И меня абсолютно не волнуют ваши дела, — предупреждая, ответил Ривай и перевел колючий взгляд стальных глаз на русоволосого, который хотел было попытаться что-то возразить, но, поймав взгляд, резко передумал.

— После самолично проверю, и если меня что-либо не устроит, будете убирать по-новой. Все понятно?

Оба парня как по команде кивнули, а затем, обменявшись неприязненными взглядами, с мученическим видом двинулись в кафе за Аккерманом для получения перчаток. Возразить никто не решился.

Прохожие тихо посмеивались в кулаки, уважительно глядя на невысокого парня хмурой наружности.

***

Примерно через час усердной работы по возвращению первоначальной чистоты улицы, Ривай вышел взглянуть на результаты деятельности проштрафившихся обалдуев.

Еще не зайдя за поворот, Аккерман уже услышал довольно нелицеприятные отзывы о своей персоне, озвученные незнакомым голосом. А еще список пожеланий отнюдь не долгой и счастливой жизни, причем не только в свой адрес. Слова разбавлялись шуршанием пакетов и шкрябанием метелки, любезно у кого-то одолженной. Эрен угрюмо махал веником, стоя к Риваю спиной, а потому не сразу заметил приближающегося брюнета, но обнаружил его присутствие по внезапно замолчавшему Жану, который бесил уже своим нытьем вперемешку с проклятиями до ежиков. Оглянувшись, он так и застыл, широко распахнув невозможные изумрудные глазищи и судорожно сжимая в руках несчастную метлу.

Леви придирчиво оглядел место работы и признал, что ожидал гораздо худшего исполнения. Парни внимательно наблюдали за ним, пытаясь предугадать реакцию.

— Сойдет. Марш в кафе, там есть вода и аптечка. Устроите здесь такое еще раз — уборкой не отделаетесь, — мрачно изрек Аккерман, с некоторым удовольствием наблюдая, как напряжение понемногу сходит с их лиц, превращая застывшие маски в обыкновенные юношеские физиономии.

Не дожидаясь сколь-либо заметных поползновений в сторону «Уору Розе», Ривай в одиночестве вернулся на свое рабочее место. Посетителей практически не было, а потому он мог спокойно наблюдать за двумя парнями. Русый воровато оглядывался по сторонам, боясь поднять взгляд и тем более встретиться им с черноволосым баристой, стоящим за стойкой. Эрен же напротив, открыто смотрел по сторонам, немного задержавшись взглядом на Леви, но встретя его стальные глаза, смущенно отвернулся. Оба направились по направлению, которое указал Ривай, мотнув им головой.

Зайдя в дверной проем, отгороженный от зала лишь декоративной шторой, они увидели довольно большую сумку болотного цвета с большим красным крестом на крышке, который явно указывал на предназначение вещицы, и две бутылки со слабогазированной водой.

Жан блаженно вздохнул и открутил крышку, жадно присосавшись к бутылке. Эрен немного помедлил, а затем открыл замок и откинул крышку сумки.

Арсенал внутренностей впечатлял. Помимо стандартного набора таблеток, жгута, бинтов двух видов и прочего, также имелись авторские дополнения. Названия большей части лежащего там Эрен не знал, а о применении мог лишь догадываться. Парню почему-то вспомнилась немного безумная доктор Зое.