Я вновь спустилась на первый этаж и села в кресло, закинув ноги наверх и укрывшись пледом с дивана, чтобы погрузиться в историю. Я всегда симпатизировала мистеру Дарси. Даже не смотря на его высокомерие и гордость, я была влюблена в этого персонажа с первых строк. А себя я всегда почему-то сопоставляла с Элизабет. Вот только мистер Дарси в моей жизни ещё не объявился.

Когда солнце заглянуло ко мне через окно, я с удивлением обнаружила, что уже четыре часа дня. Кажется, я зачиталась.

Встав с кресла, я потянулась. Мне не помешало бы прогуляться, на улице вроде не слишком холодно, поэтому я могу найти где-нибудь тихое место и почитать на улице. Например, здесь есть небольшой парк с детской площадкой.

Я вновь накинула на себя пальто и обулась даже практически быстро. Взяв с собой сумку со всем необходимым и книгу, я вышла из дома, заперев переднюю дверь на ключ.

Как вообще можно жить в маленьком городке, где нельзя никуда пойти? Как люди развлекаются? Играют в лото или монополию?

До парка я дошла за десять минут, по дороге подставляя лицо под уже начинающие постепенно греть лучики солнца. Я люблю теплую погоду, люблю лето в Лондоне, когда на улице светит солнце и можно гулять в шортах и топе. Но я не слишком жалую холодную погоду, хотя всю жизнь проживаю в довольно холодных странах.

Дети весело бегали по парку, что-то крича на своём языке, а их родители сидели на скамейках вдоль парка, следя за своими детьми и разговаривая. Все знают в этом городке всех или мне так только кажется?

Я нашла уединённый уголок спустя пару минут. Тут было тихо, а сквозь переплетённые ветви деревьев пробивались лучики солнца. Идеальное место.

Присев на скамейку, я плотнее закуталась в пальто и раскрыла книгу, вновь погружаясь в чтение.

Свежий прохладный воздух приятно ласкал мою кожу, и я чувствовала, как мои щёки и нос начинают слегка краснеть, но мне не хотелось уходить. Здесь было слишком хорошо сидеть, чтобы уходить так быстро.

- Эмили, верно? – услышала я женский голос и, вскинув голову, увидела перед собой русоволосую девушку примерно моего возраста. Я всматривалась в её овальное лицо, обрамлённое светлыми волосами, стараясь вспомнить, где я её видела.

- Жасмин? – спросила я, сводя брови к переносице, не уверенная, что правильно помню. Но, учитывая то, что я в этом городе всего два дня, то это не мог быть кто-то ещё.

Она аккуратно присела рядом со мной на лавочку, расправив тёмно-зелёное платье на коленях.

- Что ты тут делаешь? – спрашивает у меня Жасмин, глядя своими серыми глазами прямо на меня. Они какие-то светлые и не внятные, словно стеклянные.

- Читаю, - отвечаю я, поднимая книгу чуть повыше. После рассказала Артура о его отце и Жасмин, я чувствовала какое-то отчуждение от этого разговора. Из его рассказа я поняла только то, что он действительно любил её, а она предала всё то, что было между ними.

- А где же Артур? – насмешливо спрашивает она. – Уже сбежал?

Я улыбнулась, словно была тупой. Как же меня бесит, что я не могу высказать ей всё прямо сейчас.

- Нет, Арти уехал на работу, - прощебетала я, откидывая упавшую прядь волос назад. – Он сейчас много работает, мы ведь купили здесь дом. А ещё ему предлагают повышение на работе до директора отдела продаж, поэтому он часто бывает на работе.

Она посмотрела на меня так, словно я действительно была дурой. Хотя именно на это я и надеялась. Достаточно просто втереться к людям в доверие, если они считают, что ты тупая.

А я просто продолжала рассказывать легенду, которую продумали мы с Артуром ради забавы.

- Ты не боишься, что он может тебе изменять? – поинтересовалась она, явно намекая на то, что вчера между ними что-то было. Ну, я не удивлена.

Я нежно рассмеялась и махнула рукой.

- Ну что ты, - ответила я. – Он любит меня и нашу Лиззи.

Я погладила свой живот, а затем вновь повернулась к Жасмин.

