Второй раз за всю свою жизнь у меня было такое чувство, как будто меня использовали для удовлетворения своих сексуальных потребностей. Первой была Жасмин – моя первая девушка, которая через меня подобралась к моему отцу.

- Собирался уходить, - потеряв всякий запал ответил я, отступая на шаг назад, чтобы дать ей больше пространства.

Эмили быстро побежала в подвал. Я побежал следом за ней, желая выяснить, какая идея пришла в её светлую головку. После знакомства с моей напарницей я понял, что все шутки про блондинок были чьими-то глупыми выдумками, потому что она была полной противоположностью всему этому.

На последнем повороте она в кого-то врезалась, и я узнал пальто Адама, когда он обхватил её за талию.

- Адам! – воскликнула Эмили, я услышал улыбку в её голосе, но увидеть не мог – она стояла спиной ко мне. – Ты не мог бы ненадолго задержаться на работе и провести для меня кое-какие тесты? Мне кажется, у меня есть новая зацепка, но я не уверена.

- Для тебя что угодно, - прошептал он, немного наклонив плечи вниз, ближе к Эмили. Я заметил, как он, бросив на меня мимолётный взгляд, торжествующе улыбнулся. – Всё равно я никуда не спешу.

Он что, использует её для того, чтобы как-то насолить мне?

- Отлично! – радостно отозвалась она, и, высвободившись из его грязных ручонок, пошла в сторону лаборатории. – На самом деле, я могу сама провести тесты, если только ты объяснишь мне, как работать с оборудованием.

Я взглянул на наручные часы.

Вот же чёрт.

Оставалось всего тринадцать минут до встречи с Кевином. Если я опоздаю и в этот раз, то он пристрелит меня.

Наблюдая за тем, как Эмили шагает по коридору, виляя своей задницей в этих обтягивающих джинсах, которые теперь будут преследовать меня в кошмарах, я всё больше и больше убежал себя в правильности своих действий, которые запланировал.

Развернувшись на пятках, я пошёл в сторону выхода.

***

Я снова пересматривал видео, на котором Эмили танцует. Её светлые волосы отливаются тысячами различных огней, создавая новые цвета. Её движения свободны и элегантны, а невероятный стан слишком притягивает мой взгляд. Но смотря на это видео, я моментально вспоминал то, что было после.

Я и сам не понимал, зачем смотрю его. Она ясно дала понять, что ничего дальше быть не может. С каких пор я вообще цепляюсь за девушку? Трахнул и забыл.

Тогда почему я до сих пор не удалил его? Почему оно находится в скрытых папках? Почему я сегодня дрочил, смотря это видео, хотя передо мной на коленях стояли две девушки? Ладно, это объяснялось легко: если бы не это видео, мой член упал бы со скуки.

Перелистнув видео, я посмотрел на единственную фотографию в этой папке, на которой я держу Эмили за волосы, намотав их на кулак, на руке поблескивают мои часы, а она, прогнувшись в спине, чуть прикусывает губу. Её взгляд направлен вниз, туда, где танцуют люди, я не думаю, что она вообще знала о существовании этой фотографии. Её юбка задрана вверх и оголяет её ягодицы и ещё виден кусочек моей толстовки.

Это было лучшим доказательством того, что что-то было между нами той ночью.

- Привет, прости, я немого опоздал, - сказал Кевин, присаживаясь на стул напротив. Сегодня я решил встретиться с ним в придорожном кафе, где мы любили посидеть во времена учебы в академии. – Ты о чём-то хотел поговорить?

Я вздрогнул и тут же заблокировал телефон и постарался спрятать его в ладонях, словно нашкодивший мальчишка. Даже не заметил, как он подошёл.

Медленно переводя взгляд со своих ладоней на друга и обратно, я размышлял о том, стоит ли рассказывать о событиях той ночи в клубе вместе с Эмили.

А почему нет? Я позвал его сюда именно для этого. Тогда почему именно сейчас во мне взыграла совесть?

- Арти? – позвал меня Кевин, помахав ладонью прямо перед моим носом. – Ты ходишь по офису с рожей, словно выиграл в лотерею миллион, мы все уже делаем ставки, что случилось. Это как-то связано с Эмили? Неужели ты затащил её в свою постель?

