- Мерлин милосердный, – Люциус Абраксас устало прикрыл глаза.

– Вижу, ты все понял, – кивнул его предок. – А теперь скажи мне, какие книги по тёмным искусствам добавились в нашей библиотеке с момента моей смерти? Есть ли там что-нибудь, способное помочь вытравить крестраж из живого человека?

– Я не думаю, – младший Лорд Малфой покачал головой.– Мы собрали все, что было возможно, но насколько я знаю, там мало нового. А почему Вы спрашиваете?

– А ты ещё не понял? Право слово, Мисс Грейнджер действительно намного сообразительней вас всех. Кстати, о ней. На палец девчонки надето кольцо нашего рода. Не снимай его, сделай милость. Это ещё не перстень невесты, но в случае чего, сам менор её защитит. Плюс, втайне от всех, распорядись назначить ей персонального эльфа. Только сделай это так, чтобы ни одна живая душа не знала, включая саму мисс Грейнджер. У неё с эльфами странные отношения. Но мало ли, что может случиться, а персональный эльф всегда спасёт свою хозяйку.

Люциус младший кивнул, и портрет продолжил:

– Кстати, в чьей библиотеке ошивался ваш так называемый тёмный лорд?

– Блэков.

– Значит, его знания оттуда, плюс Хогвартс, – Люциус первый кивнул. – Глянете в тех книгах в первую очередь. Самая крупная библиотека по темным искусствам всегда была у Ноттов. Обратись к нему, ты ищешь всё, что только возможно, о крестражах и методах их уничтожить. Яд василиска и адский огонь уже обсуждён и, естественно, для живого человека не подойдёт, если, конечно, он должен остаться живым. А я сомневаюсь, что мисс Грейнджер согласится хладнокровно пожертвовать своим лучшим другом и, скажем так, добровольно скормить его василиску.

Люциус кивнул, не преминув отметить насмешливый тон предка, и уточнил:

– Нотт поддерживает Тёмного Лорда, каким образом мне это удастся?

– Да уж, обмельчали потомки, если ты задаешь мне такой вопрос. Насколько я понял, мать младшего, Теодора, умерла при родах, а это значит, что их проклятье рода вернулось. Что неудивительно, вы ведь все не обновляли кровь уже Мерлин знает, сколько лет. Просто скажи ему, что стал патриархом трёх родов, если он сам ещё не понял, и пообещай любую из рождённых у Драко дочерей по сговору. Мы оба знаем, что это ни к чему не обязывает, дальше дети разберутся сами, хотя, когда знакомишь с детства, шансы повышаются. Более того, это же будет дочь магглорождённой волшебницы, мисс Грейнджер, плюс, она будет Малфой. Уверен, все наследники священных 28 встанут в очередь. Магия потребует.

– Я вот одного понять не могу, - поинтересовался младший Лорд с искренним интересом в голосе. - Как вам удалось, милорд, отлепить мисс Грейнджер от Поттера? Они ведь с первого курса, словно приклеенные друг к другу.

– Малыш, ты серьезно? Вы что, все в этом веке совершенно забыли азы магии, а нас заперли в отдалённом зале?! Она ведь магглорождённая, их сама магия направляет к древним чистокровным. Сопротивление бесполезно, стоит нам только пальцем поманить. Мне показалось, ваши Уизли этим собирались воспользоваться. А у Поттера самого мать магглорождённая, его кровь обновлена. Они могут дружить, относиться друг к другу, как брат с сестрой, но магия не позволит не пополнить её кровью древний, нуждающиеся род. Подобное ведь уже случилось на твоих глазах с твоим другом-полукровкой-зельеваром, притом, истинным полукровкой, отец маггл. Как он ни вертелся, но рыжую девчонку забрали Поттеры. Кстати, о Северусе, - словно вспомнив, щелкнул пальцами Люциус. - Последнем из Принцев. Думаю, он станет замечательной партией для крошки Беллатрикс.

- Да уж, повезло Северусу, - насмешливо фыркнул потомок. - Его то чем мне шантажировать, чтоб такое сокровище забрал?

- Мисс Блэк изменилась, - подмигнул ему старший Лорд. - Может, сам добровольно возьмёт.

