— Эми? — спросил папа, привлекая моё внимание. — Ты редко что-то говоришь про Лондон. Хотя раньше тебя было невозможно заставить молчать. Всё хорошо?

Я кивнула головой.

— Да, — просто ответила я. — Я же уже говорила, что после расставания с Кираном — моим парнем — я не хотела больше находиться там ни минуты.

Папа добродушно улыбнулся:

— Эми, мне звонила твоя мама.

Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба, и я поняла, что застыла и начала в ожидании смотреть на папу в ожидании продолжения его фразы.

— Я сказал, что не знаю, где ты, — закончил он, а я облегчённо вздохнула. — Но может быть ты расскажешь мне, почему она понятия не имеет о том, где ты находишься?

Я тяжело вздохнула и спрятала лицо в ладонях.

— Ты уверен, что хочешь это знать? — тихо спросила я, боясь поднимать на него взгляд.

— Я думаю, что я должен это знать, — строго сказал папа, а затем я услышала, как он тихо хмыкнул и положил мне руку на плечо. — Эми, какой бы не была правда, это не страшно.

Я отрицательно покачала головой и тяжело вздохнула.

Папа прав, он должен об этом знать.

И я рассказала всё. Начиная с того, как мы с напарником получили новое дело и заканчивая тем, как я узнала о том, что мама объявила меня в международный розыск.

Всё это время папа спокойно слушал меня, не перебивая и внимательно наблюдая за тем, как я намеренно избегаю его взгляда, заикаюсь и перебираю пальцами по столу. Даже когда принесли еду, он не притронулся к ней. В прочем, как и я.

Когда я закончила и наконец встретилась с ним взглядом, он выглядел очень пораженным.

— И всё это время ты скрывала всё это? — тихо спросил папа. Его взгляд не выражал какой-то определённой эмоции. Я лишь кивнула головой и закусила нижнюю губу.

— Прости, пап, — прошептала я, хотя в моей голове голос прокричал это.

Разочарование.

Вот что читалось в его глазах.

— Эми, принцесса, ты же понимаешь, что ты поступаешь неверно, — пробормотал папа, запуская руку в свои отросшие светлые волосы.

— Я просто не видела другого выхода, — тихо сказала я, начиная кусать кожу вокруг ногтей. Я всегда так делала, когда нервничала. Совершенно ничего не могла поделать с этой привычкой. — Да и сейчас не вижу. Ты же знаешь, я живу этой работой. Без приставки детектив перед Эндрюс — я уже не я. Пап, вы с мамой не стали жертвовать карьерой ради меня. И посмотрите на то, какие должности вы занимаете. Так почему я должна после неудачи отказываться от своей мечты и карьеры? Мне и так пришлось перебраться в другую страну, чтобы вновь устроиться здесь на работу детективом без каких-либо предыдущих достижений в этой области. Но, честно говоря, мне нравится это. Здесь я просто Эмили Эндрюс — новичок-детектив, а не Эмили Эндрюс — дочь начальника полиции. Именно здесь я наконец чувствую себя собой. И за моей спиной не шепчутся, что я достигла всего благодаря маме. Папа, прошу тебя, я хочу остаться здесь. Мне здесь нравится.

Он улыбнулся и, протянувшись ко мне через весь стол, взял мои руки в свои.

— Конечно, принцесса, я не выдам тебя, — добродушно сказал он, а я почувствовала, как по моей щеке скатилась слеза от облегчения. Он не разочаровался во мне. — Но рано или поздно правда всплывёт. И как бы тогда тебе не утонуть.

Я кивнула головой, прекрасно понимая, что он хотел этим сказать.

Рано или поздно мама найдёт меня.

***

Первое, что бросилось мне в глаза, как только я зашла в кабинет — на моём столе больше нет горы документов. Он был идеально чист, а все письменные принадлежности аккуратно стояли в небольшой подставке.

Следующее, что удивило меня — Артур работал.

Даже не членом.

Он сидел за своим столом и что-то писал в небольшой папке.

— Вот это поворот, — пробормотала я, заходя в кабинет, всё ещё удивлённо глядя на него.

— Ха-ха, обхохочешься, — пробормотал он, не отрывая взгляда от своей папки. — Было подло с твоей стороны вчера оставить меня в таком неловком положении.

Я тихо рассмеялась и подошла к его столу.