«Теоретически да, но вот только я трахнул её на втором этаже клуба,» - пронеслись мысли в моей голове, но в слух я почему-то сказал совершенно другое:

- Нет.

Я в последний раз взглянул на телефон в своих руках, прежде чем спрятать его в кармане брюк. Даже не успел переодеться после работы.

Кевин удивлённо вскинул брови вверх и уже собирался что-то спросить, как только что убранный телефон завибрировал в моём кармане.

Чувствуя, что этот звонок только что спас мою задницу от дальнейших расспросов и неловкой ситуации, которая настигла меня из-за моих сомнений, я, не глядя на дисплей, ответил:

- Слушаю.

- Между токсикозом и смертью мистера Милза есть одна общая вещь, - без приветствия и чего-либо такого сказала Эмили. В этом была вся её суть: когда дело касалось работы, она становилась буквально одержимой.

- Удиви меня, - пробормотал я, ставя локти на стол.

Заметив удивлённый взгляд Кевина, я показал ему дисплей с надписью «Маньячка». Он понимающе кивнул и отвернулся к окну.

- Яд, - одним словом она смогла ввести меня в ступор.

- Подожди, ты хочешь сказать, что вначале пытались убить её, а затем и его? – спросил я, внезапно заинтересовавшись разговором.

Ладно, признаю, порой я тоже был похож на маньяка, когда дело доходило до особо интересных расследований. В этом мы были с ней очень похожи.

- Судя по всему да, - ответила Эмили. – Мы с Адамом не очень уверены, прошла почти неделя после ввода яда, он практически полностью вывелся из организма.

- Есть вероятность того, что она знает, кто был тем человеком, который дал ей яд? – спросил я, хлопая себя по карманам пиджака в поисках блокнота с записями по делу, но видимо я оставил его в бардачке.

- Приближена к нулю, - подумав секунду, сказала Эмили, видимо заглянув в свою записную книжку. – Она сказала, что в день перед тем, как попасть в больницу, она, цитирую: «Была больше похожа на черную дыру, поглощающую всё подряд». Она могла съесть какой-то ингредиент и не заметить этого.

- Но теперь мы знаем, что убийца был в ресторане за день до отравления, - ответил я, проклиная себя за то, что забыл свой блокнот.

- Я проверю записи работы и сверю тех, кто работал за день и в день убийства, - радостно подытожила она.

- Пере… - начал было я, но она уже отключилась, - …звони мне…

Кевин сидел на своём месте и постукивал пальцами по столу, облокотив голову на вторую руку.

- Я смотрю, вы спелись, - смотря в окно пробормотал он, прежде чем посмотреть на меня.

Я закатил глаза. Так и знал, что он скажет что-то такое.

- Не начинай, Кев, - закатив глаза, ответил я, жестом подзывая официантку. – Латте, пожалуйста.

Кевин отрицательно покачал головой, давая понять, что не будет ничего заказывать.

- И вообще, ты тоже вполне неплохо с ней сработался, - стараясь подколоть своего друга, отозвался я, намекая на те пару часов, когда они вместе сидели в моей машине и следили за камерами.

- Постой, в тебе что, говорит ревность? – немного громче, чем положено, спросил Кевин, и его глаза восторженно заблестели. Он чуть подался вперёд и посмотрел мне прямо в глаза. – Нет, она, конечно, богиня, но чтобы так зацепить тебя – это надо уметь.

- Она богиня, но я атеист, - пожимая плечами отозвался я, откидываясь на спинку дивана. – Она не особо интересует меня.

А вот это уже было лишним.

Твою мать.

Эмили, позвони ещё раз, избавь меня от этого разговора.

- Тебя что? – переспросил Кевин, делая вид, что не расслышал меня. – Повтори-ка. Артура Шедвига не интересует длинноногая блондинка с шикарной задницей?

Я тяжело вздохнул.

- Считай, что для меня у неё теперь член между ног, - безразлично сказал я, пожимая плечами. – Капитан ясно дал понять, что если она хотя бы раз пожалуется на меня, то я буду разгребать документы до конца жизни.

Это был самый обычный блеф. Ничего такого он не говорил. Но зная капитана – вполне мог.