– Просто интересуюсь на тот случай, если понадобится. А секреты? Ты умеешь хранить чужие секреты? – продолжала расспрашивать Фредели.

– Хранить чужие секреты? Не пробовал. Может, могу. У тебя есть такой? – заинтересовался Смуккас. – Расскажи!

– Не сейчас. В другой раз, – ответила она. – Пока.

Фуру кокетливо помахала рукой и стала удаляться, виляя хвостиком из стороны в сторону. Бьорк остался на своем месте, удивленно глядя ей вслед.

Лето набирало обороты. Начала поспевать земляника, за которой отправлялись лесные жители. Вот и Форстанди с мамой Эрфарен и папой Стиле собирали ягоды на большой поляне. Их было так много, и они были такие спелые и вкусные, что граны почувствовали азарт и быстро наполняли свои корзины. Эрфарен настолько увлеклась, что ушла немного в сторону и не заметила, как оказалась рядом с норкой мохнатки. Вообще, мохнатки – мирные и безобидные животные, покрытые густой длинной шерстью, закрывающей черные блестящие глазки, маленькие овальные ушки и короткий хвостик. Лапки были широкие с коготками, а мордочка вытянутая. Однако при всем ее спокойствии у мохнатки было два ряда острых зубов, которые она пускала в ход, если надо было защищать свое семейство. При укусе выделялась слюна, которая обладала отравляющим эффектом. Попадая в организм через ранку, яд медленно растекался по всему телу, распространяя болезнь. Излечиться от нее можно было только с помощью сиропа из гюльрота – золотого корня, растения, которое росло в Ничейных землях.

Эрфарен не повезло, потому что именно в этой норке находились детеныши мохнатки. Защищая их, она укусила грану так неожиданно и быстро, без обычного предупреждающего шипения, что та даже не сразу сообразила, что произошло. А когда поняла, то поспешила уйти.

– Что случилось? – спросил Стиле, видя, что она запыхалась от быстрой ходьбы.

– Меня укусила мохнатка. Я не заметила, что подошла близко к ее норке.

– Нам надо возвращаться, – сразу решил Стиле.

– Зачем? Давай сначала соберем ягоды, а потом пойдем. Все равно за это время ничего не изменится. Жалко оставлять столько земляники, – возразила Эрфарен.

– Не думаю, что ты права. Сделаем так. Ты и Форстанди пойдете домой, а я доберу свою корзину. Когда вернусь, обсудим, как поступить дальше.

– Хорошо, – согласилась она.

Вечером к ним домой пришел знахарь, чтобы осмотреть маму Форстанди. Закончив, он сказал:

– Что ж, яд попал в организм. Вам нужно идти в Ингенманслан и найти там Солнечную девочку. В ее саду растет золотой корень. Его надо отнести ведуну Визману, потому что только он умеет приготовить целебный сироп, который может вылечить и избавить от яда. К сожалению, я ничем помочь в этом случае не могу.

– А как скоро надо отправляться туда? – уточнил Форстанди.

– У вас есть в запасе два-три дня. Далее болезнь будет только усиливаться, и Эрфарен начнет слабеть, – предупредил знахарь.

Стиле и его сынок принялись обсуждать все возможные варианты. Младшему хотелось пойти в Ничейные земли самому, потому что папе надо было работать и вести хозяйство. Форстанди поход был по силам. К тому же он может попросить свою подругу Фредели составить ему компанию. Отцу казалось, что отпускать своего ребенка так далеко было бы неправильным.

В этот момент к ним постучали. Это была Фредели. Гран сильно обрадовался подруге, ведь он подумал, что она может ему помочь уговорить папу отпустить его в дорогу за лекарством. Так ему хотелось отправиться в путь.

Фредели, в свою очередь, надеялась, что Форстанди поможет ей уговорить Бренн пойти к Левенде – искупаться и выпить воды, чтобы вылечить кожу и вернуть шерстку. Правда, ей придется нарушить слово, данное бьорке, и рассказать о ее беде. Но иначе она не сможет помочь.

– Послушай, Форстанди, я должна поговорить с тобой. Мне нужна твоя помощь. Но прежде скажи, ты умеешь хранить чужие секреты? – начала разговор фуру.

– Умею. Что-то случилось? – озабоченно спросил тот.

– Это Бренн.

– Бренн?

– Да, Бренн. Видишь ли, у нее начала выпадать шерстка, а вылечить ее можно только водой из Левенде. Но для этого нужно идти за водой ей самой, иначе вода не будет целебной. Она идти отказывается. Вот я и подумала, может, ты сможешь ее уговорить? Или мы вместе попробуем. Лето кончится, снова в школу пойдем. Как же ей ходить туда без шерстки?

– Согласен, никак нельзя. Но почему ты думаешь, что меня она послушает? – в его сердце затеплилась надежда, что если он ей поможет, то бьорка, возможно, захочет, наконец, с ним дружить. Это его шанс.

– Понимаешь, ты – мальчик, а я – девочка. Бренн нравится, когда на нее обращают внимание. Я подумала, что к твоим словам она прислушается и согласится, – объяснила подруга.

– Хорошо, я попробую. Только мне тоже нужна твоя помощь. Сегодня маму укусила мохнатка, надо идти за золотым корнем. Папа отпускать не хочет. Говорит, что он пойдет. Только как же он пойдет, если ему работать надо и за хозяйством следить? Я хотел, чтобы мы его уговорили отпустить меня с тобой. Ты же пойдешь со мной? – поделился своими заботами гран.

– Пойду. Наверно, придется и моих родителей уговаривать. Но если мы пойдем все вместе, то все должно получиться, – уверенно сказала Фредели и добавила. – Можно еще и Смуккаса позвать.

– Смуккаса? Думаешь, пойдет? Он уже все знает?

– Нет еще, я ничего не говорила. Хотела сначала с тобой посоветоваться.

– Я думаю, надо сделать так. Сначала поговорим с родителями и попытаемся уговорить их отпустить нас, а потом будем уже встречаться с Бренн и Смуккасом. Если нам разрешат, то и их пап и мам уговорить будет легче, – предложил свой план Форстанди.

– Здорово ты придумал. Ну что, пойдем к твоим родителям? – позвала гостья.

– Пойдем, – принял предложение ее друг, и они решительно направились к папе и маме Форстанди.

Эрфарен и Стиле внимательно выслушали рассказ детей о Бренн и их объяснения, почему именно они должны пойти в Ничейные земли. Сначала взрослые никак не хотели уступать, но потом посовещались и решили, что раз у ребят каникулы, и они пойдут все вместе, то можно отпустить их в этот своеобразный поход.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.