— Прости, — сказала я, вспоминая слова папы. — Но я сразу сказала тебе, что не собираюсь с тобой спать. И это решение ничего не изменит.

Он, наконец, поднял свои глаза цвета серебра на меня, и я, не без удовольствия, вспомнила, что надела чёрный топ без выреза. И бордовая юбка доходила мне до колена. Единственное, на что он мог посмотреть — небольшой участок оголённой кожи на животе.

— Я ещё ни разу не встречал таких стерв, — пробормотал он, что заставило меня улыбнуться. — Но я согласен, что, наверное, тоже вёл себя не очень правильно. Поэтому…

Он отложил в сторону ручку и поднялся со своего стула, прежде чем обойти стол и протянуть мне руку.

Я удивлённо вскинула брови вверх, смотря на его руку.

— Меня зовут Артур Шедвиг, я твой новый напарник, — сказал он, и я, переведя глаза на его лицо, заметила лёгкую тень улыбки на губах. — Добро пожаловать в Торонто.

Это был какой-то очередной прикол или его кровь наконец отлилась от члена и начала поступать в мозг?

Всё ещё не до конца понимая, что значит этот жест, я, ожидая подвоха, пожала его руку.

— Я Эмили Эндрюс, приятно познакомиться, — пробормотала я, потеряв весь былой запал.

Какого хрена вообще происходит?

Он усмехнулся.

— Не переживай, я ничего не замышляю, — ответил он, поднимая руки вверх в обезоруживающем жесте. — Просто вчера, после того, как ты ушла, я много думал.

Артур… думал?..

Мозгами?..

Где-то разверзлась преисполняя или на землю упал метеорит?

Может, его подменили?

Или вчера, когда он возвращался домой, его ударили чем-то по голове, из-за чего шарики за ролики заехали?

Слишком много вариантов.

Но ни один не был похож на то, что я сейчас видела.

— Я подумал, что нам с тобой ещё долго работать вместе, — продолжил он свой монолог. — А мы с тобой начали не очень хорошо.

А может, капитан ему что-то сказал?

Или?..

Чёрт, я понятия не имею, что вообще сейчас происходит.

Но, честно говоря, меня это немного напрягает.

— Твоя работа меня вчера поразила, — похвалил меня Артур. — У тебя нестандартное мышление в критических ситуациях. И я рад, что такой напарник достался именно мне.

Я улыбнулась.

Грёбанная подлиза.

Но какая девушка не любит комплиментов?

— А ещё у тебя красивая улыбка, — закончил он, глядя мне прямо в глаза. — Но давай сделаем вид, что я этого не говорил.

Он подмигнул мне, прежде чем убрал свою руку и сел обратно за стол.

— Я почти дописал отчёт, — пробормотал он, вновь беря ручку и продолжая писать. — Потом прочитаешь, если что-то не понравится — перепишешь, ещё мне нужно, чтобы ты написала, как допрашивала подозреваемую, и в самом конце поставишь подпись.

Я почувствовала, как мои брови слишком сильно начинают ползти вверх.

Вот теперь я точно не понимала, что происходит.

— Так, ладно, я за кофе, — сказала я, направляясь к двери и обернулась только у самого выхода. — Тебе какой?

Он поднял голову вверх и улыбнулся мне.

— Обычно я пью латте, — начал он, устало вздохнув. — Но сейчас купи мне просто чёрный кофе, иначе ты узнаешь всю силу моего храпа.

Я кивнула головой и вышла из нашего кабинета, всё ещё охреневая от происходящего.

Небольшая кафешка типа Starbucks находилась всего лишь через дорогу от нашего участка, поэтому, уже через пятнадцать минут, я возвращалась назад, держа в руке подставку с двумя стаканчиками кофе.

— Эндрюс! — окликнул меня сзади голос, и, обернувшись, я увидела капитана Майлза.

— Капитан? — спросила я, наблюдая за тем, как он медленно поднимается по ступеням вслед за мной.

— Зайдите с Шедвигом ко мне в кабинет, — сказал он, слабо кивнув головой в знак приветствия. — Как нога?

Я бросила быстрый взгляд на свою правую ногу, как раз в том месте, где была повязка.

— Это просто царапина, — пробормотала я, слабо пожимая плечами. — Мы сейчас зайдём.