Инициативы, направленные на стимулирование и поддержку физической активности пожилых людей, являются важной составляющей всевозможных мероприятий, предпринимаемых в мире для улучшения качества и продолжительности жизни старшего поколения. С учетом растущего понимания в научных кругах и среди широкой общественности того непреложного факта, что низкая физическая активность приводит к огромному расточительству в отношении человеческого потенциала и во многом способствует преждевременной смерти, ООН, Евросоюзом, Всемирной организацией здравоохранения и другими авторитетными международными структурами проведено в последние годы немало различных конференций на эту тематику, приняты десятки важных резолюций и обращений к правительствам национальных государств. Так, Организация Объединенных Наций в качестве основных целей социальной политики для людей старше 65 лет рассматривает сохранение их независимости, здоровья и благополучия. Это, однако, вовсе не означает, что в данной области выработана и проводится единая международная политика. Даже на уровне Европейского Союза сегодня можно говорить о разработке лишь определенных рекомендаций и стандартов в области укрепления здоровья и заботы о благополучии пожилых людей, включая поддержку их участия в физической активности.

Тем не менее, конкретные действия, предпринимаемые для ухода за пожилыми людьми в ЕС, достаточно активны и включают многочисленные инициативы Европейской комиссии в области субсидирования и поощрения физической и интеллектуальной деятельности пожилых людей. На благо пожилых людей работают различные организации, федерации и ассоциации, среди которых можно назвать следующие: 1) EURAG – Европейская федерация пожилых людей; 2) AIUTA – Международная ассоциация университетов третьего возраста (L’Association Internationale des Universite’s du Troisième Age) 3) Европейская платформа социальных негосударственных организаций (NGO); 4) ЕОРР – Европейская платформа для пожилых людей (European Older Peaple’s Platform).

В контексте решения практических задач, связанных с общественной заботой о качестве жизни пожилых людей, в последние годы активно развивались и научные представления о роли физической активности в поддержании физического, психического и социального здоровья представителей старшего поколения. Были предприняты попытки научного обоснования специальных программ развития физической активности пожилых людей, в т. ч. с использованием их в процессе подготовки профессиональных кадров (инструкторов). При этом, в частности, R. Shephard [214] отмечал, что, принимая во внимание широкий объем медицинских условий и функциональных ограничений, инструктор, проводящий занятия с пожилыми лицами (65+), должен иметь значительно больше знаний, навыков и опыта, чем при проведении занятий с молодыми людьми.

Развивающуюся в этом направлении область научных знаний Jones и Rose [110] назвали термином герокинезиология (англ, – gerokinesiology). Этот термин происходит от греческих слов геронтос – старик, кинейн – двигаться и логос – знание (буквально: знание о движении в старости) и близок понятиям геронтологии – научной дисциплины, которая на основании биологических, медицинских, экономических, демографических, социальных, психологических, оздоровительных и кондиционных исследований создает широкую междисциплинарную концепцию процесса старения и старости, а также гериатрии как области медицины, занимающейся клиническими проблемами старости [179]. С другой стороны, согласно определению Американской академии кинезиологии и физического воспитания, кинезиология (англ.– kinesiology) представляет собой научную дисциплину, предметом изучения которой является движение и физическая активность [99]. Кинезиология занимается, в частности, проблемами, связанными с анализом двигательных действий и детерминантами физической активности, направленными на улучшение здоровья и физического состояния человека при реализации им различных форм жизнедеятельности (работа, спорт, танцы, игра и др.).

Jones и Rose [110] определили герокинезиологии) как относительно самостоятельную отрасль кинезиологии, которая занимается изучением воздействия физической активности на различные аспекты здоровья и благополучия пожилого населения и общее течение процессов старения человеческого организма.

Такой подход существенно расширяет предметную область кинезиологии, традиционно рассматриваемой в качестве академической дисциплины. Благодаря этому многочисленные субдисциплины кинезиологии, такие как биомеханика, физиология упражнений, спортивная психология, спортивная педагогика, моторный контроль и обучение могут быть использованы для создания оригинальных научных программ, ориентированных на потребности пожилых людей. Особое место здесь отводится исследованию таких областей, как: физическая подготовка и укрепление здоровья людей старшего возраста, кондиционная тренировка, реабилитация сердечной деятельности, повседневная двигательная активность, занятия спортом, танцы. Иными словами, поскольку междисциплинарные исследования проблем старения и старости относятся к сфере геронтологии, а область научного знания, занимающаяся изучением влияния физической активности на здоровье человека, называется кинезиологией, то, применительно к такому объекту, как пожилое население, рассмотрение воздействия движения и физической активности на процессы старения следует отнести к предметной области герокинезиологии. Заметим, что для описания реализованных практических программ иногда используется термин «кинезигеронтопрофилактика».

В 2004 г., на VI Международном конгрессе «Старение и физическая активность» (англ. – «Aging and Physical Activity»), прошедшем в Онтарио (Канада), была разработана Международная программа развития физической активности пожилых людей и составлены рекомендации по подготовке инструкторов для ее реализации [62]. Программа включает следующие разделы:

1. Значение физической активности в пожилом возрасте.

2. Психологические, социокультурные и физиологические предпосылки физической активности пожилых людей.

3. Цели и оценка деятельности в области физической активности в пожилом возрасте.

4. Формирование активных поведенческих моделей и управление физической активностью пожилых людей.

5. Задачи физической активности пожилых людей с определенными проблемами со здоровьем.

6. Обучение пожилых людей двигательным умениям и различным формам физической активности.

7. Навыки лидерства, общения и социальной адаптации в программах физической активности для пожилых людей.

8. Безопасность занятий физическими упражнениями для пожилых людей, а также оказание эффективной первой помощи.

9. Этика и профессионализм инструктора на занятиях с пожилыми людьми.

Важной особенностью подготовки и реализации программ физической активности для пожилых людей является учет индивидуальных потребностей и особенных запросов, включая всю совокупность проблем, связанных не только со здоровьем, но и с условиями жизни, ситуации в семье, психологическим состоянием и т. п. В общей геронтологической и медицинской литературе такое отношение называется «гериатрическим подходом» (англ.– geriatric approach).

Существует, однако, опасение, что в современном обществе люди мало чувствительны к подобным идеям. Традиционные семейные ценности нередко теряют свое былое значение, пожилых людей фактически исключают из социальной жизни, они перестают быть в семье авторитетом, становятся обузой. Мудрость и жизненный опыт больше не ценятся, так как мир, по мнению многих, должен ускоряться, в нем сегодня «все по-другому» и не стоит оглядываться назад. Таким людям трудно принять ту прописную истину, что мерой прогресса, зрелости человека и общества в целом являются не доход, валовой внутренний продукт или технические возможности, а отношение к тем, кто нуждается в помощи или ограничен в своих возможностях, а также уважение и искренняя забота о пожилых людях.