***

Перемещение произошло совершенно неожиданно. Ещё мгновение назад Гермиона и Драко были в саду Малфой-менора, жадно целуясь, и вдруг вокруг потемнело, их закружило в вихре, и в следующую секунду они оказались в другом месте. Оба тут же в панике отпрянули друг от друга. Гермиона Грейнджер лихорадочно оправила одежду, всё то же длинное, бархатное платье, которое было надето на ней с утра, а Драко невозмутимо оглянулся по сторонам, осознавая, что они находятся в кабинете профессора Дамблдора. В следующее мгновение юноша скрестился взглядом с отцом. Люциус Абраксас слегка приподнял бровь, впитывая явно компроментирующую позицию, в которой прибыли его собственный наследник и мисс Грейнджер, а потом, вежливо откашлявшись, поднялся с места.

В нескольких шагах от них, Беллатрикс и Гарри Поттер тоже поспешно отшатнулись друг от друга, но не ранее, чем машинально закончили движение репетируемого танца.

– Беллатрикс обещала научить меня, – почему-то посчитал обязанным тут же оправдаться Гарри, но на него не обратили внимание.

Драко не счёл нужным придумывать объяснение, почему Грейнджер с немного растрёпанной причёской и оправляя своё платье, поспешно соскочила с его колен. Люциус и Дамблдор, один с холодным удивлением, второй – с отеческим теплом в глазах, тем временем, не могли отвести от них взгляд. Юный Малфой пришел в себя и заговорил первым:

– Отец, какая неожиданность.

– Да, да, уверен, ты просто прыгаешь от счастья меня увидеть, – Люциус слегка закатил глаза и обернулся к девушке, протягивая ей руку. – Юная леди, премного наслышан о вас.

– Милорд, – почти на автомате отчеканила Гермиона заученным светским тоном и машинально вложила свои пальцы в протянутую ладонь Люциуса. Именно так, как учила леди Малфой из шестнадцатого века, при этом, не разрывая зрительного контакта. К её огромному удивлению, мужчина вежливо поднёс пальцы девушки к губам, поцеловав. Гермиона ошарашено смотрела на проявляющего несвойственную ему галантность по отношению к «грязнокровке» старшего Малфоя, потом, словно вспомнив, обернулась к остальным путешественникам во времени и воскликнула. – Ой, мы же даже не поблагодари их за гостеприимство и за всё, что они для нас сделали!

– Грейнджер, мы переместились во времени, – насмешливым голосом напомнил Драко. – Знаешь, это процесс такой непредсказуемый, думаю, они простили твою «неучтивость». В любом случае, послать им сову с благодарственной запиской теперь будет немного затруднительно.

– Мы можем поблагодарить их портреты, – отмахнулась догадливая Гермиона. – Просто, это так невежливо, особенно если учесть, что Лорд Люциус и Лорд Сигфрид нам так помогли, а мне просто спасли жизнь, когда вытащили из подвалов Святой Инквизиции.

Профессор Дамблдор, лорд Малфой и всё это время стоявшие в стороне и напоминавшие каменные изваяния Снейп и МакГонагалл переглянулись, явно с нетерпением ожидая удивительного рассказа о приключениях четверки учеников. Гарри Поттер оставался безмолвным, а Беллатрикс кивнула:

- Портреты Малфоев в меноре, а Сигфрид Блэк есть на Гриммо и в нашем фамильном поместье. Можно легко навестить.

Гермиона тут же облегченно кивнула и создалось впечатление, что она намеревалась бежать сейчас же, заодно воспользовавшись возможностью удрать из кабинета директора, когда её остановил спокойный голос Люциуса Малфоя:

- Мисс Грейнджер, позвольте напомнить, что почтенные предки Вашу благодарность уже больше трёхсот лет ждут, думаю, лишний час их второй раз не убьет. Задержитесь ненадолго, прошу Вас, нам всем нужно об очень многом поговорить.

Драко фыркнул, а Грейнджер застыла, словно статуя, вновь оборачиваясь к лорду.

- А я смотрю, ты уже получил послание нашего друга, Люциус, - насмешливо кивнула Беллатрикс. - Он просто душка, не правда ли?