- И каждый день, приходя домой, он целует меня и мой живот, гладит и называет нас его принцессами, - продолжала я. – А каждую ночь он засыпает, положив руку мне на живот, чтобы чувствовать, как пинается Лиззи. Ты бы видела его восхищённый и полный любви взгляд, когда она впервые пнула меня в живот, задев его руку.

Я мечтательно улыбнулась, прикрыв глаза.

- Он такой замечательный муж, - приложив одну руку к сердцу и до боли прикусив язык, чтобы на глазах выступили слёзы, продолжила я. – И всегда помогает мне во всём. Только сейчас ему надо больше времени на работе, чтобы он смог получить это повышение. И тогда Арти сможет больше времени проводить со мной и Лиззи.

Она кивнула головой.

- Не хочешь сегодня поужинать со мной и Ником? – внезапно спросила Жасмин, из-за чего я едва не вздрогнула. Я могла ожидать чего угодно, но не этого.

- Да, конечно, почему бы и нет, - пробормотала я, надеясь найти ещё хотя бы одну зацепку по нашему с Артуром делу.

***

Я сидела за небольшим столиком в доме Жасмин и её мужа. Это был самый обычный одноэтажный домик с двумя спальнями и одной ванной. Маленькая, но уютная кухня, небольшая, обставленная со вкусом гостиная. Они жили не слишком богато, но каждый раз, когда я замечала, как отец Николас смотрит на свою жену, я понимала, что он любит её. Но любила ли она?

- Эмили, так ты говоришь, что вы с Артуром хотите заключить церковный брак? – спросила Жасмин, отрезая от индейки небольшой кусочек и кладя мне на тарелку.

- Да, - отвечаю я и улыбаюсь. – После того, что произошло… ну, вы понимаете, о чём я, он не хотел иметь ничего общего с церковью, но я вернула ему веру в Бога. Он замолил все свои грехи и, честно говоря, он сам предложил мне эту идею, не желая расставаться со мной даже на небесах.

Отец Николас посмотрел на меня и улыбнулся. Его волосы на висках достаточно сильно тронула седина, и, честно говоря, я не видела в нём того мужчины, о котором рассказывал мне Артур.

- Так замечательно, что он нашёл тебя, - тихо бормочет он, глядя на моё кольцо. – Я надеялся, что он найдёт кого-то, кого он будет любить столь же сильно, как и Жасмин. Но я вижу, что он влюблён в тебя гораздо сильнее.

Я бросила осторожный взгляд в сторону Жасмин и успела заметить, как она опустила глаза вниз. Интересно, она понимает, что потеряла?

- Артур упоминал, что вы были композитором, - переводя тему, сказала я. Надо показать им, что я глупая. Это всегда работает безотказно.

- Да, я до сих пор иногда пишу песни, но после осознания того, что случилось, я пожертвовал все деньги на благотворительность и стал святым отцом, - печально ответил отец Николас. Или он очень хороший актёр, или он действительно сожалеет о том, что произошло между ним и Артуром. – Как думаешь, у меня есть шанс на то, что Артур простит меня?

Я не хотела врать ему. Но если я хочу выудить из него хоть какую-нибудь информацию, то я должна солгать.

- Я попробую поговорить с ним об этом, - уверенно сказала я, расправляя плечи. – Не уверена, что всё произойдёт сразу, но теперь мы живём в одном городке, поэтому у него будет время подумать над своими словами и действиями.

- Спасибо, - тихо поблагодарил меня отец Николас, и мне стало обидно от того, что на самом деле Артур его никогда не простит.

А теперь пришло время переходить к нападению.

- Я слышала, о чем говорят местные, - аккуратно начала я, одной рукой обнимая себя за живот. – Это правда, что девушка, которая была убита, приходила в церковь накануне?

Я видела, как отец Николас побледнел, а Жасмин вскинула подбородок вверх. Значит догадка Артура оказалась верной. Одним выстрелом я точно попала в цель.

- Да, - на моё удивление ответила мне Жасмин. – Она приходила в церковь, спрашивала, сможем ли мы крестить ребёнка, когда он родится. Это ужасно, то, что произошло с ней и её мужем.

Медленно кивнув головой, я замолчала, делая вид, что скорблю. Мне было надо сходить обратно на место преступления сейчас же, а ещё желательно заглянуть в офис полиции, чтобы узнать результаты вскрытия.